Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Когда я рискнул оглянуться, то увидел, что тот самолет все еще гонится за мной. Спустя минуту я снова посмотрел назад и, к своему облегчению, увидел, что оторвался от него. Я слышал в наушниках неразборчивый голос Россманна, но уже ничего не соображал от радости, что ушел от погони. Немного поднявшись, я попытался понять, где нахожусь. Слева от меня был главный ориентир – Эльбрус. Однако было уже слишком поздно. Замигавшая красная лампочка топливного указателя сообщила, что его осталось только на пять минут полета.

Это были мои самые короткие пять минут, мотор «закашлял» и умолк. Самолет пошел вниз. Я находился на высоте около 300 метров. Я заметил узкую дорогу, по которой двигалась какая-то военная колонна. Истребитель начал падать как камень. Мне удалось его выровнять и посадить «на брюхо», подняв громадное облако пыли. Я открыл фонарь и спустя две минуты был окружен немецкими пехотинцами. Я приземлился в 30 км от своего аэродрома в Солдатской. Попутный военный грузовик доставил меня туда».

Хартманну пришлось выслушать шумные и ядовитые замечания фон Бонина в ответ на свой доклад. Опытный Россманн прочитал ему «лекцию» об элементарной тактике, в то время как командир группы кривился как от зубной боли. Во время первого боевого вылета Эрих совершил все ошибки, которые только можно было придумать.

1. Он оторвался от ведущего без его разрешения.

2. Попал в зону его обстрела.

3. Поднялся выше слоя облаков.

4. Ошибочно принял самолет ведущего за вражеский. «Против ник», которого он встретил, выйдя из облаков, был Россманн.

5. Не смог выполнить приказ Россманна и присоединиться к нему.

6. Потерял ориентировку.

7. Потерял свой самолет, не причинив никакого вреда против нику.

В заключение майор фон Бонин объявил, что за все эти нарушения Хартманн в качестве наказания должен будет проработать три дня рядовым механиком. И Эрих провел следующие три дня на земле, работая, по его словам, «не разгибая спины» , вместе с механиками и оружейниками. Это было не очень славное начало для будущего кавалера Бриллиантов и лучшего аса Люфтваффе.

Хартманн выполнил еще несколько боевых вылетов в паре с Россманном, каждый раз учась у него чему-то новому. Россманн был ранен в руку и потому не мог на равных с остальными асами участвовать в маневренных воздушных боях. Чтобы компенсировать свой «недостаток», изобретательный Россманн использовал в бою собственную тактику, которая, по мнению Хартманна, была гораздо лучше, чем утомительная и рискованная «карусель».

Россманн был летчиком, летавшим головой и отдававшим предпочтение внезапным атакам. Эрих видел, как тот выжидает, прежде чем атаковать. Увидев противника, он мгновенно оценивал ситуацию и атаковал, только если считал, что добьется успеха. Хартманн был полностью уверен в правильности такой тактики, и впоследствии именно она стала его главным оружием.

Летая с Россманом, Эрих смог избавиться и от главного недостат ка всех новичков – неспособности видеть в бою другие самолеты. Хартманн так описывал это: «Слепота в бою может все спутать. Ведущий по радио говорит: „Пять неизвестных самолетов на один час“. Ты смотришь в том направлении, обшариваешь глазами все небо, но ничего не видишь. В это трудно поверить, но это так, пока не наберешься опыта.

Постепенно ты начинаешь все видеть и чувствовать, управление самолетом больше не отвлекает тебя от происходящего вокруг. Твои чувства будто обостряются, и ты уже видишь вражеский самолет одновременно со своим ведущим. Но если человек, с которым летаешь, не дает тебе возможности выработать это качество, без которого нельзя стать истребителем, то тебя обязательно собьют.

Такое в ходе войны происходило не раз. Оставалось все меньше командиров, которые могли бы позаботиться о молодых пилотах, особенно после 1943 г., когда они попадали на фронт, пройдя только часть того обучения, которое прошел я сам.

В эскадрах встречались разные типы людей. Мы имели множество летчиков-истребителей, которые говорили: «Я добиваюсь побед, и мне безразлично, что при этом происходит с моим ведомым».

Для молодого неопытного пилота оторваться от своего ведущего в первом же боевом вылете или потерять его, так же как и получить ведущего, которому все равно, что с тобой будет, – это ошеломляющее испытание. Неопытность – это источник паники, а паника – мать всех ошибок.

Если бы я получил другого ведущего, не обладавшего качествами Россманна, моя судьба сложилась бы по-иному. Я получил бы другие навыки и, вероятно, не смог бы продержаться так долго. Неопытного пилота важно, прежде всего, научить тому, что поможет ему вы жить, и он затем сам разовьет свои способности, чтобы быть наравне со своими новыми товарищами.