Коллектив авторов: История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Очень искусно выполнены керамические рельефные плитки из Галича. Они имеют квадратную форму с вписанным кругом, в котором изображены грифоны, орлы, соколы, павлины. Рисунки на плитках напоминают фрески на стенах башен Софийского собора, изображения на византийских тканях — паволоках и на пластинчатых серебряных браслетах.

Народное художественное творчество наиболее ярко, видимо, проявилось в резьбе по дереву, потому что из этого материала было сделано большинство предметов хозяйства и домашнего обихода. Сочной резьбой по дереву украшались фасады древнерусских срубных жилищ, лодки, сани и др. Но из — за плохой сохранности дерева изделия древнерусских мастеров дошли до нас в очень малом количестве. Изредка они встречаются во время раскопок в Новгороде, Старой Русе, Киеве. На Руси получила распространение плоская резьба по дереву, при которой изображения, в большинстве случаев геометрические орнаменты, в виде неглубокого рельефа вырезались на поверхности предмета.

Славились изделия древнерусских резчиков по кости — небольшие, украшенные резьбой шкатулки, гребешки, пуговицы, образки, ручки для ножей, ложек и т. п. Излюбленным орнаментом на изделиях из кости являются концентрические круги с точкой в центре и так называемая плетенка, реже встречаются сюжетные изображения. Большой интерес представляют шахматные и шашечные фигурки из кости, свидетельствующие об интеллектуальных занятиях их владельцев — жителей древнерусских городов.

Изделия древнерусского прикладного искусства благодаря высоким художественным качествам и совершенству изготовления пользовались большим спросом далеко за пределами Руси. Особенно славились перегородчатые эмали, которые с большим вкусом и мастерством изготовлялись русскими мастерами.

В X — первой половине XIII в. I культура Древней Руси достигла высокого уровня развития, не уступавшего передовым странам своего времени. Ее быстрый подъем был обусловлен социально — экономическим прогрессом страны и прямыми генетическими связями с культурными достижениями восточнославянских племен. Расцвет городов, ремесленного производства и сельского хозяйства стал экономической основой, обеспечившей развитие культуры Древней Руси, творцом которой была древнерусская народность. По своему содержанию культура Руси — феодальная, но огромный вклад в нее вносили представители народных низов, которые в своей производственной деятельности создавали высокохудожественные произведения искусства.

Высокоразвитая культура Древней Руси оказала значительное влияние на культуру других славянских народов.

Древнерусские литературные произведения, переводные книги, высокохудожественные изделия прикладного искусства хорошо были известны далеко за пределами Руси: в Чехии, Армении, Византии, многих южнославянских странах.

Развитие древнерусской культуры прервало монголо — татарское нашествие. Но культурные достижения Руси не погибли, они стали тем неиссякаемым источником, который впоследствии послужил основой культуры трех братских народов — русского, украинского и белорусского.

Древнерусское культурное наследие заслуженно занимает выдающееся место в сокровищнице мировой культуры.

С древнейших времен до середины XIII в. человечество прошло долгий и сложный путь экономического и культурного развития; в его среде происходили значительные социальные преобразования.

На протяжении тысячелетий человек вел борьбу за существование, шаг за шагом овладевая тайнами сил природы, покоряя их своей воле. Еще в раннем палеолите он научился использовать, а немного позднее и добывать огонь, что явилось огромной победой над природой. Основным занятием населения сотни тысяч лет оставалась охота, собирательство и рыболовство, т. е. присвоение готовых продуктов природы. Только в конце мезолитической эпохи — в начале эпохи неолита, т. е. где — то в VI–V тысячелетиях до н. э. (на территории Украинской ССР) жизнь племен претерпевает кардинальные изменения. Они переходят к производящему хозяйству — земледелию и скотоводству. Эти прогрессивные формы становятся экономической основой существования человечества до наших дней включительно. На протяжении веков происходило их усовершенствование.

Уже в эпоху меди — бронзы в отдельных районах стала складываться специализация хозяйства, в результате чего возникло первое крупное общественное разделение труда, когда пастушьи племена отделились от остальных, преимущественно земледельческих племен. В медном веке возникло ральное земледелие с использованием быка как тягловой силы, а в раннем железном веке изобретен плуг. Первым домашним животным, прирученным еще в мезолите, была собака. В неолите и в эпоху меди — бронзы приручаются все основные домашние животные, в том числе и лошадь, которую приспособили к верховой езде. В первобытную эпоху скотоводство было приселищным, или отгонным, а в раннем железном веке возникло кочевое скотоводческое хозяйство. Из поколения в поколение люди улучшали орудия труда и технологию их изготовления. На смену почти исключительно каменным орудиям труда и предметам вооружения каменного века появляются изделия из металла, сначала меди, затем бронзы, наконец, в начале I тысячелетия до н. э. — из железа. Производство орудий труда из железа совершило целую революцию в экономике и социальных отношениях тогдашнего общества. Произошло второе общественное разделение труда — ремесло отделилось от земледелия и скотоводства. С появлением орудий труда из железа значительно увеличилась производительность труда, сложились условия для эксплуатации человека человеком, возникли классы и аппарат насилия — государство.