Александр Андреев - Терра инкогнита. Россия, Украина, Беларусь и их политическая история

В январе 1358 года в Киев поехал митрополит Алексий. Его пастырский визит закончился очень быстро. Он был обманом захвачен Ольгердом и год просидел в киевской земляной тюрьме. Последние три месяца ему не давали еды, ожидая его смерти, но православные киевляне тайно передавали в яму еду. Уже был назначен день убийства митрополита, отказывавшегося, несмотря ни на что, переносить кафедру в Киев и покориться воле Ольгерда. В результате специальной операции элитный отряд дружинников ночью выкрал Алексия из центра Киева и благодаря заранее подготовленным подставам быстро пошел на Москву. Ольгерд пришел в ярость и его лучшие воины сумели несколько раз догнать митрополичий поезд — обессиленного Алексия не могли очень быстро везти в люльке между двух коней. Русские бойцы понимали, что везут будущее страны. Они не оставляли заслонов, а разворачивали весь отряд и отбрасывали литовцев. Ярость москвичей и их боевое мастерство не позволили отчаянным литовцам отбить и убить надежду России. Поредевший отряд героев, прошедший с бешенными сшибками невозможную тысячу километров, вошел в Москву и измученный Алексий силой воли смог выжить. Усиленная лучшими рыцарями погоня Ольгерда была целиком стерта с лица земли заслонами московского князя, расставленными по всей русско-литовской границе. Пленных разъяренные москвичи не брали ни за какой выкуп и позднее Ольгерду не хватило элиты для управления страной, что послужило одной из причин фактической потери независимости Великим княжеством Литовским после подписания Кревской унии 1385 года сыном Ольгерда.

Борьба с Литвой дополнялась противостоянием Москвы и Твери. Дело осложнилось личным конфликтом. Тверской князь, прибывший на переговоры в Москву под гарантии безопасности московского князя и митрополита, под надуманным предлогом был взят в плен и посажен в тюрьму. Москва вынуждена была отпустить тверича только после грозного оклика из Золотой Орды.

Эта бессмысленная ошибка московских властей сильно ударила по престижу княжества.

В 1372 году Михаил Тверской купил в Золотой Орде ярлык на великое владимирское княжение. Московские полки встали у Переяславля и не пустили сопровождаемого татарским отрядом тверского князя даже во владимирские земли. Через три месяца Москва заплатила в Сарае больше Твери и перекупила ярлык. В конце 1374 года в Переяславле прошел княжеский съезд, в котором участвовали все князья Северо-Восточной Руси, кроме тверских владетелей. По решению съезда двадцать русских князей пошли на Тверь. В сентябре 1375 года в результате осады упрямый город сдался и Михаил Тверской отказался от притязаний на великое владимирское княжение. Через два года умер Ольгерд Гедиминович, и Москва смогла начать открытую борьбу с Золотой Ордой, которой руководил эмир Мамай, не являвший Чингизидом, но от этого не менее опасный. Через три года московские послы могли сказать правителям Золотой Орды — «Не ходите на Русь, там живет ордынская смерть!»

Митрополит Московский и всея Руси Алексий скончался в феврале 1378 года. Через полгода на реке Вожже московские полки разбили татарскую орду мурзы Бегича. В победном бою над татарами участвовал и Олег Рязанский, чьи полки и до этого прикрывали московские земли.

В 1380 году начался большой карательный поход золотоордынского войска эмира Мамая на Русь. Мамаю не удалось подчинить себе всю Золотую Орду, в которой ему противостоял Тохтамыш. Но и без него войско Мамая было ужасающим. Для похода на Русь Мамай собрал татар, ясов, касогов, генуезскую панцирную пехоту. Мамай должен был победить — в случае поражения у эмира не было шансов остаться у власти, за его спиной стоял законный хан Тохтамыш.

Ситуация в Северо-Восточной Руси была сложной. Еще митрополит Алексий получил у золотоордынского хана Джанибека грамоту, по которой великое княжение в русских землях стало наследственным правом князей Московского дома. Дмитрий Донской собрал против Мамая только ростовских, ярославских, белозерских князей. Он обратился за поддержкой в Новгород Великий и Нижний, но поддержки не получил. Тверь, обиженная Москвой, в союзники не годилась. Несмотря на это, войска, собранные Москвой, были очень значительны.

Мамай договорился о совместном походе на Москву с великим князем литовским Ягайло Ольгердовичем. Два союзника договорились встретиться на реке Оке в начале сентября 1380 года. Этого не произошло. Дорогу литовскому войску перекрыла рать великого князя Рязанского Олега, несмотря на угрозу уничтожения его княжества не пошедшего в подручники к Мамаю. Мамаю с наемниками предстояло идти в битву без литовцев, но он этого еще не знал. На войско Золотой Орды из Москвы шли кованные московские полки, ополчения и дружины почти сорока городов, ярославцы, ростовчане, белозерцы, тарусские, елецкие, стародубские, моложские, оболенские, брянские, новосильские полки, добровольцы из Суздаля, Новгорода, Пскова, Твери Смоленска, Литвы и Беларуси. Военные историки оценивают московскую рать в 50 000 воинов. У Мамая войск было вдвое больше.