Матвей Гречко - Легенды метро и подземелий

В центре современного Хеврона стоит древнее монументальное сооружение из огромных камней с высокими стенами по 12 метров, но изначально оно было без крыши. В византийскую эпоху южная оконечность здания была превращена в церковь, ставшую впоследствии мечетью. В полу мечети имеются два отверстия, ведущие в пещеру, называемую Склепом патриархов, или пещерой Махпела. Согласно преданию там похоронены Авраам, Исаак и Иаков, а также их жены: Сарра, Ревекка и Лия, а возможно, и сами прародители всего человечества, Адам и Ева. Не будем спорить, так это или нет, но Махпела почитается не только в иудаизме, но и в христианстве и исламе.

Туристов возят на экскурсии в Петру — пещерный город набатеев. От касс до горного ущелья путешественников могут подвезти на лошадях, далее им предстоит пройти более километра по узкому горному ущелью. Прогулку эту скучной не назовешь. Вокруг много всего древнего и интересного: набатейские жертвенники, римские письмена и многое другое.

40-метровое сооружение высечено прямо в скале. Фасад Петры поражает: коринфские колонны снизу совмещены с набатейскими изображениями гранатов, шишек, винограда в верхней части. Количество колонн соответствует количеству месяцев, кубков между ними — дням недели, а полоса из 30 розеток — дням месяца.

К сожалению, бедуины, обнаружившие Петру после тысячелетнего забвения, долгое время пытались найти в городе сокровища. Они думали, что стоит лишь разрушить какую-то скульптуру, и на них хлынет поток золотых монет, а потому обстреливали фасад из ружей.

Когда-то тут цвели сады и проживало 25 тысяч человек, но в 749 году столица набатеев была разрушена страшным землетрясением, оставившим лишь безжизненные руины. Лучше всего сохранился некрополь — городское кладбище. Набатеи хоронили усопших в отвесных стенах скал, вырубая роскошные фасады, за которыми скрывается лишь одна погребальная комната — семейный склеп. В Петре около 800 таких погребений. В зависимости от размера и красоты строения можно понять, насколько богат был человек при жизни. Единственный присутствующий везде элемент — лестница: считалось, что она поможет быстрее попасть на небо.

Петра казалась неприступным городом: горстка защитников могла сдерживать целую армию неприятеля. Никому не удавалось пройти по каньону, когда сверху на голову лилась горячая смола. Но чтобы завоевать столицу, достаточно было всего лишь разрушить систему водоснабжения. Так римляне и поступили.

Многие из подземных чудес Стамбула можно увидеть своими глазами. В 1987 году была превращена в музей Цистерна Базилика — гигантское подземное водохранилище, выстроенное при императоре Юстиниане и императрице Феодоре в VI веке н. э. Вход в подземелье находится на станции метро «Султанахмет», в самом начале улицы Йеребатан, напротив храма Святой Софии. Это невзрачная дверь, но то, что спрятано за ней, потрясает.

Спустившись вниз, посетители оказываются в огромном сводчатом подземелье, где с потолка капает вода, под ногами мечутся рыбы и пучат глаза змееволосые Медузы.

Площадь водохранилища — более девяти тысяч квадратных метров, сводчатые потолки поддерживают 336 колонн, причем все колонны разные, никакого стиля не соблюдено. Разномастные колонны интересны и тем, что на их постройку шли обломки разрушенных при Юстиниане языческих храмов. Туристам обычно показывают вделанные в основание колонн головы Медузы Горгоны.

Этот искусственный бассейн был обустроен в долине меж двух холмов. Вода в цистерну поступала самотеком по акведуку длиной 20 километров. Но в военное время акведук представлял опасность, так как по нему в столицу легко мог проникнуть враг, поэтому при его приближении акведуки ломали и город жил за счет водохранилища. Сразу же после постройки Базилики водохранилище перекрыли прочными сводами и сверху застроили.

Благодаря Цистерне Базилике власти убили сразу двух зайцев: обеспечили город стратегическим запасом воды и получили удобное место для строительства домов. Сейчас водохранилище располагается на глубине 8 метров, а наверху по-прежнему живут люди, бурлит жизнь. Владельцы верхних домов с удовольствием там рыбачат. Этой забаве уже несколько веков.

Османы долго ничего не знали о цистерне, а разведав, воду для питья использовать не стали, посчитав ее нечистой. А вот рыбной ловлей под землей занимались с удовольствием.