Борис Соколов - Сто великих тайн Первой мировой

Но нужно было объяснить американцам, как была получена телеграмма, не раскрыв при этом, что британская разведывательная служба проверяет дипломатическую почту нейтральных стран; и нужно было дать публичное объяснение того, как телеграмма была расшифрована, так, чтобы Германия не заподозрила, что её коды были взломаны.

Британия решила первую проблему, получив шифрованный текст телеграммы из телеграфного отделения в Мексике. Англичане догадались, что немецкий посол из Вашингтона передаст сообщение в Мексику коммерческим телеграфом, поэтому у мексиканского телеграфного отделения окажется копия зашифрованного текста.

«Мистер X», британский агент в Мексике, подкупил служащего телеграфной компании, таким образом добыв копию сообщения. (Томас Хохлер, тогдашний британский посол в Мексике, в автобиографии признался, что это он и был Мистером X.) Эта копия беспрепятственно могла быть передана американцам. Она была зашифрована кодом 13 040, образец которого Британия заполучила в Месопотамии, и таким образом к середине февраля у Британии появился полный текст.

Вторую проблему решила придуманная история о том, что дешифрованный текст телеграммы был украден в Мексике (Британия проинформировала Соединённые Штаты о расшифровке, подкрепив, однако, этот факт историей о краже). Немецкое правительство отказалось рассматривать возможность взлома кода, вместо этого оно поручило фон Экхарду найти шпиона в посольстве в Мексике.

19 февраля Реджинальд Холл, глава Комнаты 40, ознакомил с телеграммой Циммермана секретаря посольства Соединённых Штатов в Великобритании Эдварда Беллу. Прочтя ее, Белл сначала счел депешу уловкой британской секретной службы с целью вовлечь США в войну. Но Холл поклялся честью британского офицера, что депеша подлинная, и сумел убедить в этом своего американского друга.

20 февраля Холл неофициально послал копию послу США Уолтеру Пейджу. Тот встретился с министром иностранных дел Бальфуром и получил шифрованный текст, оригинал на немецком языке и английский перевод. После этого Пейдж сообщил обо всем президенту Вудро Вильсону.

Основная масса разведывательных документов, касающихся Первой мировой войны, была уничтожена по приказу главы военно-морской разведки адмирала Реджинальда Халла. В Национальном архиве Великобритании сохранилась только фотокопия, что впоследствии даже дало повод историкам считать, что «телеграмма Циммермана» была фальшивкой. Но в 2005 году британские историки нашли текст документа в архиве Государственного штаба коммуникаций, разведывательной организации, занимавшейся перехватом сообщений. Один из историков заявил, что ему удалось найти оригинал документа с резолюцией главы военно-морской разведки адмирала Реджинальда Холла: «Этот документ передан Пейджу и показан президенту».

6 апреля 1917 года Америка объявила войну Германии. В США опасались, что Антанта может потерпеть поражение или хотя бы свести войну «вничью». Это не только поставило бы под угрозу американские вложения в военное производство для союзников, но и сохранило бы Германию в качестве главного торгового и промышленного конкурента Соединённых Штатов. С вступлением США в войну поражение Центральных держав было предопределено, так как ресурсы Антанты неизмеримо возросли. Поводом для объявления США войны Германии стала неограниченная подводная война, серьезно задевавшая американскую торговлю и судоходство. Кроме того, поставки американских товаров Антанте на порядок превосходили поставки Центральным державам, которых блокировал британский флот. Поэтому поражение Антанты США не могли допустить.

Президент Вудро Вильсон первоначально был сторонником нейтралитета и пытался посредничать между враждующими блоками, но успеха не имел. Почти до конца 1916 года Германия сохраняла надежду на победу и не шла на уступки, а в последние месяцы 1916 года страны Антанты перестали сомневаться в собственной победе. Решению вступить в войну способствовало потопление нескольких американских судов в начале 1917 года и обнародование телеграммы Циммермана.

Американские войска воевали с октября 1917 года на Западном фронте и с июля 1918 года на Итальянском фронте. За время войны в армию было призвано более 4 млн человек, что способствовало созданию решающего численного перевеса Антанты на Западном фронте. Согласно принятому 18 мая 1917 года закону об ограниченной воинской повинности, в армию призывался 1 млн мужчин в возрасте от 21 до 31 года. Первые американские войска прибыли во Францию уже в июне 1917 года, но только в октябре первая американская дивизия направилась на фронт. В январе 1918 года Вильсон представил в Конгресс свои «14 пунктов» — общую декларацию целей США в войне. В декларации была изложена программа восстановления международной стабильности и содержался призыв к созданию Лиги Наций. Она предусматривала отказ от тайной дипломатии, свободу судоходства, устранение торговых барьеров, сокращение вооружений, а также «свободное, чистосердечное и абсолютно беспристрастное разрешение всех колониальных споров, основанное на строгом соблюдении принципа, что при разрешении всех вопросов, касающихся суверенитета, интересы населения должны иметь одинаковый вес по сравнению со справедливыми требованиями того правительства, права которого должны быть определены». Вильсон требовал освобождения Бельгии, оккупированных русских и французских территорий и Эльзас-Лотарингии, Сербии, Черногории, Румынии, исправление границ Италии с Австро-Венгрией по национальному признаку, широкая автономия народов Австро-Венгрии и Оттоманской империи.