С. Иванов - Истребители Поликарпова. Часть 1

8 июля, истребителем И-15 из 1-й эскадрильи был сбит Meerchmitt Bf-109 . Пилоты новых немецких истребителей Meerchmitt Bf-109 были предупреждены о том, что к «Чато» необходимо относиться с уважением и избегать с ним ближнего боя на горизонталях. 13 июля был сбит американский доброволец, Гарольд Дал (Harold « Diaz Evan « Dahl) – ас сбивший пять вражеских самолетов. Он был захвачен в плен националистами и оставался в испанской тюрьме до 1940 года, после чего ему разрешили возвратиться в Соединенные Штаты. После конца Второй Мировой войны он стал пилотом швейцарской авиакомпании Swissair. 26 июля, стрелком с бомбардировщика Junkers Ju-52 был сбит И-15, и еще один истребитель был потерян 15 сентября.

В январе 1938 года было потеряно не менее четырнадцати И-15.21 февраля 1938 года, два И-15 были сбиты в районе Терюел (Teruel), два разбились в авариях и семь было уничтожено в результате налетов бомбардировщиков. К концу февраля оставалось только тридцать три боеспособных И-15.

В марте 1938 года, было потеряно двадцать И-15, но и они добились побед, когда 20 марта, И-15 сбил итальянский бомбардировщик Fiat BR.20. В апреле не сообщалось о потерях истребителей, а к концу мая было потеряно восемь И-15, тем не менее, благодаря местному производству И-15, Fuerza Аегеа Republicana имела в строю около пятидесяти «Чато». К августу их число увеличилось до 104. Благодаря своей прочной конструкции и четырем пулеметам И-15 хорошо подходили для штурмовых атак. В марте 1937 года, благодаря плохой погоде и ожесточенным штурмовым атакам удалось остановить итальянский добровольческий корпус (Согро Truppi Voluntari), которой продвигался к Мадриду с северо-востока.

Тренировочный М-15, код «8-21» (черный), стоящий на краю летного пол в Сабадел (Sabadell), 23 июля 1941 года. Двухсекционные боковые дверцы для посадки в кабину были заменены сплошной, гнутой дверцей, а пулеметы ПВ-1 и прицел ОП-1 демонтированы. Самолет также отличается более крупным триммером на руле направления.

И-15

Испанский И-15

В результате больших потерь, которые понесли советские самолеты в 1938 году (исчисляемые сотнями штук) превосходство в воздухе было потеряно. К лету, это уже больше не была эффективная сила, и Кремль отдал приказ советским летчикам о возвращении. К концу года, весь советский персонал должен был, вернуться домой. Возвращаясь на родину, советские пилоты оставляли в Испанской Республике свои самолеты. Но их сохранилось немного – из 1400 самолетов, доставленных в Испанию в период между октябрем 1936 года и концом 1938 года, около 1176 – или 83 % были уже уничтожены.

В январе 1939 года, имелось только восемнадцать И-15, которые базировались в Каталонии. В феврале десять поврежденных самолетов были сожжены республиканцами, чтобы предотвратить их захват вражескими войсками. 7 февраля националисты захватили двадцать два, поврежденных «Чато» в Тортелла (Tortella).

Когда война закончилась, две эскадрильи капитулировали в Барайа (Baraja) 29 марта 1939 года и пять И-15 перелетели в Алжир в Северную Африку. Днем позже, двадцать непригодных к эксплуатации И-15 были захвачены на летном поле в Сан Джавер (San Javier).

В феврале 1937 года командующий советским авиационным контингентом в Испании Яков Смушкевич выдвинул предложение по организации лицензионной сборки истребителей И-15 в Испании. Компания Contruccione Aeronautica, S.A. (CASA), основанная в 1923 году, являлась вполне современным авиационным предприятием, и не вызывало сомнений, что компания сможет квалифицировано выполнить все необходимые условия по организации лицензионного производства И-15. Согласно первоначальному графику первый оконченный И- 15, должен был сойти со сборочной линии 1 мая 1937 года. Планировалось выпустить в общей сложности 300 «Чато» в девяти производственных сериях. Первоначально, авиационный завод – Servicio Aviacion Fabrication (SAF-3), в Pey Таррагона (Reu Tarragona) в Каталонии (Catalania) собирал только планер, в то время как силовая установка-двигатель М-25, вооружение и часть бортовой аппаратуры, импортировались из Советского Союза. Детали и узлы, импортированные из Советского Союза, закупались за валюту или золото на основании курса доллара США.