С. Иванов - Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 1

— Садится было очень трудно. Закрылки отклонились на разные углы. Я не знал с какой скоростью лечу — стрелка прибора по-прежнему показывала 240 миль/ч! На всякий случай я старался держать скорость больше, чем нужно, определяя ее интуитивно. Командир авиакрыла «Дадди» Бучир внимательно следил с земли за моей посадкой: «Глупый юный дурак. Он подходит с чересчур большой скоростью и промахнется». Командир оказался прав — я промахнулся и ушел на второй круг. Теперь я старался держать скорость на грани потери самолетом устойчивости. Пришлось до предела взять ручку на себя, она уперлась мне в живот, но я сел.

Представители пресы в первые месяцы войны часто посещали разбросанные по всей Братании эскадрильи Истребительного командования. На снимке — корреспонденты в 611-й эскадрилье. Драм, N апреля 1940 г.

Флайт-лейгенант Вильфред Клоустон из 19-й эскадрильи позирует на фоне истребителя К9854 после вынужденной посадки в Ньюмаркете, 6 октября 1939 г. Первоначально этот самолет поступил па вооружение 66-й эскадрильи, передан в 19–10 эскадрилью в последние дни 1938 г. Два месяца самолет использовали в Фариборо для испытаний, после чего в мае 1939 г. вновь вернули 19-й эскадрилье.

- Осмотр самолета показал, что один снаряд пробил лючок в хвостовой части фюзеляжа и разорвался внутри самолета. Осколки снаряда сделали обшивку фюзеляжа похожей на кусок сыра. Осколки разбили резервуар со сжатым воздухом и аккумуляторную батарею. Еще один снаряд повредил элерон. По направлению входного и выходного отверстия от снаряда удалось установить, что Мессершмитт атаковал, пикируя на мой самолет справа сверху.

- «Спитфайр» (заводской номер 3173) подняли на козлы и все желающие могли осмотреть повреждения самолета. Это был первый истребитель, сумевший вернуться на аэродром Хорнчарч после полученных в бою тяжелых повреждений. Вскоре за ним последовали другие истребители. — Колин Грей стал одним из наиболее удачливых пилотов «Спитфайров» и лучшим асом-новозеландцем. Даже после множества проведенных воздушных боев, он всегда помнил о своей первой схватке, которой едва не закончилась его боевая карьера.

По мере эскалации войны росли потери обоих сторон. Эвакуация Дюнкерка завершилась 3 июня 1940 г. К этой дате три пилота «Спитфайров» — флайт-лейтенанты Алан Диир и Роберт Стэнфорд Такк из 54-й и 92-й эскадрилий соответственно, флэг-офицер Гордон Синклер из 19-й эскадрильи — одержали по пять или более побед. Однако, истребительное командование понесло тяжелые потери: за время эвакуации Дюнкерка было потеряно 72 «Спитфайра» — одна треть всех истребителей этого типа, находившихся на вооружении подразделений первой линии. Ценой тяжелых потерь Истребительное командование сумело прикрыть корабли Royal Navy и сухопутные войска союзников от ударов люфтваффе.

Техническое обслуживание «Спитфайра» К9962 us 602-й эскадрильи. Ниже фонари кабины нанесена эмблема — красный лев на фоне Андреевского флага на фоне свастики. Символика отражает первые успехи летчика «Спитфайра» командира эскадрильи Л.Д. Фэркэхара, сбившего над Фирт-ов-Фортом в октябре — феврале 1939-40 г.г. два Не-111 и один Ju-88. Вскоре после того, как был сделан этот снимок Фэркэхар получил назначение на должность командира крыла.

Операция по прикрытию с воздуха эвакуации английских войск из Дюнкерка стала первым случаем крупномасштабного использовании «Спитфайров» в боевых действиях. На снимке — самолет пайлот-офицера Освальда Пигга из 72-й эскадрильи. Машина получила тяжелые повреждения от огня стрелка бомбардировщика Ju-87, летчик с трудом сумел пересечь Ла-Манш. В том же бою Пигг сбил один Ju-87. Пигг погиб над Кентом в бою с Bf 109 / сентября 1940 г.

Спецификация на истребитель «Спитфайр», выданная министерством авиации, предусматривала его применение как днем, так и ночью. Решение задач ПВО в темное время суток в первый год войны возлагалось на эскадрильи «Спитфайров». Уже первый бой показал, что «Спитфайр» может быть чрезвычайно эффективным ночным истребителем.