Михаил Задорнов - Рюрик. Потерянная быль

Что нужно землепашцам? Мир да покой! Но в это время с другой стороны Рейна, как тогда говорили «на закате», размножились народы германские. Далеко не все из тех древних германцев мечтали оставаться землепашцами. Сильные были, смелые… Многие спустились, если смотреть на карте, вниз с Ютландского полуострова, где давно уже наступило похолодание, земля перестала давать, как прежде, урожай… А кушать-то хотелось! Славянские земли урожаями были обильны. Саксы, даны, фризы все более заглядывались на плодородные земли вокруг Одера, Лабы и даже Вислы.

Пришлось землепашцам-ободритам объединяться и создавать военный союз славянских племен. Объединять соседей. А поскольку именно они ближе всех находились к врагу, то они и взяли на себя тяжкую задачу — создание дружины-рати и командование ею.

Помнили ободриты участь своих западных соседей славян, которые жили тоже на берегу Балтийского моря в небольшом государстве под названием Вагрия. Жителей называли кто ваграми, кто варангами. Считается, что слово это от индоевропейской основы «вагр», что означает «отважный, смелый», «защитник». Не знаю, так ли это точно, этимология вообще — гадание на кофейной гуще в безлунную ночь на кладбище.

Ободриты-ререги на древней карте (современный Мекленбург, Северная Германия)

Тем не менее… Защитниками своего небольшого отечества вагры-варанги действительно были достойными. Долго не сдавались врагам, пришедшим «с заката». Но! Не поддержали их вовремя восточные братья, и Вагрия пала! Неприятеля было во тьму-тьмущую раз больше. Все равно что Китай нынче захочет завоевать Вьетнам. Те, кто спаслись, переселились на множество островов в Балтийском море. И с годами из землепашцев-крестьян многие из них превратились в рыбаков, моряков и очень бойких… пиратов! Юноши вырастали истинными бойцами. Помнили, что когда-нибудь надо будет за предков отомстить. А потому ратному делу обучались сызмальства. Научились вагры-варанги даже корабли строить. Их потомки кельтов и венедов этому делу обучили. У них кораблестроение было развито еще в те времена, когда Юлий Цезарь начал их «кошмарить». Даже этот всемирно известный гений-полководец восхищался кораблями северных «дикарей», о чем сделал запись в своих дневниках.

Прославились отважные вагры-варанги своей удалью на всю балтийскую округу. В русских летописях их называли варягами. Такое слово русскому слуху приятнее, поскольку слово «вар» означало «защищать». У русских до сих пор есть слово «варежки». Вроде наших перчаток, только все пальцы — вместе. Эти варежки особенно защищают руки от знаменитых русских морозов.

Реконструированное славянское святилище (Гросс-Раден)

И действительно, слово «варяги» ни в одной нерусской летописи не встречается ранее XII века. В XIII упоминается в византийских хрониках, а до этого — такое впечатление, что о варягах знали только славяне. У последних же оно было очень ходовым. Видимо, потому, что варяги, будучи родными по крови, защищали их долгое время от скандинавов. Даже море Балтийское славяне в ту пору называли Варяжским. А это значит, что контролировали-«крышевали» в ту далекую пору Балтийское море именно варяги, а не скандинавы. Скандинавы ходили грабить Европу в обход через Ютландский полуостров по Рейну и другим западным рекам. Варяги тоже любили поразбойничать. Есть даже легенды о том, как они доходили на своих кораблях до самой… Сицилии! Я не удивлюсь, если именно они тогда еще организовали известную всем сицилийскую мафию. Впрочем, это шутка.

Со всех славянских народов молодцы, не желающие жить по старинке, ходить за плугом, сбегали к варягам на острова. А также те, кому не светило наследство. Варяжская романтика была необычайно заманчива. Что в те запамятные времена казалось романтикой? Разбой, грабеж, сражения, захваты купеческих судов, ну и, конечно же… увести в плен чужестранку-красавицу! Год от года крепли варяги, их нанимали наиболее богатые купцы для охраны своих кораблей, и они с этим делом ладно справлялись.

Так выглядели варяги и ободриты (музей Старигарда)