Михаил Мягков - Всё о великой войне

Сталинград стоит в ряду главных символов Второй мировой войны. После окончания Московской битвы советское военное командование было полно оптимизма. Несмотря на то что на отдельных участках фронта германские войска стояли еще в 150 км от столицы, Ленинград был в кольце вражеской блокады, большая часть Украины находилась под пятой оккупантов, перспективы дальнейшего хода войны казались Сталину и его ближайшему окружению вполне обнадеживающими. Данные о потерях, которые к концу апреля 1942 г. составили более 4 млн. человек только погибшими и пропавшими без вести, казалось, отходили на задний план. Основная надежда возлагалась на новые формирования, готовившиеся в тылу зимой 1941/42 г. Но их способность вести борьбу переоценивалась. К тому же считалось, что после зимы 1941/42 г. вермахт уже находится на грани поражения и надо лишь подтолкнуть его к краю могилы. Не бралось в расчет и то обстоятельство, что общая подготовка немецких солдат, оперативное мышление немецких военачальников еще оставались выше, чем у советской стороны. Гитлер и его генералы грезили новым наступлением в глубь территории Советского Союза, которое должно было привести Германию к окончательной победе.

Поскольку возможностей для наступления по всему фронту уже не было, Гитлер выбрал в качестве стратегической цели на лето 1942 г. одно направление — Кавказ с его богатыми ресурсами, и прежде всего нефтью, которая была как воздух необходима немецким моторизованным частям для продолжения боевых действий.

5 апреля 1942 г. фюрер подписал директиву № 41. Ставилась задача «окончательно уничтожить оставшиеся еще в распоряжении Советов силы… на севере взять Ленинград, а на южном фланге фронта осуществить прорыв на Кавказ». Захват нефтеносных районов на юге объявлялся первоочередным. 11 апреля был подготовлен план наступательной операции под кодовым названием «Блау» — наступление на воронежском направлении группы «Вейхс» (2-й и 4-й танковой армий) и на острогожском 6-й армии. По замыслу германского командования группа «Вейхс» по достижению Воронежа должна была повернуть на юг и окружить совместно с наступающей на восток 1-й танковой армией основные силы советского Юго-Западного фронта. После этого предполагалось разделение германских сил группы армий «Юг» на две самостоятельные — «А» и «Б», которые должны были продвигаться в направлении Сталинграда и Северного Кавказа.

Готовилось к летней кампании и советское военное руководство. Разведка неоднократно сообщала весной 1942 г., что основное внимание немецкого командования в текущем году будет приковано к южному флангу Восточного фронта. Однако Генштаб Красной Армии полагал, что наибольшую угрозу представляет германское наступление на участке Брянск — Курск. Здесь немцы могли развернуть крупные моторизованные силы и в случае успеха повернуть как на юг, так и на север — на Москву. Главные советские силы были сосредоточены именно на центральном участке — для защиты Москвы. Сталин не исключал, что Гитлер предпримет летом новое наступление на столицу. Определенную роль в его опасениях на этот счет сыграла и подброшенная немцами дезинформация — так называемый «план Кремль». Согласно этому плану в июне группа армий «Центр» должна была возобновить мощное наступление на Москву, окружить ее плотным кольцом и заставить капитулировать.

По вопросу о том, как должны действовать советские войска в летней кампании 1942 г. в Москве, в Государственном Комитете Обороны развернулась дискуссия. В марте было созвано важное совещание, на котором начальник Генштаба маршал Б. Шапошников предложил не распылять силы и ограничиться на ближайший период активной обороной, готовя войска для решающих сражений. Однако Сталин был против такой стратегии. Он считал, что нельзя просто так «сидеть сложа руки и ждать, пока немцы нанесут удар первыми». Было решено самим нанести по врагу ряд упреждающих ударов. На практике это решение повлекло за собой подготовку и проведение наступательных операций (большего или меньшего масштабов) практически на всех советских фронтах, за исключением самого северного, Карельского фронта. Намечались следующие действия: разгром ржевско-вяземской группировки противника, удар в направлении Харькова, освобождение Крыма, ликвидация демянского плацдарма, операция по деблокаде Ленинграда. Конечной целью к концу 1942 г. был выход на границу СССР. Самым уязвимым местом в советском плане стала сама постановка задач — и обороняться и наступать; отсутствие четкого понимания ситуации, переоценка своих сил и недооценка противника сыграли вскоре с командованием Красной Армии роковую роль.