Николай Фигуровский - Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в.

Видным соратником Лавуазье в его борьбе за утверждение антифлогистической кислородной теории был Антуан Франсуа де Фуркруа (1755–1809) (11).

В юности Фуркруа учился письмоводству и был переписчиком. После случайной встречи с Ф. Вик д'Авиром — непременным секретарем Королевского медицинского общества Фуркруа получил возможность изучать медицину. В 1780 г. он уже получил степень доктора медицины и был избран членом Медицинского общества. В студенческие годы он проявил также большой интерес к химии, которую изучал под руководством профессора Ж. Б. Бюкe (1746–1780), одновременно слушая лекции Руэля. Бюке был передовым химиком того времени и получил известность своими опытами по действию газов на животных. По свидетельству Фуркруа, он был одним из первых химиков, выступивших против теории флогистона (1779 г.).

По предложению Бюке Фуркруа с 1778 г. начал читать курс химии и естественной истории на Медицинском факультете Парижского университета. С этого времени и началась многолетняя и напряженная деятельность Фуркруа как лектора и профессора в различных учебных заведениях Парижа. В 1784 г. он стал профессором Ботанического сада. Одновременно с этим Фуркруа выступал как автор учебников и монографий по химии. В особенности широкое распространение получило его сочинение «Элементы естественной истории и химии» в четырех томах (1786 г.), представляющее собой переработку его же книги «Элементарные лекции по естественной истории и химии» в двух томах (1782 г.). Это сочинение многократно переиздавалось на различных языках. В 1785 г. Фуркруа стал членом Парижской академии наук. С началом революции Фуркруа включился в активную политическую деятельность. С 1792 г. он стал членом Якобинского клуба, затем был избран в состав Конвента. В эти же годы он принимал участие в различных правительственных и ученых комитетах и Медицинском обществе, где занимал руководящее положение. Особенно следует отметить деятельность Фуркруа как члена Комиссии по народному образованию.

Фуркруа получил особенно широкую известность как талантливый преподаватель химии. Вскоре после учреждения Центральной школы общественных работ (переименованной затем в Политехническую школу) Фуркруа получил в ней профессуру по химии. Его курс был вводным и посвящался теоретическим основам химии. Другие разделы химии читали Бертолле, Шапталь и Морво. Ассистентом Фуркруа в Политехнической школе был Вокелен, ставший вскоре широко известным химиком.

Кроме этого, Фуркруа читал курс химии в Нормальной школе, Медицинской школе и других учебных заведениях. С начала XIX в. он вновь занялся проблемой реорганизации народного образования и составил проект новых реформ. С 1802 по 1804 гг. Фуркруа — генеральный директор народного образования.

В дальнейшем он принял участие в восстановлении обновленного Парижского университета и в организации сети начальных и средних школ Франции.

В последние годы жизни Фуркруа продолжал напряженную работу и как профессор химии, и как политический и общественный деятель. В апреле 1809 г. он получил от Наполеона титул графа империи. В это время он занимался реорганизацией горного дела во Франции. Умер Фуркруа в конце 1809 г. (12)

Фуркруа был одним из ближайших соратников Лавуазье. Однако он не сразу признал антифлогистическую химию. Во втором издании своих «Элементов естественной истории и химии» в 1786 г. (13) Фуркруа выступает еще как сторонник теории флогистона. Правда, он излагает в книге основы обеих теорий — флогистической и кислородной, но при объяснении, например, явлений горения и кальцинации металлов он, следуя Макёру, говорит, что одновременно с присоединением к горящему телу «жизненного воздуха» (кислорода) из этого тела удаляется содержащийся в нем флогистон.

Полное «обращение» Фуркруа произошло в начале лета 1786 г. С этого времени он активно сотрудничал с Лавуазье. В ряде изданных после 1786 г. книг он широко пропагандировал кислородную теорию, содействуя ее быстрому распространению и признанию. В 1787 г. он вместе с Лавуазье, Морво и Бертолле участвовал в разработке новой химической номенклатуры. Несколько позднее вместе с Лавуазье и его сторонниками он принял участие в издании перевода книги Кирвана, защищавшего теорию флогистона, и написал свои замечания к этой книге, посвященные объяснению кальцинации металлов и взаимодействию металлов с кислотами. В дальнейшем Фуркруа принял участие в издании «Методической энциклопедии по химии, фармации и металлургии» (1786–1789). Он написал ряд статей для этого издания, впоследствии объединенных и вышедших отдельным изданием в 1792 г. под заглавием «Химическая философия». Эта книга была переведена на многие европейские языки (14).