С. Иванов - Асы корейской войны 1950-1953

Первую за 17 дней победу в воздушном бою 17 июля одержал на «Шутинг Старе» кэптен Фрэнсис Кларк из 35-й эскадрильи 8-го истребительно-бомбардировочного авиакрыла, его жертвой стал Як-9. Через два дня пилоты F-8 °C сбили еще три самолета. По одному Як-9 записали на свой счет 2-й лейтенант Элвод Кис и 1-е лейтенанты Роберт Макки и Чарлз Вурстер. Вурстер стал вторым после Уэйна американским летчиком, сбившим два северокорейских самолета, а всего в 1950 г. три летчика одержали по две победы в воздушных боях.

Тэджон пал 20 июля 1950 г. Силы ООН удерживали лишь небольшой плацдарм на самом юге полуострова — Пусанский периметр. 20 июля пилоты «Шутинг Старов» 2-й лейтенант Дэвид Гудноу и кэптен Роберт Ли (35-я эскадрилья 8-го авиакрыла) сбили по Як-9. Корейская война вступила в критическую фазу, однако следующий воздушный бой произошел только через 103 дня.

На земле боевые действия велись неудачно для сил ООН. одна отрада — у ВВС КНДР не имелось реактивных истребителей, а возможности по оказанию авиационной поддержки своим войскам были сильно ограничены. Уничтожив в воздушных боях порядка 20 северокорейских самолетов, американская авиация перехватила инициативу в небе Кореи у ВВС КНДР.

В день боевого дебюта МиГ-15 летчики «Мустангов» из 67-го истребительно- бомбардировочного авиакрыла добились хорошего результата — сбили два поршневых истребителя Як-9. На снимке — один из «Мустангов» 67-го истребительно-бомбардировочного авиакрыла, аэродром Чиньхо.

1-му лейтенанту Расселу Брауну принадлежит честь первой победы в воздушном бою реактивных истребителей: 8 ноября 1950 г. Браун сбил на «Шутинг Старе» МиГ-15. На сделанном вскоре после боя снимке Браун позирует в кабине истребителя F-8 °C 49-737. Однако МиГ-15 он сбил на «Шутинг Старе» 48-713 летчика Джека Смита. Смит служил в 26-й истребительной эскадрильи, но некоторое время летал в составе 16-й эскадрильи. Обе эскадрильи входили в состав 51-го истребительного авиакрыла.

Самолеты с британского авианосца «Триумф» с подходом корабля к берегам полуострова также стали выполнять боевые задания в небе Кореи, однако на первых порах в воздушных боях им участия принять не довелось. К 22 июлю 1950 г. основной задачей пилотов морской авиации США стала непосредственная поддержка наземных войск, обороняющих Пусанский периметр.

К крейсировавшему у берегов Кореи авианосцу «Филиппин Си» 1 августа 1950 г. присоединились эскортные авианосцы CVE-116 «Бадоинг Стрэйт» и CVE-118 «Сицилия». В состав палубной авиагруппы «Филиппин Си» (Carrier Air Group 11) входили эскадрильи VF-111, VF-112 (истребители F9F-2 «Пантера», VF-113, VF-114 (истребители F4U-4 «Корсар») и VA-115 (штурмовики AD-4Q). НА борту «Бадоинг Стрит» находилась эскадрилья VMF-214 «Death Rattlers» корпуса морской пехоты США, оснащенная истребителями F4U-4 и F4U-4B «Корсар». Эскадрилью VMF-214 «Blacksheep», которая базировалась на «Сицилии» возглавлял летчик, ставший асом в годы второй мировой войны — кэптен Джэймс Тач. На вооружении VMF-214 состояли истребители F4U-4B «Корсар». Вскоре в Итацуки была развернута ночная истребительная эскадрилья корпуса морской пехоты США VMF(N)-513 «Flying Nightmares», которой командовал майор Нантер Рейнбург. Эскадрилья была вооружена оснащенными радиолокаторами «Корсарами» истребителями F4U-5N.

Командир очередной новой на театре военных действий эскадрильи — 67 FBS 18-го истребительно-бомбардировочного авиакрыла — майор Луис Зибель 5 августа 1950 г. возглавил группу «Мустангов» в боевом вылете на штурмовку позиций северокорейской артиллерии под Хамчангом. На своем P-51D (бортовой номер 44-74394) майор успешно выполнил первый заход, вышел из атаки и на вираже отдал команду ведомому о второй атаке.

Снаряды зениток рвались вокруг «Мустангов». Истребитель Зибеля получил повреждения, и командир стал вызвать по рации ведомого, чтобы тот прикрыл командира. Повреждения «Мустанга» были достаточно серьезны, чтобы прервать выполнение задание и взять курс к ближайшему аэродрому в Тэгу, но Зибель решил выполнить еще один заход на цель. «Мустанг» командира получил еще несколько попаданий и взорвался в воздухе. Майор Луис Дж. Зибель посмертно был удостоен медали Почета, он стал первым летчиком-участником Корейской войны, награжденным этим высоким знаком отличия.