С. Иванов: Grumman Avenger. Часть 1

В течение шестидесяти дней прошедших между сражением за Мидуэй и началом кампании на Гуадалканале все авианосцы, имевшие торпедные эскадрильи были перевооружены TBF-1 Эвенджерами, а их старые самолеты — TBD-1 Девастайтор стали достоянием истории.

TBF-1, прогревающий двигатель на поле военно-морского аэродрома (NAS) в Сан-Диего, Калифорния. Со сложенными крыльями, размах TBF уменьшался с 54 футов 2 дюймов до 19 футов. Бортовой номер (160) самолета повторен на передней кромке крыла, черной краской.

Отчаянно маневрирующий японский эсминец класса ASASHIO и атакующий его Эвенджер 16 февраля 1944, рейд на остров Трук.

Во время Второй мировой войны флот США эксплуатировал два авианосца на озере Мичиган. USS Wolverine и USS Sable были учебными авианосцами, переделанными из круизных судов Великих Озер, настолько старых, что они еще имели гребные колеса. Энсин В.Д. Хендерсон после неудачной посадки на своего TBF-1 (окрашен полностью Glossy Sea Blue) входе квалификационных экзаменов (CARQUALS) на палубу USS Sable, 2 августа 1945 года.

Этот TBF-1 раннего выпуска стоящий на площадке завода в Безпейдже оснащен нестандартным воздушным винтом. Обычно с двигателем Wright R-2600-B мощностью 1700 л.с. использовался воздушный винт Hamilton Standard.

TBF-1

TBF-1

К концу 1942 года, фирма Грумман выпускала по шестьдесят TBF-1 в месяц, но флот США отчаянно нуждался в большем количестве Эвенджеров, чем заводы Грумман способны были произвести. В то же время фирма Грумман была также сильно загружена производством F4F Уайлдкет и вела подготовку к выпуску морского истребителя следующего поколения — F6F-3 Хеллкет. Флот США решил, что производство F6F Хеллкет должно иметь высший приоритет и начал разыскивать другого производителя, который бы по субконтракту начал выпускать и F4F-4 Уайлдкет и TBF-1 Эвенджер.

В конце 1941 года, правительство США решительно ограничило производство гражданских автомобилей. После объявления войны 8 декабря 1941 года, компании Дженерал Моторс (General Motors Corporation) пришлось остановить все автомобильное производство, закрыв, пять своих огромных автозаводов. Руководство General Motors чувствовало, что эти простаивающие заводы могли бы быть загружены военными заказами и начало подыскивать контракты на производство запасных частей для выпускающихся в тот период самолетов.

В начале 1942 года Морской департамент организовал встречу между представителями Дженерал Моторс и Грумман. Представители компании Дженерал Моторс думали, что Грумман разыскивает поставщика запасных частей, и были потрясены, узнав, что Грумман фактически ищет дополнительные заводы для организации полномасштабного производства самолетов. Инженеры Дженерал Моторс посетили предприятия Грумман, чтобы изучить технологию производства самолетов, а часть инженеров Грумман была направлена на заводы Дженерал Моторс, чтобы помочь там, в огромной работе по перепрофилированию автомобильных заводов для производства самолетов. К середине 1942 года все пять заводов Дженерал Моторс были полностью реорганизованы, став Восточным авиационным филиалом Дженерал Моторс Корпорэйшен.

В соответствии с соглашением между флотом США, Грумман и Восточным авиационным филиалом, последний получил двадцать комплектов специальных сборочных наборов (десять истребителя F4F Уайлдкет и десять торпедоносца-бомбардировщика TBF Эвенджер), то есть особым образом собранных («РК») самолетов, которые можно было использовать для обучения персонала… «РК» самолеты являлись стандартными самолетами F4F-4 и TBF-1, собранными на Parker-Kalon (РК) замках вместо заклепок. Такой самолет мог бы быть легко разобран и собран в целях обучения.