Е. Готтендорф - Герман Геринг

Так закончился «второй раунд Игры», без особого успеха для Гитлера. «Уговорить» англичан, как австрийцев и чехов, в этот раз не удалось; тактика «выкручивания рук» не сработала: «Джон Буль» оказался слишком крупным противником и не хотел сам лезть в хорошо расставленную ловушку. Ну что же, оставалась еще возможность «военного решения» (в пользу которого Гитлер стал склоняться уже в октябре, не получив ясного ответа на свое предложение о мире, высказанное в рейхстаге). Вермахт был хорошо оснащен и получил отличный боевой опыт во время войны в Польше, войска были отмобилизованы и развернуты, и тактика блицкрига себя блестяще оправдала. Можно было повторить!

Интересен рассказ Далеруса о впечатлениях от встречи с Гитлером, состоявшейся в начале войны с Польшей:

«Он сказал мне: «Я всегда подозревал, что Англия хочет войны!» Его нервозность нарастала, он начал размахивать руками и кричать мне в лицо: «Если Англия хочет воевать год, я буду воевать год, если Англия хочет воевать два года — я буду воевать два года!» Он замолчал, но потом закричал так, что голос его превратился в визг, и при этом он яростно размахивал руками: «Если Англия хочет воевать три года — я буду воевать три года!» Теперь вслед за руками стало дергаться все его тело, и он завопил: «Если будет необходимо, я буду воевать десять лет!!» При этом он пригнулся и так взмахнул кулаком, что почти коснулся им пола!»

Что касается Геринга, то его поведение не производило в тот период на современников столь яркого впечатления; он так и остался «вторым лицом в государстве», верным слугой своего фюрера. Хотя косвенный намек англичан насчет того, что Геринг мог бы быть подходящим партнером на переговорах, прозвучал достаточно откровенно (есть свидетельства, что премьер-министр Чемберлен и министр иностранных дел лорд Галифакс долго сохраняли надежду на такой вариант), но, видимо, для того, чтобы стать «первым лицом», требовались особые способности, которыми Геринга судьба не наделила. Как говорится: не можешь идти впереди — шагай следом и не сетуй, если тебя приведут не туда, куда тебе хотелось!

8 ноября 1939 г. в Мюнхене, все в той же известной пивной Бюргербройкеллер, произошло покушение на Гитлера. Кто его устроил, так и осталось неясным: кто говорил, что англичане, другие утверждали, что это провокация самих нацистов. Во всяком случае, Гитлер не пострадал, и никаких изменений в руководстве рейха не произошло. Надежды Геринга на мир с западными державами не оправдались; впереди была война, и оставалось надеяться только на «гений фюрера» и на его удачу. Фюрер обещал, что новая война продлится не больше пяти лет.

В начале 1940 г. Гитлер поручил Герингу организовать в составе люфтваффе специальный штаб для планирования военной операции в Норвегии. Собственно говоря, предметом его забот была не Норвегия, а месторождение железной руды на севере Швеции, близ города Кируна, откуда это жизненно важное сырье поступало в Германию морским путем через норвежский порт Нарвик. Месторождение оказалось в двойной опасности: со стороны Советского Союза, начавшего войну против Финляндии, и со стороны англичан, грозивших перерезать морские пути, по которым руда доставлялась в Германию. Чтобы отвести угрозу, Гитлер решил оккупировать Норвегию, назначив начало операции на апрель 1940 г.

Было также решено осуществить наступление на Францию через Голландию и Бельгию, но его начало несколько раз откладывалось из-за плохой погоды в январе, а затем произошло еще одно непредвиденное событие, спутавшее планы и доставившее Герингу много неприятностей.