Андрей Хорошевский - 100 знаменитых символов Украины

В 1981 году Виктор попал на чемпионат мира среди юниоров в Германии, а через два года стал сильнейшим в мире в своей возрастной категории. После чего для четырнадцатилетнего мальчишки началась взрослая жизнь. Тренер Галина Змиевская (которая, кстати, спустя восемь лет стала тещей Виктора) понимала, что у ее подопечного нет достойных соперников среди юниоров. И чтобы молодой фигурист не «застоялся», Змиевская стала выпускать Виктора на соревнования для взрослых. В 1987 году Виктор Петренко дебютировал на чемпионате мира в Цинциннатти, где занял шестое место. А следующий год был для Виктора сверхудачным — «бронза» на чемпионате и «бронза» на Олимпийских играх в Калгари.

Виктор уверенно вошел в обойму лучших фигуристов мира. Чемпион Европы, чемпион мира — и, наконец, Олимпиада 1992 года во французском Альбервиле. В короткой программе Петренко нанес серьезный удар по амбициям соперников, безупречно исполнив сложнейший каскад аксель в три с половиной оборота и тулуп в три оборота. Но в произвольной программе Виктор совершил две ошибки. Не катастрофические, но все-таки… Расстроенный фигурист ушел за трибуны и не видел, как катались соперники. И вдруг в раздевалку вбежал американский фигурист Кристофер Боумен и сказал: «Виктор, а ты победил! Поздравляю!» Потом уже прибежали свои, стали обнимать, поздравлять, а Виктору казалось, что все происходит во сне.

Любая победа прекрасна, а тем более на Олимпиаде. Единственное, что омрачало радость Виктора, — это то, что представлял он не свою родину, а некое абстрактное образование. На той Олимпиаде случился некий спортивно-демографический парадокс — спортсмены из стран бывшего СССР на тот момент уже были гражданами независимых государств, но выступали под флагом сборной СНГ. «Я стоял на высшей ступени пьедестала, в мою честь поднимался флаг Международного олимпийского комитета, — рассказывал Виктор Петренко в интервью газете „Бульвар“. — Внутри, конечно, была радость, но она была неполной: не хватало главного… В 94-м году, когда я победил на чемпионате мира, уже поднимался флаг Украины, звучал ее гимн, и я чувствовал, что — все, у меня есть страна!» Хотя Виктор Петренко стал первым гражданином независимой Украины, завоевавшим олимпийское «золото», но у самой Украины формально еще не было олимпийских побед.

Виктор мог повторить свой успех на Олимпиаде 1994 года в норвежском Лиллехаммере. Надо сказать, что поколению фигуристов первой половины 1990-х невероятно повезло. Именно тогда МОК принял решение развести по разным годам летние и зимние Олимпийские игры, и следующая после Альбервиля Белая олимпиада состоялась не через четыре года, как обычно, а через два. Естественно, что олимпийский чемпион Петренко ехал в Норвегию главным фаворитом. Но не сложилось…

Главная артиллерия украинской сборной дала осечку. Да, большинство специалистов и журналистов называли выступление Виктора Петренко в произвольной программе «блестящим и неповторимым» и полагали, что он достоин медали, пусть и не золотой. Но все перечеркнула «заваленная» короткая программа, украинский фигурист остался в одном шаге от пьедестала почета. Что стало причиной четвертого места Виктора — объективная реальность или некий «судейский заговор» — совершенно не важно. Главное, что после неудачи Петренко не только фигуристы, но и вся олимпийская команда Украины потеряли шансы увезти из Норвегии на родину хотя бы одну золотую олимпийскую медаль. В других видах спорта медальных амбиций у украинцев не было, а в фигурном катании даже свои не верили, что Оксане Баюл удастся воплотить золотую мечту в реальность…

Публика обожает противостояние плохого и хорошего. Особенно если это касается спорта, к тому же такого изысканного и утонченного, как фигурное катание. А уж если дело происходит в Америке… О, тут уже шоу, интервью, разоблачающие статьи в газетах и журналах, громкие заголовки и шокирующие фотографии. О, как это прекрасно! Но главное — это означает интерес публики, а следовательно — податливые и готовые раскошелиться рекламодатели, а значит — деньги, большие деньги… В начале 1990-х годов вся Америка, затаив дыхание, следила за борьбой двух фигуристок — Нэнси Кэрриган и Тони Хардинг. Борьбой не только на катке, но и за его пределами. Расставим амплуа героинь нашего сериала. Итак, Тони Хардинг — девочка плохая, совсем нехорошая. Она, завидуя своей сопернице Нэнси, организовала на нее нападение. Близкий приятель Тони и ее телохранитель железным прутом сломали Нэнси ногу. Однако, что интересно, у плохой Тони было немало сторонников. Кто-то не верил, что она могла как-то навредить своей противнице, а кто-то считал, что в борьбе за место под солнцем все методы хороши. Не получается на катке? Что ж, тогда не грех и прутом по ноге…