Николай Фигуровский - Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в.

Еще в 1789 г. Вокелен изучал состав красной сибирской свинцовой руды, привлекавшей в то время внимание химиков-аналитиков. Однако тогда он еще не смог установить природу неизвестного вещества, или элемента, содержащегося в этом минерале и связанного с окисью свинца. В 1797 г. Вокелен вернулся к исследованию красной сибирской свинцовой руды (крокоита) и обнаружил в ней связанную с окисью свинца кислоту, которую ему удалось перевести в другие соли с различными основаниями. Вокелен показал, что эта кислота представляет собой кислородное соединение (как полагали в то время) металла, ранее не известного, который он назвал в связи с красивой окраской соединений этого металла «хромом» (от — «краска»). Вокелен установил главные свойства нового металла и некоторых его соединений. В следующем году, исследуя минерал берилл, Вокелен выделил из него белую «землю», которую из-за сладкого вкуса ее солей он назвал глюциной (от — «сладкий»). Содержащийся в этой земле элемент впоследствии стали называть бериллием.

Из других многочисленных физико-аналитических исследований Вокелена укажем на его анализ алюминиевых квасцов (1797 г.), в которых он впервые установил содержание «растительной щелочи», т. е. окиси калия. Впоследствии, в 1813–1814 гг., Вокелен опубликовал большое исследование о методах разделения платиновых металлов — платины, палладия, родия, иридия и осмия. В 1818 г. он подтвердил также экспериментальные результаты и выводы Юхана Августа Арфведсона (1792–1841), открывшего в 1817 г. литий.

Вокелену принадлежат и некоторые исследования по органической химии. Так, он получил циановую кислоту (1818 г.), открыл хинную кислоту (1806 г.), подробно изучил яблочную кислоту, а также аналитически исследовал и другие разнообразные растительные и животные продукты.

В содружестве с Вокеленом некоторое время работал Жан Антуан Шапталь (1756–1832). Деятельность его была посвящена главным образом проблемам химической технологии и созданию учебников и монографий по химии. По образованию Шапталь был медиком и состоял профессором в Медицинской школе в Монпелье. Одно время он занимал пост директора пороховых заводов Франции (1793–1794). При Наполеоне был министром внутренних дел и сенатором и получил титул графа Шантелу. Во время 100 дней Наполеона он вновь был назначен министром. Несмотря на все это в 1819 г. Шапталь получил от Людовика XVIII титул пэра Франции.

Деятельность Шапталя в области химической технологии и организации производства имеет специальный интерес, поэтому не будем ее здесь касаться (20). Упомянем лишь, что Шапталъ выпустил несколько книг — учебников и монографий, в которых, в частности, осветил весьма важные в то время для Франции проблемы развития некоторых отраслей химической техники. В 1790 г. Шапталь выпустил первое трехтомное издание «Элементов химии» (21) на основе кислородной теории. Таким образом, он явился одним из первых пропагандистов новой химии, несмотря на то, что в отличие от большинства своих современников, а также французских химиков последующего времени он не выдвигал на первый план Лавуазье в качестве основателя новой химии.

Большое значение для развития химических производств Франции, а в дальнейшем и других стран получила деятельность химика и инженера Николя Леблана (1742–1806). В 1775 г. Парижская академия наук объявила конкурс на лучший способ получения соды из поваренной соли. В связи с этим конкурсом многие химики заинтересовались проблемой промышленного производства искусственной соды. С 1787 г. в эту работу включился и Леблан. Воспользовавшись опубликованной в 1789 г. Ламетри схемой получения соды из поваренной соли, Леблан разработал промышленный способ производства соды и в 1791 г. получил патент. Сущность этого способа состояла в прокаливании смеси глауберовой соли с мелом и углем [48] Впервые способ переработки глауберовой соли на соду был предложен и осуществлен на практике петербургским академиком Э. Г. (Кириллом) Лаксманом в 1764 г. . В том же году Леблан, не имевший средств для организации производства по своему способу, вступил в компанию с управителем имений герцога Орлеанского (у которого Леблан состоял придворным врачом). Таким путем были получены необходимые средства.

Завод искусственной соды был построен и некоторое время работал. Однако в связи с разгоревшейся войной, резко увеличившей потребности в разнообразных химикатах, Конвент принял в 1794 г. решение о ликвидации действия патентов на способы производства соды, ограничивавших расширение ее производства в стране. Вследствие этого Леблан, и ранее испытывавший финансовые трудности, особенно после казни герцога Орлеанского в 1793 г., попал в очень тяжелое положение.