Лев Полушкин - Орлы императрицы

Портрет до середины XIX века оставался единственным средством визуального описания внешности человека. Этим обстоятельством объясняется жесткая требовательность к сходству, правдивости изображения, далеко не всегда по различным причинам соблюдавшаяся художниками. Одним из них не хватало таланта, другие старались приукрасить внешность, дабы польстить заказчику, третьи представляли своего героя в более выгодном свете по его прямому указанию. Этим объясняется различие внешности одного и того же лица на портретах разных авторов. Взять, к примеру, личность Петра I, привлекавшую к себе внимание многих художников того времени и оставивших после себя не один десяток его портретов; вряд ли вы найдете среди них пару, о которой с полной уверенностью можно было бы сказать, что на них представлено одно и то же лицо.

Правдивость восприятия утерянных портретов затрудняется из-за субъективности их оценки современниками, оставленной нам в виде различного рода описаний. К примеру, известная французская портретистка г-жа Виже-Лебрен, написав совместный портрет великих княгинь Александры и Елены, получила резко отрицательный отзыв их бабушки — Екатерины II, назвавшей лица внучек — изображениями двух мопсов. В то же время княгини П. Голицына (ур. Шувалова) и Е. Долгорукова (ур. Барятинская) были противоположного мнения и заказали г-же Лебрен свои портреты, которыми также остались довольны.

Доверил свое изображение кисти француженки и Алексей Орлов.

Но разложим перед собой четыре его портрета разных авторов. Не говоря уже о несходстве черт лица, мы не увидим здесь знаменитого шрама «через всю левую щеку». Правда, на трех из них голова слегка повернута в левую сторону, как бы прикрывая сей дефект лица, но на четвертом вся левая щека, как говорится, «налицо» и нет на ней ничего примечательного. Вот и доверяй после этого художникам…

О двух изображениях А. Орлова сохранились заметки; одна из них оставлена самим Алексеем Григорьевичем: «Вы… видели мою образину продажную (портрет на продаже. — Л.П. ) у Елизаветы Афанасьевны (?), с чего и прислали мерку величины, которая в Италии написана была тому уже более 30 лет и просят за нее 200 рублев. А как мне помнится, что оная образина вышла из дому Ал. В. Евреинова и довольно похожа была в то время; а теперь я, сам себя чувствую, пристарел и придревнел и в оное время много болезней и печалей претерпел, следственно с теперешним положением и никакого сходства уже быть не может. Она же написана была в Венеции, прежде еще морского похода и плата за оную не выше пяти червонцев, а требование за нее слишком велико, может быть и оригинал теперь оного не стоит, и так пусть она между руками по белу свету погуливает, а что она продастся, так видно, что она уже излишнею сделалась. Сказывают, будто умные люди всех излишностей стараются избегать, например так как корову, буде все молоко выдоили и больше уже не чают получить, таковую на бойню и отсылают».

О каком именно портрете идет здесь речь (как следует из текста, он был написан в 1768 г.), во сколько он в конце концов был оценен, где «погуливал» и не заблудился ли вовсе, нам неведомо. А вот впечатления о другом портрете А. Орлова с дочерью, оставленные почитателем графини Анны А. Б. Куракиным по поводу смерти графа: «Письмо ваше читал с новыми слезами, и теперь, писав к вам, сидя под его изображением, от меня нигде не отстающим, оными глаза мои наполнены», «картина, последний памятник снисхождения ко мне нашего покойного друга, в котором он написан со своей дочерью, ездит со мною повсюды по Европе. Она поставлена теперь в моем кабинете, всегда перед моими глазами; но сим еще и доволен я и частенько к ней подхожу и на сходство написанных в ней гляжу».

Князь А. Куракин был давним воздыхателем в обществе почитателей графини Анны Орловой, правда, есть подозрение, что карман его тяготел к богатой наследнице более, нежели сердце. Князя недаром звали «бриллиантовым»; часть его сокровищ сгорела во время пожара, возникшего на балу у князя Шварценберга в Париже, и если бы не толстый парчовый, залитый золотым шитьем камзол, погиб бы и сам его носитель.

Портретам многих членов фамилии Орловых посвятил значительную часть своего творчества знаменитый русский портретист Ф. С. Рокотов. Д. Левицкий написал в 1783 г. портрет жены Алексея, Е. И. Орловой-Чесменской, К. Брюллов — О. И. Орловой-Давыдовой с дочерью.

Австрийский художник Иоганн Батист Лампи-старший, работавший в России 1790–1796 гг., написал портрет Владимира Орлова, которому было в то время около 50 лет, таким он здесь и видится, однако черты лица разительно отличаются от скульптурного изображения, выполненного Шубиным.