Айан Гейтли - Дива Никотина. История о том, как табак соблазнил мир

Великое возрождение британской контрабанды, напоминающее о временах Славной королевы Бесс и странного короля Якова I, к началу третьего тысячелетия захватило около 10 процентов табачной торговли Великобритании. Как объяснял лондонской газете «Ивнинг Стандарс» один крупный контрабандист: «Я интенсивно содействую незаконной торговле в надежде на то, что это в конечном счете приведет к снижению налогов в Англии. Я горячий сторонник равенства и справедливости. Я заработал немало денег, находясь в оппозиции, но не я создал эту ситуацию, и потому эти деньги достались мне довольно случайно».

Рассматривая безумное увлечение человечества табаком в мировом масштабе» можно сказать, что древний симбиоз процветает, как никогда. Знание людей об опасности курения для здоровья — в лучшем случае ограниченное, особенно в странах третьего мира. В Китае, например, 61% взрослых курильщиков, опрошенных в 1996 году считают, что сигареты им «почти не вредят или вообще не вредят». Такая же картина преобладает в Индии, третьем производителе табака в мире, где, согласно отчету Всемирной организации здравоохранения, «курение — символ высокого положения среди городской образованной молодежи, большая часть которой не сознает опасности курения». Однако у тех 65 процентов индийцев, что использует табак, помощь под рукой:

Обезьяны снова готовы помочь в борьбе со злом. Почитаемые в Индии за помощь богу Раме в его борьбе с демоном Раваном обезьяны борются теперь со злом курения. Стая из 14 обезьян обитает возле здания «Сахара Индия» на дороге в Патну где они выслеживают курильщиков. Увидев, что кто-то курит, обезьяны нападают на него и начинают колотить. Вчера стая обезьян окружила одного курильщика и отобрала у него все сигареты. Потом, к удивлению зрителей, они сами начали курить, а после этого — визжать и кашлять.

В Южной Африке некоторые обезьяны курят к большому недовольству некурящего владельца зоопарка в Натале, который объяснил, что его шимпанзе «курят, если кто-то бросит им сигарету, хотя я этого не одобряю». Обезьян научил курить и затягиваться один шимпанзе, работавший раньше в американском ледовом шоу Владелец зоопарка заметил по поводу перенятая и распространения представителями другого вида привычки к табаку: «По-моему, эти шимпанзе гордятся своей способностью курить… но я считаю, что все хорошо в меру».

Вряд ли табачные компании откроют в представителях другого биологического вида рынок с большим потенциалом. Азия, особенно Китай, олицетворяет собой будущее табака. В Китае живет почти треть из 1,2 миллиарда курильщиков планеты, и потребление здесь табака развивается по известным образцам. У современных китайских подростков — те же стремления, что у их американских сверстников тридцать лет назад: «Чжан Фей» 16-летний студент курит сигареты уже год, в среднем по полпачки в день. Пристально глядя на дым» медленно клубящийся у его рта, он говорит: „Мужчины круто выглядят, когда курят"…. Ян Дао, стильная 16-летняя девушка, бросившая школу, точно так же расхваливает чудеса курения, „Многие кинозвезды — курильщицы". — говорит она. — „Женщины выглядят сексуальными, когда они курят". Перед лицом таких ассоциации руководитель местного комитета по контролю табака расценивает свои усилия как „соль, рассыпаемую в море"». Антитабачные программы в Китае затрудняются фольклором, возникшем вокруг табака и объясняющем причины его курения. Согласно китайскому высказыванию, в равной степени знакомому курильщикам и некурящим: «Эта жизнь лучше, чем жизнь бессмертных, если после еды каждый раз курить табак».

Табак, безусловно, — самое двусмысленное вещество в повседневном обиходе человека. Согласно Всемирной организации здравоохранения, «Эпидемия табака — внушенная болезнь. Она внушается рекламой, примером курильщиков и дымом, которому подвергаются некурящие, особенно дети. Наша работа заключается в том, чтобы сделать людей невосприимчивыми к этой эпидемии». Однако для 1,2 миллиарда курильщиков во всем мире табак не только убийца, но еще и удовольствие, утешитель и друг. За пять с лишним столетий табак был интегрирован в самые разные культуры, каждая из которых находила для табака свои доводы, кто древние, кто новые. Хотя табак утратил свои связи с религией, многие старинные причины курения по-прежнему в ходу. Недавно было обнаружено, что табак оберегает от таких опасных недугов пожилых людей, как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона. Доказано, что табак защищает от рака матки. Что касается связи табака с созерцанием и размышлением, то имеются сотни выдающихся курильщиков, в которых невозможно видеть только жертв своего времени или привычек. Многие великие мужчины и женщины оставили изящные свидетельства своей привычки к табаку, которые, надеюсь, будут дополнены в будущем.