Сергей Сергеев-Ценский - Искать, всегда искать ! (Преображение России - 16)

- Как спасла? - удивился он.

- Ну, конечно, тем спасла, что мы ее съели.

- Гм... Тут вам, значит, не жаль было есть?.. А куда же мы все-таки идем?

- Идем мы... Вот сейчас пойдем по этой тропинке. Вы ее не помните?

- И тропинку какую-то я тоже должен помнить? - шутливо пожал он плечами и добавил: - А мама ваша кто?

- Мама?

Тут Таня приостановилась на шаг, посмотрела ему прямо в глаза и сказала почему-то вполголоса, но с большим выражением:

- Она учительница.

- А-а! - отозвался он, нисколько не удивясь. - А эта тропинка куда-нибудь нас с вами приведет?

- Да... на горку, - несколько отвернувшись, сказала Таня.

- А на горке что?

- А на горке скамейка... Там мы сядем и будем смотреть на море.

- Чудесно! - отозвался он. - Я сегодня целый день только и делал, что смотрел на море, и еще готов смотреть целый вечер... Чудесно!

Он оглянулся кругом и крепко потер себе грудь.

Море теперь было именно таким палевым, каким недавно представляла его себе Таня, но она глядела только себе под ноги и думала, вспомнит ли Даутов ее и мать, когда увидит маленький домик, в котором когда-то жил. И едва показался этот домик, она указала на него левой рукой и сказала значительно:

- Вот! Вот куда я вас привела, видите?

- Вижу, - сказал он с недоумением и посмотрел на нее вопросительно.

Недалеко от домика рыбака Чупринки паслось несколько белых коз. Таня сказала о козах:

- Это одного нашего учителя, математика... Он сам их пасет, - видите, вон там стоит, низенький, читает газету? Это наш учитель Лебеденко. Он и зимой их пасет. У него двое маленьких детей, а молоко теперь дорогое... А вы помните пятиногую козу Шурку? - вдруг спросила она, повернувшись к нему всем телом.

- Ка-ку-ю? Пяти-ногую? - удивился он.

- То есть она, конечно, не была пятиногой, это только так казалось, когда она бежала... У нее была только одна дойка, зато она висела до земли... Не помните?

- Признаться сказать, не помню.

- Ну, уж если вы козу Шурку не помните!.. - развела руками Таня. - А я вот ее отлично помню... как же так? Козу Шурку!

- Нет, все-таки не помню, - сказал он, улыбнувшись, и вобрал губы.

- И этого дома не помните? - спросила Таня, и голос у нее дрогнул и осекся так, что он посмотрел на нее внимательно и участливо и сказал:

- Я в этих местах жил когда-то, но когда именно...

- Двенадцать лет назад! - живо перебила Таня.

- Может быть... Может быть, и двенадцать... Но где именно жил, представляю смутно.

- В этом вот доме! - горячо сказала Таня. - А по этой тропинке ходили к морю купаться...

- После тифа у меня стала очень плохая память.

- А-а!.. У вас был тиф!

- Да... Был сыпной, был брюшной... и даже возвратный.

- Это во время гражданской войны?

- Да, конечно... И в результате у меня очень ослабла память.

- Ну, тогда... тогда я уже не знаю как, - задумалась Таня. - И этого нельзя вылечить?

- А у моего товарища одного, - не отвечая, продолжал он, - тоже после тифа случилось что-то совсем из ряду вон выходящее: он позабыл все слова! То есть он их так путал, что невозможно было понять... Того лечили, - не помню, кажется года два или три его лечили...

- И все-таки вылечили?

- Да-а, он потом даже во втуз поступил и окончил... Теперь инженером где-то... Я его упустил из виду.

- Так что вы совсем, совсем не помните, как тут жила одна учительница... из города Кирсанова... и у нее была девочка лет трех?.. - с безнадежностью, почти не глядя на него, запинаясь, спрашивала Таня.

Он посмотрел на нее очень внимательно, потом перевел глаза на небольшой домик, на белых коз и низенького человека с газетой и сказал, наконец, с усилием:

- Может быть... может быть, я и припомню.

- Вы припомните! - вдруг уверенно тряхнула головой Таня. - Нужно, чтобы на вас что-нибудь такое сильное впечатление произвело, правда? И тогда вы сразу припомните!

- Сильное впечатление? - и он опять улыбнулся мельком, так что широкий и раздвоенный на конце нос его не успел даже изменить формы.

- Да!.. Пойдемте теперь... совсем в другое место.

- Куда же еще? А кто же хотел сидеть на скамейке? - взял было он ее за руку.

- Туда пойдем, где вас целый день ждут сегодня! - сказала Таня, отнимая руку.

- Это и будет сильное впечатление? - спросил он чуть насмешливо.

- Это и будет сильное впечатление! - повторила она очень серьезно и пошла вперед. А когда они дошли до спускающейся тропинки, она крикнула вдруг звонко:

- Догоняйте!

Конечно, он догнал ее в несколько прыжков, но она, увернувшись от его рук, опять кинулась бежать вниз. Теперь ей хотелось только одного - как можно скорее, пока не стало смеркаться, привести Даутова к матери. Она знала, что сумерки слишком зеленят, слишком искажают, слишком старят лица, и ей не хотелось, чтобы мать показалась Даутову старухой, в которой совсем уж не мог бы он узнать ту, прежнюю Серафиму Петровну. У нее была какая-то неясная ей самой, но очень острая боль за мать, которая почему-то много ожидает от свидания с Даутовым, в то время как он какой-то самый обыкновенный.