Карлос Юрадо - Иностранные добровольцы в вермахте. 1941-1945

Для каждой национальности были разработаны нашивки и кокарды национальных цветов. По мысли немцев, восточные добровольцы не имели права носить Hoheitsabzeichen — германского орла со свастикой в лапах. Такой чести могли быть удостоены только немцы. Разработанный в качестве альтернативы нагрудный знак представлял собой ромб с заключенной в него свастикой и двумя стилизованными крыльями. Знак был серого цвета и на сером фоне. На практике он использовался очень редко. Гораздо чаще можно было увидеть или германского орла, или вообще отсутствие какого-либо знака.

Для награждения представителей восточных народов была введена награда (пяти степеней), поскольку считалось, что они не могут награждаться исконно немецкими наградами. Тем не менее многие все же получали германские награды, а в 1944 г. эта практика была официально разрешена.

На этом унтер-офицере мы видим знаки различия установленного образца, а на правом рукаве — нашивку «Bergkaukasien Legion» (который впоследствии был разделен на Северокавказский и Азербайджанский легионы). На нашивке: на синем фоне три желтых головы Цербера соединяются в одной точке, образуя окружность.

15 декабря 1942 г. для контроля за этими быстро увеличивающимися подразделениями была создана Инспекция восточных войск. Возглавить ее поручили генералу Хельмиху, которого в январе 1944 г. сменил генерал Кёстринг — как раз в это время инспекция была переименована в Инспекцию добровольческих формирований. Эта инспекция занималась организацией подготовки новых подразделений, которые обычно представляли собой пехотные батальоны, хотя среди них также имелись и кавалерийские эскадроны, саперные батальоны и артиллерийские отряды. Но Инспекция не осуществляла тактическое командование этими подразделениями на поле боя. Каждое из них было подчинено какому-либо германскому подразделению либо на линии фронта, либо в тылу. Каждая штаб-квартира германской армии или армейской группы в России включала в себя и штаб восточных войск. В Мариямполе на территории Литвы была основана военная академия для подготовки восточных офицеров.

Генерал-инспектор восточных войск генерал Хельмих присутствует на учениях подразделения Туркестанского легиона. Азиатские добровольцы носили тропическую униформу германской армии со стандартными сине-серыми на желтовато-коричневом фоне петлицами и нагрудными знаками отличия. На головных уборах они также носили германские знаки различия.

По сравнению с этой Инспекцией гораздо более мощной движущей силой по созданию подобных подразделений был неординарный человек, чья личная харизма вдохнула жизнь в грандиозное движение русских добровольцев. Речь идет о бывшем советском генерале Андрее Власове. Это был известный командир, принимавший участие в обороне Киева и Москвы. Власову удалось убедить захвативших его в плен немцев, что он, как и многие другие представители высшего офицерского состава, готов сотрудничать с ними для свержения сталинского режима. Благодаря поддержке некоторых лиц внутри германской армии Власов сумел создать Комитет, который в декабре 1942 г. опубликовал так называемый «Смоленский манифест». В нем впервые было сформулировано желание многих сотен тысяч бывших красноармейцев сражаться совместно с немцами для освобождения своей страны от коммунистической диктатуры.

Типичное казачье формирование вермахта. Униформа и головные уборы казаков отличаются разнообразием, но все они вооружены традиционной шашкой.

В начале 1943 г. для обозначения всех батальонов и отрядов восточных добровольцев начали использовать обозначение «Русская Освободительная армия» (сокращенно РОА). Однако необходимо подчеркнуть, что эта разрозненная масса подразделений никогда не представляла собой армию в смысле ее организации, несмотря на то, что в Дабендорфе было создано нечто наподобие «духовной» штаб-квартиры из 7 советских генералов и 70 полковников. Это командование никогда на практике не распространяло свою юрисдикцию на все Восточные батальоны.