— Сейчас не военное время. Служба в армии для женщин — дело добровольное, — вспоминала Мария слова Саши Косарева, ответственного работника ЦК комсомола, который беседовал с ней о работе в разведке. — Ты можешь отказаться. Но такие, как ты, там сегодня очень нужны…
Через два дня в ЦК комсомола тот же Саша Косарев вручил ей направление в Разведуправление Красной Армии, куда она должна была прибыть в ближайшую пятницу в 22 часа. Оказалось, что именно Косарев и рекомендовал Полякову на работу в военную разведку.
— Уверен, ты справишься с этой работой, — сказал он прощаясь. — Врачи у нас в стране есть, а разведчиков мало…
Мужу Мария сказала, что ее, возможно, скоро пригласят на новую, более сложную работу. Иосиф не стал расспрашивать. Косарева он тоже хорошо знал. Решили обсудить все после беседы в Разведуправлении. Дицка, свободно владевший русским, немецким, французским, испанским и, естественно, чешским языками, сам часто выезжал в зарубежные командировки, поддерживал связи Исполкома КИМа с различными молодежными организациями в Австрии, Бельгии, Франции, Чехии. Он прекрасно знал обстановку в европейских странах.
Ровно в 22 часа в назначенный день Полякова прибыла в 4-е управление Красной Армии (так называлось тогда Разведуправление). Получила пропуск и вошла в здание, которое располагалось в центре Москвы, на Гоголевском бульваре. Встретила Полякову симпатичная девушка с большими черными и внимательными глазами. Одета она была в строгую военную форму. Она и провела Марию мимо дежурного офицера в приемную начальника управления. Полякова находилась в приемной не более двух минут. Вскоре ее пригласили войти в кабинет начальника военной разведки.
За большим письменным столом, покрытым зеленым сукном, сидел седой, но не старый человек в военной форме. В руках он держал направление Поляковой, которое передала ему встречавшая Марию девушка.
Начальник разведки пригласил Марию сесть.
— Давайте знакомиться, — сказал он, — меня зовут Павел Иванович.
Когда Мария присела на краешек стула, Берзин продолжил:
— Кое-что я о вас уже знаю. Но хотел бы узнать побольше и от вас лично. Вы дали согласие работать у нас. Понимаете ли вы, что вас ждет? Готовы ли вы вступить в Красную Армию, безоговорочно выполнять приказы командования, строго соблюдать воинскую дисциплину. Нам нужен не сотрудник за письменным столом, а верный человек для выполнения специальных заданий. Главное, чтобы этот боец был думающим товарищем. Это, дорогой товарищ, краткая преамбула того, что мы от вас хотели бы. Ну как, не испугались? Не боитесь?
— Нет, — тихо ответила Мария.
Она действительно не боялась того, что ее ожидало, хотя еще не понимала, почему она привлекла внимание военной разведки и чем она может быть полезна в этой серьезной, как она уже поняла, организации. Мария взглянула на нового знакомого. Заметила, что после ее честного ответа глаза его стали добрее и он как-то очень хорошо улыбнулся ей:
— Вижу, вы не из пугливых. Это хорошо. Рассказывайте о себе. Когда были в Германии, где учились? Говорите по-немецки, — неожиданно предложил Павел Иванович, — я послушаю ваше произношение…
Они беседовали около часа. В конце беседы Берзин сказал, что, благодаря ряду своих данных и хорошему знанию немецкого языка Мария отобрана для нелегальной работы за рубежом. И уточнил:
— Вам предстоит работать в Германии, обстановка в которой нас очень беспокоит…
После нескольких месяцев специальной подготовки Полякова прибыла в берлинскую резидентуру военной разведки в качестве заместителя резидента по связи. Она изучила шифровальное дело, освоила технику использования фотоаппаратуры для копирования документов, научилась конспиративно встречаться с агентами.
Обстановка в Германии в то время становилась все сложнее и сложнее. Нацисты при попустительстве полиции устанавливали в городе свои порядки. Они не нравились многим немцам, но постепенно большинство из них стало привыкать к лозунгам и обещаниям руководителей нацистской партии. На улицах Берлина появились молодые люди в спецформе, которым было многое позволено. В это же время Поляковой, молодой и обаятельной женщине, приходилось встречаться с агентами, получать от них секретные документы, оплачивать их тайные услуги разведке…
Агенты проживали не только в Берлине. Поэтому ей приходилось бывать в соседних с Германией странах. Только со своим мужем, который в те годы тоже бывал в Бельгии, Франции и Австрии, она ни разу не встретилась: жесткие правила конспирации в военной разведке Полякова никогда не нарушала.
Читать дальше