Николай Пахомов - Броненосцы типа Маджестик. 1893-1922 гг.

В 10 ч 30 мин эскадра вошла в пролив двумя линиями и в 11 ч 25 мин с расстояния 13 км начала обстреливать сильнейшие форты Анадол, Хамидие, Сименлик, Румели, Меджидие, Румели, Хамидие и Намазие. На флангах эскадры были поставлены два английских броненосца “Трайэмф” и “Принц Джордж”, которые имели задачу нейтрализовать меньшие батареи и полевые гаубицы по берегам пролива. Примером тому, что де Робек опасался дрейфующих мин, был его приказ, чтобы у каждого линкора находился паровой катер, с которого их могли бы обезвредить.

Накануне операции, в ночь на 18 марта, французские тральщики вновь тралили пролив от входа до мыса Кефез, и начальник тральной флотилии уверил командующего, что эта часть Дарданелл от мин чиста. Но его заблуждение стало очевидно на следующий день.

После открытия огня многие турецкие крепости молчали, т. к. атакующие были вне их досягаемости. Самыми активными были, напротив, береговые гаубицы, стрелявшие с обеих сторон пролива, и батарея Дарданос. В тот день была хорошая погода, отличная видимость, но наблюдение усложнялось большой удаленностью целей и задымленностью от взрывов корабельных снарядов. Турецкие форты стреляли сравнительно редко не столько по причине их уничтожения, как были уверены союзники, а из- за сбережения боеприпасов.

Броненосец "Викториес"

В 12 ч снаряд “Куин Элизабет” попал в один из погребов боезапаса крепости Сименлик, и мощный взрыв дал понять союзникам, что она перестала существовать. В действительности же ни одно орудие из строя выведено не было. В 12 ч 45 мин открыла огонь батарея гаубиц с азиатского берега Дарданелл по “Агамемнону” и добилась 12 прямых попаданий, причинивших ему обширные разрушения. Тотчас же начались попадания во флагманский “Инфлексибл”, где был поврежден ходовой мостик, перебита одна из опор фок- мачты и начался пожар. Де Робек распорядился отвести крейсер из- под огня для тушения пожара, а заодно и сам перешел на более защищенный “Куин Элизабет”.

Следует отметить, что большой эффективности турецкого огня способствовало сокращение дистанции 1-й эскадрой до 45 кабельтов (8,3 км). Перед полуразбитой линией А теперь выдвинулась линия В контр- адмирала Гепратта. Броненосцы “Сюффрен” и “Буве” стреляли по азиатскому берегу, а “Голуа” и “Шарлемань” по европейскому. Побитые английские корабли линии А продолжали стрелять поверх линии вглубь Дарданелл по самым мощным фортам.

Несмотря на то, что турецкие крепости упорно отстреливались, повреждений и потерь они все же не избежали. Постепенно разрушились фасы огневых позиций. Они были проектированы, чтобы выдержать попадание 305-мм снарядов, но орудия “Куин Элизабет” были калибром 381 мм. Кроме того, вести частую стрельбу турецким батареям не позволял недостаток боеприпасов. Парадоксально, но активнее вели огонь подвижные гаубицы, которые хотя и повреждали корабли, но окончательно уничтожить их, безусловно, не могли. Гражданские постройки в местах боев были полностью разрушены, обширные пожары вспыхнули в районе Чанак-Кале. Турецкие орудия, кроме того, засорялись падающей землей, взметаемой близкими взрывами, и прислуга должна была постоянно чистить их механизмы. Кораблям в это время отвечали только два 240-мм орудия с Румели Меджидие, два 355-мм орудия и несколько 250-мм с Анадолу Хамидие.

Французская линия была тоже жестоко потрепана. “Буве” имел поврежденными надстройки, “Голуа” получил в носовую часть пять попаданий и начал крениться на правый борт. Флагманский “Сюффрен” был выведен из строя одним 240-мм снарядом, пробившим бортовую башню 164-мм орудий. Разорвавшись, он вызвал взрыв в подбашенном отделении 200 кг пороха. Большой пожар уничтожил электрокабели левого борта и грозил детонацией всего боезапаса (около 6 т пороха). Корабль спасло самообладание командира, который приказал немедленно затопить весь поврежденный отсек. Огонь на этом корабле подходил уже к мостику. Хотя броненосец не мог вести огонь с левого борта, адмирал Гепратт не отвел его в тыл. Корабль продолжал бой только орудиями правого борта. В 13 ч 37 мин французы получили приказ де Робека об отходе.

В этот момент произошло нечто неожиданное: под правым бортом броненосца “Буве” под правой башней 274-мм орудия взметнулся столб воды и дыма, затем броненосец на полной скорости начал переворачиваться и уходить под воду. Французы полагали, что корабль исчез буквально за 50 сек, так быстро все произошло. Англичане же утверждали, что корабль тонул 2 минуты; последнее, пожалуй, вернее. Сразу же пошли слухи, будто причиной гибели “Буве” стала турецкая батарея Дарданос. В действительности все оказалось иначе. “Буве” подорвался на необнаруженном минном заграждении, выставленном минзагом “Нусред”. Таким образом, первую победу на свой счет мог записать минзаг.