Сергей Казаков - Загадки и легенды русской истории

Первым главным правителем (управляющим) русскими владениями в Америке был Александр Андреевич Баранов, родом из помор, купец из северного русского городка Каргополя. Руководя жизнью русских поселений в 1790–1819 гг., Баранов сумел установить прочные связи с Калифорнией, Гавайями и Китаем. В Табели о рангах Российской империи Баранов был в чине коллежского советника. Это давало права дворянства. Пожалуй, никто из русских не сделал больше, чем Баранов, в части развития Российско-Американской компании. Баранов сумел найти общий язык с индейскими племенами Аляски. О спокойной жизни в Русской Америке свидетельствует фрагмент из письма А.А. Баранову от упомянутого выше Г.И. Шелихова, которое было написано 9 августа 1794 г.: «Я намерен на 18-м Курильском острову (ныне Уруп. — Авт.) содержать компанию сверх обзаведения хлебопашества. Но как завсегда, да и по многу иметь тут русских будет несходно, то я решился содержать тут для промыслов алеут и американцев (т. е. индейцев Аляски. — Авт.) , на первый случай хотя до 50 человек, а русские будут только ими управлять и содержать прикрытие от мохнатых курильцов, с коими жить просто небезопасно» {70} 70 Еремин В. Указ. соч. С. 14. . (Для справки: 22 декабря 1786 г. по повелению Екатерины II президентом Коммерц-коллегии А.Р. Воронцовым и государственным секретарем А.А. Безбородко была составлена записка «О праве России на открытые русскими мореходами острова и северо-американский берег и об объявлении об этом иностранным государствам», в которой утверждалось, что «неоспоримо должны принадлежать России… гряда Курильских островов, касающихся Японии, открытая капитаном Шпанберхом и Валтоном» {71} 71 Там же. .) Можно заключить, что дела на Аляске у Баранова шли хорошо, и с индейцами он ладил, иначе вряд ли «алеут и американцев» направляли бы на Курилы, подобно наемным рабочим.

Кровавый конфликт возник неожиданно, внезапно. В 1802 г. индейцы племени тлинкитов напали на русские поселения у Ситкинского залива. По М. Стинглу, тлинкиты относятся к атапаскскому языковому семейству. Основным источником их пропитания является рыболовство, особенно в открытом море. Тлинкиты и сегодня населяют юго-западную часть Аляски. Нападение было совершено на построенную на берегу Ситкинского залива русскую крепость Архангельскую. Одновременно шесть сотен тлинкитов, вооруженных ружьями, атаковали крепость. Оборона крепости была хорошо организована, однако индейцы каким-то образом проникли внутрь, подожгли деревянные избы. Скоро все было кончено, крепость Архангельская оказалась захваченной тлинкитами. И началась резня: озверевшие индейцы убивали всех подряд, мужчин, женщин и детей, до последнего человека. Были убиты и все находившиеся в крепости союзники русских — алеуты с острова Кадьяк. Тлинкиты разграбили склады Российско-Американской компании, унеся две тысячи бобровых шкур. Случайно уцелел только один человек. Им оказался кадьякский алеут. Ему сильно повезло, в момент нападения индейцев он охотился на лисиц, и когда возвращался с охоты, увидел дым над крепостью, оттуда доносились гортанные боевые песни.

Лесами алеут добирался несколько дней до селений индейского племени, враждовавшего с тлинкитами. Они и помогли ему добраться до русского торгового поста. От него русские и узнали о печальной судьбе своих соотечественников. Баранов принял единственно верное решение: вернуть Российско-Американской компании Ситкинский залив, оказавшийся в руках индейцев после захвата Архангельской крепости. Баранов сумел заключить союз с индейцами, не поддержавшими нападение на русскую крепость. Два года Баранов готовился к нападению на ситкинских тлинкитов. А подготовившись, двинулся в наступление. Свидетелем похода русских, алеутов и индейцев-чугачей на ситкинских тлинкитов стал экипаж большого парусного шлюпа «Нева», которым командовал Юрий Лисянский. Вместе с И.Ф. Крузенштерном он совершал первое в истории русского мореплавания кругосветное путешествие. 10 июля 1804 г. «Нева» вошла в гавань Святого Павла на Аляске. Здесь Лисянский узнал о том, что Баранов уже воюет в Ситкинском заливе с тлинкитами.

Важным в этой войне с индейцами было одно обстоятельство: не все индейцы племени тлинкитов принимали участие в нападении на крепость Архангельскую, а лишь небольшая часть их. Войну начал главный ситкинский тайон (вождь) Котлеан, но большинство других племенных вождей не поддержало Котлеана, препочитая иметь с русскими хорошие отношения. Да и для русских нападение индейцев стало откровенном, ведь они не вмешивались в жизнь тлинкитов, для которых торговля пушниной с русскими была чрезвычайно выгодна.