Николай Бодрихин - Великие летчики мира

После директивы фюрера, запретившего все государственные разработки, не обещавшие немедленного (в течение года) эффекта, Эрих Варзиц полностью посвятил себя работе в качестве шеф-пилота испытателя на ракетном полигоне Пенемюнде. В 1941 г. он также работал в Нанте и Эйндховене над носителями ракет воздух-поверхность — роль носителей тогда выполняли Хе-111 и Ю-52. В 1942 г., во время испытательного полёта, на одной из модификаций Ме-109 произошла авария, вызванная неправильной работой указателя уровня топлива. Разбиравшие аварию специалисты были суровы, да и время того требовало, и Варзиц на год был отстранён от полётов.

После окончания войны СССР предложил Варзицу подписать пятилетний контракт для работ того же типа, которыми он занимался в Пенемюнде и у Хейнкеля. По данным, публикуемым англоязычной прессой, Варзиц отказался, однако был увезён «в Сибирь», в колонию, где и отработал эти пять лет. На самом деле Варзиц работал на закрытом советском предприятии, под руководством С.П. Королёва.

После возвращения из СССР в 1950 г. он основал собственную фирму, специализирующуюся на выпуске изделий точной механики, и работал на ней до своего ухода на пенсию в 1965 г.

Э. Варзиц умер 12 июля 1983 г.

Жаклин Кокран, урождённая Бесси Ли Питман, родилась 11 мая 1906 г. Совсем юной вышла замуж и в 14 лет родила сына. Через несколько лет развелась и вернулась к родителям. Её сын в четырёхлетнем возрасте погиб по недосмотру. Она устроилась работать парикмахером и вскоре продолжила работу в модном салоне «Сакс» на Пятой авеню. Именно в это время девушка сменила имя, став Жаклин Кокран. Вскоре она встретила Флойда Одлума — одного из богатейших людей Америки.

Однажды пролетев в самолёте, Жаклин увлеклась полётами и за три недели освоила аэроплан, а ещё через два года получила профессиональную лицензию пилота. В 1936 г. она вышла замуж за Одлума, который поддерживал её лётные начинания. В предвоенные годы Жаклин много летала, принимая участие в десятках авиационных гонок.

В годы войны Кокран вступила в резервную организацию женщин-лётчиц и в конце войны возглавила её. Она принимала участие в подготовке сотен лётчиц для женской службы воздушных сил. В 1948 г. Жаклин была переведена в резерв ВВС США, где дослужилась до звания полковника.

Установив десятки рекордов, Кокран стала первой в США женщиной, совершившей полёт на реактивном самолёте, а 18 мая 1953 г. на поздней модификации «Сейбра» она стала первой женщиной, превысившей в полёте скорость звука. Своими успехами в освоении реактивной техники она была во многом обязана выдающемуся лётчику Чарльзу Йегеру, с которым долгие годы её связывала настоящая дружба. Также она стала первой женщиной, пересёкшей Атлантику на бомбардировщике, первой женщиной, совершившей посадку по приборам, первой женщиной, принявшей участие в престижной трансконтинентальной гонке, единственной женщиной, бывшей в 1958–1961 гг. президентом Международной авиационной федерации.

В 60-х гг. Жаклин Кокран стала спонсором программы «Меркурий-13», рассматривавшей возможность участия женщин в космических полётах. Но после полёта Валентины Терешковой Кокран отказалась от дальнейших работ в этом направлении.

Жаклин Кокран — единственная женщина, удостоенная Золотой медали Международной авиационной федерации.

Кокран поддерживала дружеские отношения с большинством известных лётчиков и авиационных авторитетов, в частности с А.Н. Туполевым.

Жаклин Кокран умерла в своём доме в Индио, в Калифорнии 9 августа 1980 г. Похоронена на кладбище Долины Коачелла.

Именем Жаклин Кокран назван аэропорт Индио. В её честь названо несколько воздушных шоу.

Михаил Нюхтиков родился 16 июня 1906 г. в г. Чарджоу в Туркменистане в семье служащего. Окончил 9 классов средней школы. В 1927 г. успешно окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков. Служил на должности инструктора Осоавиахима в Стародубе. С 1927 г. в рядах Красной армии, год спустя окончил Качинскую военную авиационную школу лётчиков. С 1933 г. на лётно-испытательной работе в НИИ ВВС.

Нюхтиков участвовал в боях с японскими милитаристами у озера Хасан в 1938 г., на реке Халхин-Гол летом 1939 г., в Великой Отечественной войне.