Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

- Обсудим с товарищами. Видимо, будем ждать карателей на месте. Я примерно знаю, где они расстреливают. А днем побываем и уточним все там.

- И сколько ребят будет участвовать в деле?

- Думаю, хватит троих.

- Пойми меня правильно... но мне бы не хотелось, чтоб одним из них был мой племянник.

- Полностью с вами согласен.

- А я нет! - возразил Рудик твердо. - И Федя, и тем более Мишка - они еще совсем пацаны, и такое ответственное...

- Не горячись, Рудик, и успокойся! Для тебя дело найдется не менее ответственное, - заметил Ванько и обратился к тетке: - Вы завтра работаете?

- Да, я должна быть на рабочем месте.

- К вам убедительная просьба. Нам будет очень важно знать: к какому времени ждать карателей, сколько их будет, как вооружены... Если вы что-нибудь об этом узнаете, сообщите через Рудика. Где нас найти, он знает. Риску он подвергаться не будет, это я вам обещаю.

- А я постараюсь сделать все, что в моих возможностях. Что касается Рудика, то я имела в виду не только родственные чувства, хотя, конечно; сердце у меня не каменное... Ведь в случае неудачи, как это случилось со станичными ребятами, может сорваться государственное задание...

- Как раз это я и подразумевал, - вставил Ванько.

-... дело, из-за которого я уже столько вынесла страданий. А в глазах советских людей выгляжу как предательница и продажная тварь. Не говорю о том, что моя работа нужна для скорейшей победы над врагом.

- Вам не позавидуешь, эт точно... Но вот вернутся наши, и тогда люди узнают о вас правду и оценят ваш подвиг по достоинству.

- Об этом, сынок, я пока не думала. Вот и все. Желаю вам удачи, но вы должны знать: если попадетесь, ничем помочь не смогу.

- Знаю... Но вы не переживайте, все будет нормально.

О к р а и н н ы е улицы, которыми двое в заячьих треухах осторожно пробирались на другой конец станицы, были пустынны и глухи. Лишь стеклянно похрустывал под ботинками Ванька да постолами Миши трескучий ледок пустых лужиц.

На стук в окно хаты по улице Чапаева долго не обзывались. Значит, подумал Ванько, Рудик с Борисом еще не пришли, а Елена Сергеевна, похоже, испугалась нежданных гостей, и он позвал:

- Теть Лена, это я, сережин друг!

К стеклу приблизилось светлое пятно. Послышалось:

- Сейчас открою, одну минутку.

Хозяйка открыла дверь со словами:

- Заходите, только у меня темно... Что-нибудь случилось?

- С наступившим вас Новым годом! Извините, что так поздно... Но мы не колядовать.

- Ничего, ничего, гостям всегда рады!

- Мы, вобще-то, теть Лен, не в гости. Рудик еще не приходил?

- Не было никого. Он разве...

- Скоро должен подойти. Я зажгу лампаду - керосин еще не кончился?

- Спасибо, еще много! Так что же случилось? - Волнуясь, она нащупала лампу. - Зажги вот ее, светлее будет.

- Случилась, теть Лена, большая беда... Мой приятель - который Голопупенко, помните? - влип в историю. Седни должны вести на расстрел. А мы хотим его, вернее - их: ребят должно быть трое - хотим их спасти.

- Это, должно быть, очень опасно?

- Опасно, конешно... Но мы хорошо вооружены. А вот, кажись, и они! услышав стук, вышел он открывать.

- 3драсте, теть Лена! - бодро поздоровался Рудик, поставив у порога сумку.

- Тише, Сережку разбудите! - цыкнул Ванько; Борис ограничился кивком. Ну, что у вас?

- Все ладом, - присев на табурет, стал докладывать тот негромко. Пацаны живы, не замерзли и их больше не били. Повезут на машине, выедут к полуночи. Полицаев будет не больше пяти рыл, вооружены винтовками. Это все, что удалось разузнать.

- Это немало! А в зароях были?

- Обязательно! Борис расположение знает, - ответил Рудик. - Ориентир дорога в глубь зароев.

- Никого не встретили? В смысле - никто за вами не наблюдал?

- Предосторожность соблюдали, но ничего подозрительного! - заверили разведчики.

- Вы сделали большое дело! Ты, Рудик, можешь возвращаться. Спасибо и привет тетке.

- Можно, я издали понаблюдаю? Или хотя бы здесь подожду, - попросился он.

- И не проси! Мы тебе завтра все расскажем подробно.

Простившись, Рудик с неохотой ушел.

Оставшиеся занялись автоматом, доставленным сюда в разобранном виде: протирать от запотения в тепле, приводить в боевую готовность.

Сережка давно проснулся, но боясь, что мать отправит к бабуле на печь, лежал тихо, не шевелясь и прислушиваясь к разговорам. Когда автомат был готов, он не выдержал - откинул одеяло и хотел свесить ноги.

- Сережка! ты почему не спишь? - накинулась мать. - Сейчас же под одеяло, не то отправлю на печь!