Владимир Крестьянинов: Морская минная война у Порт-Артура

В данной работе приводятся или частично цитируются документы, воспоминания участников. В связи с этим следует пояснить некоторые термины и понятия, значение которых за сто лет претерпело некоторые изменения.

В XIX веке под термином "корабль" понимали линейный корабль, а словом "судно" называли и крейсера, фрегаты, миноносцы и т. д. В настоящее время слово "корабль" обозначает только боевые, т.е. имеющие вооружение, самоходные плавучие средства. Под словом "судно" сейчас понимают невооруженные пассажирские, грузовые, промысловые, исследовательские плавучие средства.

В русских документах и материалах того времени для обозначения японских миноносцев водоизмещением 300 и более тонн использовался термин "истребитель" или "истребитель миноносцев".

В парусном флоте под словом "брандер" понимали небольшое судно, наполненное порохом и горючими материалами. Брандеры пускались по течению или под парусами подходили к неприятельским кораблям, затем поджигались. Взрывы и пожары брандеров уничтожали деревянные корабли парусной эпохи. Во время обороны Порт-Артура брандерами или пароходами-брандерами называли японские грузовые суда, заполненные камнями, горючими веществами и имевшие приспособления для быстрого затопления. Японцы пытались затопить их в узком проходе с внешнего на внутренний рейд Порт-Артура п тем самым закупорить русскую эскадру в гавани.

В официальной русской классификации отсутствовал класс кораблей "минный заградитель". Поэтому и русские, и японские корабли, специально построенные пли приспособленные для минных постановок, называли "минными транспортами". 5*

В те времена моряки использовали слово "караван" для обозначения группы судов. В Порт-Артуре землечерпательные суда и грунтоотвозные шаланды (самоходные баржи), осуществлявшие работы по углублению выходного фарватера и бассейнов внутреннего рейда, называли "землечерпательным караваном". После того, как шаланды стали использовать для траления мин, появилось название "тралящий караван". Иногда тральные группы пли отряды именовали "партией траления".

В цитируемых материалах использовались следующие меры длины и веса: 1 фут = 0.305 м; 1 сажень = 1,83 м (морская шестифутовая); 1 миля = I852 м; 1 кабельтов = 185,2 м; 1 пуд = 16,38 кг; 1 фунт = 0.41 кг.

Минное оружие. Прообразом морских и речных мин являлись брандеры: небольшие суда, наполненные порохом или горючими веществами. Брандеры пли пускались по ветру или течению на флот противника, или в бою пытались подойти вплотную к вражеским кораблям, после чего подрывался пороховой заряд, или поджигались горючие материалы. Устройства с взрывчатыми или горючими веществами пускались по течению рек против кораблей, мостов. В 1769 г. русские направили по течению Днестра плавающую мину для разрушения турецкого моста близ Хотина. Для воспламенения подобных мин применялись фитили или курок кремниевого ружья. 6*

Во время войны за независимость североамериканских колоний Англии изобретатель Бушнелль пытался прикреплять мины к днищу корабля. В 1777 г. он пустил по течению реки Делавар мины против английских кораблей, стоявших на рейде Филадельфии. Течение пронесло взрывные устройства мимо противника, стоявшего ближе к берегу. Наряду с плывущей по течению миной появляется идея неподвижной, невидимой на поверхности мины. Над автономными минами параллельно работали изобретатели нескольких стран. В XIX веке подводные мины называли "адскими машинами".

Много времени посвятил проектированию мни известный изобретатель Роберт Фультон. В августе 1801 г. во Франции с помощью подводного взрывного устройства им была потоплена небольшая шхуна. Впоследствии он разработал несколько проектов якорных мин и продемонстрировал их в Англии. 15 октября 1805 г. в присутствии большого числа зрителей и высших чинов Адмиралтейства был взорван подводной миной бриг "Доротея". Адмиралтейство предложило изобретателю большую сумму, чтобы он никому не передавал и не открывал секрета, так как лорды справедливо полагали, что это оружие может принести больше пользы противникам, чем сильнейшему в мире флоту Великобритании. Тем не менее, в 1811 г. англичане использовали мины для блокады американских портов. Сам Фультон, уехавший в Америку, предложил несколько своих изобретений североамериканскому флоту. Среди новинок была якорная мина, имевшая 100-фунтовый заряд пороха в медном корпусе и ударный взрыватель.