Александр Андреев - Богдан Хмельницкий в поисках Переяславской Рады

Богдан Хмельницкий сумрачно взглянул на москвича и боярский конь под князем от ужаса обвалился на круп. Боярин произнес ставшими непослужными губами:

– Здравствуй, ясновельможный гетман, мы в твоей воле.

Богдан хмуро и резко ответил:

– И ты здрвствуй, если с миром пришел. Что, рюрикович, у царя, государя и великого князя любая служба почетна, хоть холопом, хоть холуем, хоть жополизом? У тебя, князь, какая лучше получается? Правильно не отвечаешь, а то что-то ты у меня в глазах совсем раздвоился.

А ты, Максим, никак вилкой боярских щей похлебал? Смотрю не доехал, загостевался без приглашения. Кони, что ли пристали? Не ожидал от тебя, хлопец. Пришлось самому привести вам сменных лошадей, правда с рыцарями в седлах.

Максим и давно стоявшие за ним боевым серпом характерники враз заулыбались:

– Я батька, уже на возврате с дальней дороги попал в нечаянные гости, потому и решил не отказываться от усиленного боярского зова. А кони, конечно, пристали, это ты верно заметил.

У Рюриковича от этих все объяснивших слов на лоб вылезли глаза, ближние стрельцы уронили сабли, с лязгом брякнувшие на землю. Гетман спокойно произнес:

– Прощай, боярин и вы, стрельцы, прощайте. Поляки говорят: «kto jest blisko cara, ten jest blisko smerci. Nie rusz gowna, bo smierdzi”. Сами переведете. И осторожней с такими-то поручениями на украинской земле, а то старики у нас говорят: «От волка ушел, а на медведя набрел”.

Через минуту под нестройными криками стрельцов «Слава гетману и век долгий!» казацкая колонна во главе со своим героем четким походным строем по четыре витязя уходила от остолбеневшего хутора и быстро исчезала из стрелецких глаз, светившихся ужасом и восторгом.

И казалось стрельцам, этим бывалым рубакам, что вот-вот вернутся удивительные характерные хлопцы со смелыми, гордыми взглядами и обветренными, загорелыми лицами, от которых била неукротимая жизненная сила, и брызнут с их двойных неостановимых сабель голубые искры, и заполнит воздух лязг и скрежет закаленного железа, и загудит под ногами невозможных бойцов ждущая крови земля.

Исчезли украинские казаки с глаз московских стрельцов, развеялся завораживающий морок, и вернулось к засаде на хутор, хоть и с трудом, привычное казенное состояние, в котором со времен Ивана IV Ужасного не было места чувству собственного достоинства.

Богдан Хмельницкий скакал домой в привычном окружении характерников и Чигиринского полка. Гетман знал, что уже две недели оригинал русско-украинского договора 1654 года находится в лондонском Тауэре, под надежной охраной двух пар обоеруких и мастеров боевого гопака, хлопцев Ивана Богуна, отправленный туда бойцами Максима тихим залпово-ступенчатым способом, и никто в Англии не собирается его подменять и уродовать.

Характерники, смертельно вымотавшиеся в этот ураганный месяц, опять были в ближнем боевом охранении своего любимого героя. Летели кони железных витязей по родной украинской земле и летели откинувшиеся в особых походных седлах великолепные рыцари, как всегда достойно исполнившие главный приказ своего Богдана, выехавшего, несмотря ни на что из Чигирина прикрыть свой лучший тайный отряд от очень возможной московской ярости из-за срыва задания царя и его неуемных холопов.

И не знал сотник Максим и его группа, что уже полтора месяца из гетманской ставки почти ежедневно выезжали и выезжали какие-то гонцы с очень важными документами и усиленной охраной на запад, север, восток и юг и, кажется, на луну и внимательные взгляды со всех сторон пытались определить, что за документы везут эти казаки и неслись на них со всех сторон охотники за судьбоносными манускриптами, мечтая перехватить неперехватываемое.

И не знал сотник Максим и его отчайдухи, что все видящий взор Богдана Великого охранял их на всем опасном и бесконечном пути, что по всему их маршруту и вдоль, и поперек, и снизу, и сверху, характерников сопровождали лучшие казацкие отряды, имевшие убийственный гетманский приказ стирать в коридоре Чигирин – Таллин все находившиеся там диверсионные группы, и что уже навсегда уткнулись в жирный украинский чернозем две польских, шведская, турецкая, молдавская и еще пять банд профессиональных международных шантажистов, боем и обманом захватывавших важнейшие государственные и частные документы и за большие деньги возвращавшие их хозяевам или тем, кто больше заплатит. Одна за одной подставлялись банды под казацкие группы прикрытия и уделывали хлопцы в пень выманенных на себя чужеземных диверсантов.