Айзек Азимов - Слова в истории. Великие личности и знаменательные события

В Средние века церковь резко осуждала ростовщичество, то есть выдачу денег в долг под проценты. Евреи, которые не были связаны церковными заповедями и у которых было мало возможностей заработать деньги, находясь во враждебном христианском окружении, начали заниматься именно этим бизнесом и в результате возбудили к себе еще большую враждебность.

В позднее Средневековье торговые города Италии вдруг выяснили для себя, что ростовщичество и банковская деятельность в целом являются необходимым условием процветания, да и сами по себе прибыльны, поэтому они стали активно заниматься этими видами деятельности, несмотря на запрет церкви. В искусстве ростовщичества особенно преуспели ломбардцы. Одним из видов этого бизнеса была ссуда денежных сумм под залог материальных ценностей — от верхней одежды до колец, — которые служили обеспечением залога. Ломбардцы столь прославились в этом деле, что само слово «ломбардец» стало означать «банкир», или «человек, дающий ссуды под залог имущества».

Лавка ростовщика — это, естественно, свалка разного рода вещей, которые люди отдавали в залог. Со временем появилось слово «ломбард», которое означает «место, где можно получить ссуду под залог различных вещей».

Луций Лицинтий Лукулл был римским полководцем, весьма талантливым, но абсолютно бестактным. Он был суров и безжалостен со своими людьми и не старался завоевать их любовь.

Свои самые знаменитые кампании он провел в Малой Азии между 74 и 69 гг. до и. э. В это время Рим уже контролировал все Средиземноморье, но кое-кто еще осмеливался противостоять ему. В их числе был Митридат VI, царь Понтийский (см.: Митридат), которого поддерживал еще более могущественный Тигран Армянский.

После череды успешных кампаний Лукулл одержал победу над Митридатом, вынудил его бежать в Армению и преследовал его там. Он планировал быстренько разобраться с ним, но тут с Лукуллом сыграла злую шутку его собственная непопулярность. Среди его солдат начались волнения.

Его не особенно ждали и в Риме, где из-за своей бестактности он нажил много врагов. Когда известия о волнениях дошли до Рима, он был отозван из войска и заменен другим военачальником, который должен был закончить начатое Лукуллом.

Лукулл вернулся в Рим и оставшуюся жизнь прожил, оставаясь не у дел. Он стал необыкновенно богат, благодаря золоту, завоеванному им в походах, и развлекался, устраивая пышные пиры для своих друзей. Поэтому выражение «лукуллов пир» стало обозначать любое роскошное застолье.

Однажды Лукулл устроил особенно роскошный пир, о котором его слуги ничего заранее не знали. Они спросили Лукулла, кого он ждет к обеду, и Лукулл ответил: «Сегодня Лукулл обедает у Лукулла», то есть он обедал один и потому заслуживал еще большей роскоши. Фразу «Лукулл обедает с Лукуллом» произносят, чтобы подчеркнуть роскошную атмосферу мероприятия.

Кочевники — очень колоритные люди. Их свободная кочевая жизнь, искусство наездников, бесстрашие в бою — все это кажется нам, людям оседлым и читающим об их подвигах, уютно устроившись в любимом кресле, чем-то удивительно живописным и привлекательным. Древние скифы, средневековые монголы, далекие казаки и современные гаучос — все они давно превратились в легенду.

В американской истории был очень сильный «кочевой» элемент в период освоения Дикого Запала в конце XIX в. — это были ковбои. Именно романтизированное описание жизни ковбоев создало для нас почти мифическую картину Дикого Запада.

Посредством легенд до нас дошли некоторые аспекты кочевой жизни. Стада коров свободно паслись на бескрайних просторах, а чтобы строго соблюдать право собственности на скот, его начали клеймить. У каждого ранчо было собственное клеймо, которое ставилось на шкуру животного при помощи железной печати, имевшей нужную форму. Кража чужого скота считалась тягчайшим преступлением и каралась обычно смертной казнью.

В 1845 г. владелец одного ранчо в Техасе, Самуэль Август Маверик, принял в качестве уплаты долга стадо в 400 голов. По какой-то причине, вероятно из-за небрежности одного из помощников Маверика, за новым стадом смотрели из рук вон плохо. Когда родились телята, их не заклеймили. Такие неклейменые телята (собственность любого, кто найдет их и пометит своим клеймом) стали называться маверики.

Однако слово приобрело и другие значения. Фермер, уличенный в том, что он владеет чужим скотом, может утверждать, что нашел телят незаклейменными, поэтому в английском языке maverick стало на полицейском жаргоне синонимом слова «воровать».