С.В. Иванов - Речные броненосцы северян. 1861-1865

«Флот адмирала Портера прорывает блокаду па Миссисипи в районе Виксбурга, апреля 16-го дня, года 1863 от Р.Х.», — цветная литография, опубликованная в Нью-Йоркском ежедневнике 1863 г. Броненосцы спереди назад: «Бентон», «Лафайет», «Луисвилль», «Маунд-Сити», «Питтсбург», «Карондолет», «Тускумбия».

Бывший броненосец конфедератов «Истпорт» был захвачен до того, как вступил в строй. Корабль сражался с южанами па Красной реке, прежде чем его уничтожила в апреле 1864 г. собственная команда, чтобы не сдать его южанам. В носовой части корабля стояли 100-фунтовые нарезные орудия.

Броненосец «Озарк», частично мониторного, частично казематного тина. В башне были установлены две 11-дюймовые гладкоствольные пушки, еще четыре орудия стояло в небронированном каземате, устроенным сзади башни. Корабль оказался неудачным, его вывели из активного ядра флота всего через четыре месяца службы.

Два монитора типа «Неошо» представляют собой совсем иную историю. Весной 1862 г. военное министерство в виде департамента военного флота запросило мистера Джэймса Б. Идза на предмет возможности постройки уменьшенного варианта броненосца типа «Сити», предназначенного для операций на мелководье. Со времен сражения при Хэмптон Роадз флот в качестве броненосцев желал видеть исключительно мониторы, а никак не корабли с казематным расположением артиллерии. Идз пересмотрел собственные планы в пользу проектирования корабля с осадкой всего 3,5 фута, способного нести две мощнейших 11-дюймовых пушки Дальгрена в одной двухорудийной башне конструкции Эриксона, как на мониторе «Монитор». Контракт на постройку двух таких броненосцев военные подписали с Идзом 18 мая 1862 г. Работы на заводе в Карондолете начались немедленно. Идз приспособил башню к существующим проектам, но ходовой мостик в целях экономии веса выполнил не бронированным. Броненосец «Неошо» вошел в строй в мае 1863 г. Его систер-шип «Осэйг» — двумя месяцами позже. Мониторы с движителями в виде гребных колес оказались довольно удачными кораблями, но отличались от мониторов типа «Милуоки», которые Идз строил в Карондолете на следующий год, они плохо подходили для эксплуатации за пределами рек Запада.

Один из сечи «Городов», броненосец «Каир» стал самым быстроходным в своем классе и одним из самых невезучих. Вместе с двумя своими систер-шипами он вступил в строй 25 января 1862 г. Через три недели броненосец принял участие в бомбардировки форта Генри, затем действовал у острова № 10 и форта Пиллоу. «Каир» сыграл самую видную роль в битве при Мемфисе 6 июня 1862 г. Летом 1862 г. корабль ремонтировался. 12 декабря 1862 г. на реке Язу броненосец получил удары сразу двумя шестовыми минами, после чего затонул. Останки броненосца были обнаружены на дне реки в 1956 г., корпус подняли. Ныне скелет броненосца выставлен в военном парке Виксбурга, шт. Теннеси.

Весной 1862 г. военное министерство запланировало постройку трех казематных броненосцев революционного типа, спроектированных на основе конструкции Сэмуэля Харта. Контракт на постройку этих кораблей был заключен с Джэймсом Брауном, владельцем частного речного судостроительного заводика, бизнесменом из Цинциннати, шт. Огайо. В конструкции этих кораблей постарались учесть опыт, приобретенный при строительстве «Городов» — броненосцев Сэма Пука, а также первый опыт боевого применения кораблей данного класса. Однако отсутствие должной координации между застройщиками, военно-морскими конструкторами и собственно военными породил целый букет серьезнейших проблем в ходе проектирования броненосцев данного типа.

На «Чилликоте» были применены бортовые гребные колеса, установленные в последней четверти корпуса. Легкобронированная надстройка переходила в коробчатый сильно укрепленный каземат. Орудийный каземат обшивался железом толщиной три дюйма в носу и два дюйма по бортам. В каземате ставились две 11-дюймовые пушки Дальгрена. Мощные и надежные машины постройки МакКорд энд Юнгер из Ныо- Олбани, шт. Индиана, позволяли кораблю развивать скорость полного хода в 7 узлов, а на чрезвычайном режиме кратковременно — на два узла больше. Вместе с тем. конструкция броненосца страдала рядом серьезных дефектов. Конструкция корпуса не выдерживала нагрузок от каземата и пушек. При стрельбе пороховой дым серьезно ограничивал видимость с ходового мостика, что затрудняло управление кораблем в бою. Абсолютно недостаточной оказалась продольная прочность корпуса, от чего корабль при стрельбе изгибался.