Владимир Миронов - Первая мировая война. Борьба миров

«Полет продолжался… Илья Муромец» приближался к цели… На пути им встретился бомбардировщик капитана Башко: тот успешно отбомбился и уходил на аэродром (бензина было в обрез и помочь товарищам он не мог). Околе 7 утра аэроплан Макшеева был над целью… Внизу горели артиллерийские склады немцев (следы от бомб Башко)… И тут на перехват «муромца» поднялись 4 германских истребителя (2 «фоккера» и 2 «альбатроса»)… К несчастью, у сопровождавшего «муромца» русского истребителя «морана» заклинило пулемет и тот был сбит (летчик К. Я неон погиб).

Наш бомбардировщик остался один на один с 4 немецкими истребителями. Русские бросились к пулеметам и открыли ураганный огонь. По свидетельству очевидцев того героического, и по канонам авиации почти немыслимого боя, нашим стрелкам удалось сбить или повредить 3 из 4-х немецких бипланов. Дымя, они уходили в сторону, выходя из боя… Но последний немец, рассвирепев, вцепился в русского богатыря, как пес в бок потревоженного в своей берлоге медведя… Управлял им лейтенант Вольф… Это был смелый летчик… Он сумел пулеметным огнем убить командира. Макшеев выпустил штурвал из рук только мертвым… При падении «Ильи Муромца» взорвались бомбы, что были на его борту. На месте падения запылал огромный костер… Так горели погребальные костры, которые некогда возжигали наши предки-скифы, провожая в последний путь своих погибших в бою героев-воинов…

За подвиг все члены экипажа «Ильи Муромца-XVI» были посмертно удостоены высшей воинской награды России, ордена Св. Георгия 4-й степени. Погибший над Борунами «муромец» стал единственным самолетом такого типа, погибшим на фронте 1-й мировой войны… Экипаж «Ильи Муромца-VII» под командованием капитана И. С. Башко отомстил за смерть товарищей. 2 ноября 1916 г. над белорусским городом Сморгонь его экипаж, оснащенный новыми пулеметами, сбил трех «фоккеров» и вернулся на базу.

Конечно, было немало известных летчиков и среди союзников, и среди противников. У французов — замечательный мастер воздушного боя Роллан Гарро, о котором уже говорилось выше, у немцев — Манфред фон Рихтгофен.

Кроме летчиков в русской армии можно назвать имена еще многих героев, показавших на полях сражений чудеса храбрости. Настоящие легенды ходили о донском казаке, первым георгиевским кавалере Козьме Крючкове, уничтожившем в неравном бою 12 немцев Суть подвига такова… Неподалеку от деревни Выгреляй Сувалкской губернии (ныне граница Литвы и Польши, а тогда русско-германской границы) разъезд из 4 казаков столкнулся с 27 германскими драгунами… Немцы, увидев русских казаков и сочтя, что это дозор идущих за ними главных сил, стали уходить, не рискуя вступить в бой. Донцы преследовали их 12 верст. Когда же немцы сообразили, что к чему, они повернулись и бросились на русских. Один из казаков, В. Астахов, удачным выстрелом сразил немецкого офицера. Немецкие драгуны были вооружены пиками, а у наших были только винтовки и шашки. Драться с драгунами было трудно.

Вот как описывал тот бой сам Крючков: «»Нас было четверо — я и мои товарищи: Иван Щегольков, Василий Астахов, Михаил Иванков. Начали подыматься на горку и наткнулись на немецкий разъезд в 27 человек, в числе их офицер и унтер-офицер. Сперва немцы испугались, но потом полезли на нас. Однако мы их встретили стойко и уложили несколько человек. Увертываясь от нападения, нам пришлось разъединиться. Меня окружили 11 человек.

Не чая быть живым, я решил дорого продать свою жизнь. Лошадь у меня подвижная, послушная. Хотел было пустить в ход винтовку, но второпях патрон заскочил, а в это время немец рубанул меня по пальцам руки, и я бросил винтовку.

Схватился за шашку и начал работать. Получил несколько мелких ран. Чувствую, кровь течет, но сознаю, что раны неважные. За каждую рану отвечаю смертельным ударом, от которого немец ложится пластом навеки. Уложив несколько человек, я почувствовал, что с шашкой трудно работать, а потому схватил их же пику и ею поодиночке уложил остальных. В это время мои товарищи справились с другими. На земле лежали двадцать четыре трупа, да несколько раненых лошадей носились вокруг в испуге».