Григорий Николаев - Металл Века

Алюминий стали получать электролизом расплава солей. Выпуск металла резко возрос, существенно снизилась его цена: на стыке XIX и XX веков килограмм алюминия стоил уже 1 рубль золотом.

В конце XIX века ежегодный выпуск алюминия исчислялся тысячами тонн. Можно было производить его в еще больших количествах, но металл не находил применения.

Спрос на алюминий увеличился в годы первой мировой войны и неуклонно возрастал с развитием воздухоплавания и авиации. Его стали использовать в производстве воинского снаряжения, в конструкциях дирижаблей и аэропланов. В 1930 году в мире было произведено 300000 тонн этого металла, а сейчас ежегодный выпуск алюминия исчисляется многими миллионами тонн.

Алюминий — второй металл современности, по масштабам производства уступающий только железу. Сплавы алюминия широко применяют в самых различных областях: в машиностроении и электротехнике, в строительстве и в пищевой индустрии, на транспорте и в быту. Из него воздвигают мосты и сооружают плавательные бассейны, делают остовы самолетов и скамейки многотысячных стадионов.

Моторные лодки, корпуса вагонов, автобусов и троллейбусов, электропроводка, фольга для упаковки шоколада, конфет, молочной продукции — да разве можно перечислить все области, назвать все изделия, которые связываются в нашем сознании с этим серебристым металлом, который когда-то считался драгоценным и не мог найти применения? Такова чудесная метаморфоза алюминия — металла с завидной судьбой.

Не так ли и титан, еще не занявший подобающего места в народном хозяйстве по масштабам использования, таит в себе массу нераскрытых сил и возможностей? И не ожидает ли его такая же судьба, такие же грандиозные перспективы, какие уже стали реальностью для алюминия? Думается, что на эти вопросы можно ответить утвердительно, особенно если учесть, что с момента выпуска первых в мире килограммов титана прошло всего-навсего четыре десятилетия.

Алюминий же как конструкционный материал известен человечеству с 1855 года. Но только в наши дни он получил широкое распространение, сделался обычным недорогим металлом. В 40-е годы нашего века алюминий был еще сравнительно дорогим, и его годовое производство в мире исчислялось не многими миллионами, а несколькими сотнями тысяч тонн. Приблизительно в таких же масштабах ныне производится титан.

Специалисты говорят, что сейчас титан стоит столько же, сколько стоил алюминий в 40-е годы, когда применялся в основном в авиационной промышленности, но зато мы знаем о титане гораздо больше, чем в то время знали об алюминии. Это и неудивительно, так как с момента возникновения титановой промышленности исследования этого материала проводятся в таких крупных масштабах, которые не знала история ни одного металла.

Можно смело сказать, что в мире еще не было конструкционного материала, о котором бы на протяжении совсем небольшого промежутка времени столько говорили, который так пристально изучали, как изучают титан и как говорят о нем. О титане пишут статьи в центральных газетах и научно-популярных журналах, издают книги, печатают монографии, снимают кинофильмы.

А ведь существовал период, когда титан не мог найти приложения своим богатырским силам в народном хозяйстве и обращался на ”биржу труда”. Сейчас этот период уже давно позади. Уровень потребления металла века стремительно вырос. Это результат очень большой и целенаправленной работы, итог интенсивной научно-практической деятельности.

Каковы же особенности применения титановых сплавов в народном хозяйстве теперь, с учетом большого накопленного опыта, с учетом того, что об этих материалах наслышаны многие, знают им цену и стремятся их использовать?! С таким вопросом, разумеется, целесообразнее всего обратиться во Всесоюзный институт титана. Отвечает ведущий научный сотрудник, лауреат Государственной премии УССР в области науки и техники, кандидат технических наук В.В. Волынский: ”Если прежде перед нами стояла задача изучить возможности титана как народнохозяйственного материала, познакомить с металлом его потенциальных потребителей, убедить их обратить на новый материал пристальное внимание, расширить его области применения вообще, — рассказывает ученый, — то ныне, когда это уже допустимо, задача несколько изменилась. Теперь внедрение идет преимущественно в те отрасли, где титан наиболее пригоден или незаменим, где его использование позволяетдостичь максимального эффекта. Это прежде всего хлорсодержащие среды химической, целлюлозно-бумажной промышленности, гидрометаллургическое производство цветной металлургии, гальванотехника. Но во всех этих случаях используется только одно ценное свойство титана — высокая устойчивость против коррозии. А ведь титан — замечательный конструкционный материал, и в этом направлении, в деле использования металла для конструкций, испытывающих тяжелые механические нагрузки, работы еще непочатый край. Тем более, что XXVII съезд КПСС наметил курс на опережающее развитие машиностроения.