А. Ждановский: По страницам истории Кубани (краеведческие очерки)

Нормы общественной жизни и взаимоотношения между отдельными членами рода регулировались адатом, т. е. законом, основанным на обычном праве. Каждое племя имело свои собственные адаты, сходные в основных чертах. Суд по адату представлял собой словесное разбирательство спорящих лиц через избираемых ими судей. Суд был гласный и публичный.

По адату разбирались преимущественно дела о праве на землю, о праве собственности на движимое имущество, о наследовании, об отношении детей к своим родителям, споры по исполнению словесных обязательств, дела о воровстве и поджогах.

Помимо суда по адату в первой половине XIX в. среди адыгов распространен был и суд по шариату (по мусульманскому духовному праву), введенный у ряда племен решением межплеменного собрания в 1822 г. Суд вершили муллы и кадии по Корану и судебным книгам, единственным известным черкесским кадиям «Саур–шерэ» и «Дурер». Шариат решал вопросы купли–продажи, дела о прелюбодеянии, наследовании и все духовные споры. Некоторые наказания за преступления по шариату были суровей, чем по адатам (отсечение рук, ног и т. д., что противоречило народным обычаям). Кроме того, муллы произвольно толковали законы, пользуясь тем, что Коран и основные судебные книги были написаны на непонятном для черкесов языке. Все это привело к тому, что адыги чаше прибегали к суду по адату.

Адаты и выработанные на протяжении многих столетий обычаи, правила поведения, этикет были сведены у адыгов в один неписаный кодекс «адыгэ хабзэ» (адыгейский закон), неукоснительно исполняемый всеми членами черкесского общества.

Священной обязанностью для адыгов считалось гостеприимство. Для хозяина гость был лицом почитаемым и священным.

Он должен был угостить, охранить его от оскорблений и готов был жертвовать для него жизнью, даже и в том случае, если он был преступник или кровный его враг. Хозяин не имел права интересоваться ни именем гостя, ни его званием, ни целью посещения, если сам гость не заговорит об этом. Г ость мог заехать в любой дом и направиться к кунацкой, двери которой всегда были открыты. Гостя принимали только в кунацкой. Его должны были не только накормить, но и снабдить всем необходимым в дорогу.

Хозяин обязан был развлекать гостя, считалось предосудительным оставить его без внимания. Часто хозяин делал подарок по своему желанию или по просьбе гостя, который намекал об этом в форме похвалы той или иной вещи.

Другой распространенный на Северном Кавказе обычай — куначество. Он представлял собой союз двух побратимов, который скреплялся взаимными клятвами. Кунака в отличие от гостя хозяин принимал у себя дома. Отношения между кунаками были очень близки. Они обязаны были помогать друг другу в трудную минуту, защищать честь и достоинство каждого из них, оказывать материальную помощь во время праздников и похорон. В куначеские связи вступали не только члены одного рода, племени, народа. Как правило, кунаков выбирали из представителей других народов, в том числе и русских.

У адыгов существовал и обычай усыновления иноплеменника, искавшего защиты и покровительства. На усыновленного и усыновившую семью возлагались все обязанности и права по отношению друг к другу и роду в целом. Согласно обряду глава семейства призывал к себе усыновляемого и в присутствии всех обнажал жене грудь, приемыш считался как бы вскормленным грудью его жены и становился членом семейства. Таким же образом заключался братский союз между двумя мужчинами. Прикосновения к груди женщины было достаточно, чтобы прекратить кровную месть. К этому обряду часто прибегали кровники: если убийца любым способом прикасайся к груди матери убитого, то становился ее сыном и членом рода убитого.

У адыгов сохранялся строгий этикет поведения всех членов семьи. Ее главой был мужчина, он вел хозяйство, безраздельно властвовал над всеми членами семьи: мог продать в рабство своих детей, лишить их жизни и за это не нес никакой ответственности. Женщина была ограничена в своих действиях целым рядом запретов и правил. После смерти мужа она не имела права на наследство, кроме той части имущества, которую принесла в дом при замужестве.

В семье младшие члены семьи подчинялись старшим: жена мужу, дети отцу, невестки свекрови и т. д. У адыгов активную роль в семье играла старшая женщина гуаще (княгиня). Она распоряжалась всем имуществом в доме, раздавала работу своим дочерям и невесткам, хранила ключи от всех сундуков и кладовок, следила за порядком в доме, лишь только с ее ведома невестки могли покинуть дом.