В. Гончаров - Битва за Днепр. 1943 г.

В 14:30 2 декабря более батальона пехоты противника при поддержке 18 танков атаковали левый фланг 18-го полка, стремясь выйти в стык между 18-м и 21-м полками в районе севернее отметки 93,7. Силами гарнизонов опорных пунктов хутор Даниловка, могила Долгая и резерва 18-го полка враг был отброшен в северо-восточном направлении. Через сутки противник вновь пытался овладеть хутором Кирилловка, бросив в бой батальон пехоты с 24 танками и штурмовыми орудиями. Решительной контратакой, возглавленной командиром 18-го полка, противник был и на этот раз отброшен в исходное положение.

К 17 часам 3 декабря враг сосредоточил до двух батальонов пехоты между железной дорогой и хутором Кирилловка и до одного пехотного батальона западнее хутора Даниловка. В 17 часов этими силами противник прорвался в стыке между опорными пунктами хуторов Кирилловка и Терновка. Вследствие больших потерь в живой силе и технике 18-й полк по приказу командующего 52-й армией отошел в район отметки 105,0. Одновременно было решено нанести удар в ночь на 4 декабря силами 184-го полка и 173-й отдельной танковой бригады из района отметки 107,3 в направлении совхоза и кирпичных заводов, прорвать при содействии 18-го полка вражеский фронт окружения и соединиться с 18-м и 21-м полками.

Для обеспечения удара с юга командующий армией приказал с выходом наших войск в район отметки 105,0 прочно закрепить рубежи отметок 107,3, 105,0. Части 294-й и 254-й стрелковых дивизий должны были тем временем продолжать наступление в городе. 1235-й стрелковый полк 373-й дивизии получил задачу сковывать противника активными действиями в районе сахарного завода. 186-й полк 62-й гвардейской дивизии составлял резерв командующего армией.

С утра 4 декабря наши части перешли в наступление и после упорного боя соединились с 18-м полком. Однако развить успех в направлении кирпичных заводов им не удалось. Тем временем 21-й полк, занимая круговую оборону в районе кирпичных заводов и отражая многочисленные атаки противника, находился в очень тяжелом положении: боеприпасы были на исходе, противник продолжал наращивать свои усилия.

В связи с тяжелым положением частей 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии командир 73-го стрелкового корпуса с разрешения командующего 52-й армией решил отвести полки этой дивизии в район Русской Поляны и Геронимовки для приведения их в порядок. 18-й полк был выведен в Геронимовку, а 21-й полк – в Русскую Поляну.

Как видно из сказанного выше, ввод в бой свежих сил 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии позволил 28 ноября осуществить окружение противника в городе Черкассы. Но закрепить успех и уничтожить вражеский гарнизон нашим войскам не удалось. Несмотря на то, что Военный Совет 52-й армии обращал особое внимание на прикрытие направления Смела-Черкассы, это требование фактически выполнено не было. Все мероприятия по обеспечению указанного направления сводились к выделению двух полков 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии для занятия обороны на широком 25-километровом фронте при равномерном распределении сил и средств.

Сильной обороны, могущей противостоять ударам противника, на главном направлении создано не было. Опорные пункты были слабо оборудованы в инженерном отношении и не имели достаточного насыщения противотанковой артиллерией. Плотность артиллерии на 1 км фронта составляла 1–2 орудия. Следовательно, направление, на котором немецко-фашистское командование вероятнее всего должно было нанести удар для оказания помощи своей окруженной группировке, оказалось прикрытым крайне слабо. Все это дало возможность противнику сосредоточить к намеченному участку прорыва значительные силы и средства и создать подавляющее превосходство в пехоте и особенно в артиллерии и танках.

Указанные недостатки позволили противнику ударами с юга и юго-востока не только восстановить связь с черкасским гарнизоном, но и окружить основные силы 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии. В результате шестидневных упорных боев войска 52-й армии к исходу 5 декабря вновь занимали рубеж Дубиевка, отметка 111,5, колхоз «Новый Пахарь», воинский лагерь, городское кладбище, табачная фабрика, улица Ленина, лесопильный завод на северо-восточной окраине города.

К этому времени на плацдарм была переброшена с левого берега находившаяся на доукомплектовании артиллерия 62-й гвардейской стрелковой дивизии. Заканчивалось сосредоточение 33-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады, которая передавалась 52-й армии из резерва фронта.