Владимир Рокот - Князь Русской Америки. Д. П. Максутов

Следует учитывать, что ПЦА не является единым центром конфессиональной идентификации русских, проживающих в Америке. В Соединенных Штатах есть приходы Вселенского и Антиохийского патриархов, Русской зарубежной церкви.

В США стабильно существуют и сектантские общины, вытесненные в свое время из России. Так, по данным Энциклопедии американских этнических групп, только в Калифорнии проживает около 20 тысяч русских молокан. Сильная старообрядческая община существует на Аляске. Пришедшие в 70-х гг. XX в. из Орегона русские староверы даже основали «Русскую морскую компанию». В США есть Русская пятидесятническая церковь. Движение пятидесятников возникло в конце XIX в. в США и до начала XX в. в России не проявилось. Поэтому приехавшие из России могли только примкнуть к этой церкви. Определенное влияние пятидесятники сумели оказать на последующие волны иммигрантов.

Поскольку автор рассматривает Русскую Америку как исторический феномен в определенных географических границах, приведем пример так называемого следового влияния русского православия. В штате Аляска сегодня проживает около полумиллиона человек, из которых 80 тысяч — представители коренных национальностей — алеуты, эскимосы, тлинкиты. Те, в свою очередь, на 80% православные. Таким образом, на Аляске православных более 60 тысяч, или 13%. Аляскинская епархия имеет 86 приходов. За последние 25 лет в этом штате освящено почти 40 православных храмов. Подавляющее большинство священников из местного населения. Для ряда эскимосских общин православие является первичной идентификацией.

Выходцы из Российской империи осваивали не только Аляску. Они постепенно оседали в других районах Соединенных Штатов. Со времен экспедиции Беринга—Чирикова 1741 г. многим нашим соотечественникам Америка казалась землей обетованной. Нельзя исключить, что пропавшие с корабля А. Чирикова матросы банально сбежали. К сожалению, эта непатриотическая версия событий хорошо согласуется с фактами. Собственно, что ждало матросов в Сибири? То же полуголодное существование, нужда и муштра. Косвенно на возможность такого исхода указывает инструкция М. Ломоносова полярной экспедиции В. Чичагова, написанная через четверть века после броска В. Беринга в Америку: «В случае бунта солдат — судить их военным судом и казнить виновных; ропщущих держать в железах». Академик, сам в молодости дезертировавший из иностранной армии, хорошо знал душу русского солдата, находящегося равноудаленно от подвига и от плахи. Один знакомый автору американец, постоянно проживающий в Ситке, сказал, что он бы так не поступил, безнадежно. Мол, никакой цивилизации, на тысячи миль вокруг одни индейцы. А нужна ли была русским эта цивилизация. Да и что такое для русских, прошедших бескрайнюю Сибирь, окружение диких племен. Покоряли, знаем. Тем более с огненным боем. Мы иногда забываем, что с ермаковских времен некоторые племена в Сибири и в Америке назвали русских «людьми с огненным боем».

Разумеется, есть и другие версии пропажи людей Второй Камчатской экспедиции: утонули, захвачены или уничтожены индейцами. Но версия сговора с целью покинуть корабль столь же равноправна. Не могли русские матросы так просто дать себя захватить или убить. Они были профессионалами, опыт которых оттачивался годами и отнюдь не в тепличных условиях. Вряд ли их можно было бы принудить остаться. Они были готовы править индейцами или достичь «европ-ских владений» по завету Петра Великого. Может быть, именно потому, что осторожный В. Беринг не доверял своей команде, он и не задержался в открытой им Америке долее 10 часов. А ведь готовился к этому 10 лет. Зная «эмигрантские» настроения команды, он увел пакетбот от греха подальше домой. Некоторые беринговцы вернулись в Петропавловск после зимовки на Командорах. Некоторые оставшиеся волей или неволей в Америке чириковцы положили начало новому родо-племенному образованию «белых и бородатых». Так они остались в индейских легендах, доходивших до русских в течение последующих полутораста лет.

До 1867 г. в США прибыло не более 8 тысяч выходцев из России. Империя начала отпускать своих подданных в поисках лучшей доли за границу только с 1881 г. С этого времени иммиграция из России в США и Канаду стала превышать 10 тысяч в год. С начала XX в. до Первой мировой войны в Северную Америку въехало почти 2 миллиона бывших подданных Российской империи. Значительные волны иммиграции были после Октябрьской революции и во второй половине прошлого века.