Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Доктор физико-математических наук, заведующий отделом небесной механики института Николай Емельянов полагает, что о какой-либо достоверности расчетов на столь продолжительный срок вообще говорить не приходится. «На движение комет влияют гравитационные и негравитационные взаимодействия, солнечный ветер и световое давление, сопротивление межпланетной пыли и газа, – говорит он. – И в таких условиях рассчитать движение небесного тела переменной массы все равно, что гадать на кофейной гуще».

И все же специалисты продолжают составлять все новые компьютерные модели. Потому как им интересно знать, что может произойти с нашей планетой и вообще с Солнечной системой в близком и отдаленном будущем.

И вот недавно очередное «гадание на компьютере» показало, что встреча нашего Солнца с системой альфы Центавра, которая состоится через 28 000 лет, может стать причиной того, что сотни тысяч комет окажутся на траекториях, грозящих столкновением в Землей. Кометы направятся в сторону Солнца в результате нарушения целостности облака Оорта – скопления комет, окружающего Солнечную систему.

Правда, кометы доберутся до внутренней части Солнечной системы не раньше, чем через 20 млн лет. Однако важен принцип. Расчеты, показывающие вероятность такой катастрофы в будущем, косвенно подкрепляют распространяющиеся все шире представления о том, что космические воздействия играли важную роль в эволюции Земли.

В радиусе 5 парсеков от Солнца (1 парсек примерно равен 3,25 светового года. —Авт.) находится 57 звезд. Большинство из них – это красные карлики с массой меньше, чем у Солнца, и потому их гравитационное воздействие на Солнце будет небольшим даже при максимальном сближении.

Но объединенная масса системы альфы Центавра более чем вдвое превышает массу Солнца, и этого вполне достаточно, чтобы вызвать нарушения в структуре кометного облака Оорта, когда эта звездная система окажется на расстоянии менее 1 парсека от Солнца.

Радиус самого облака Оорта чуть меньше 0,5 парсека, т. е. примерно в 200 тыс. раз больше, чем расстояние от Земли до Солнца. Считается, что облако Оорта содержит около 5 триллионов комет.

В течение нескольких тысяч лет кометы, находящиеся с одной стороны Солнечной системы, будут фактически ближе к альфе Центавра, чем к Солнцу. По расчетам, приводимым Робертом Мэттьюсом, в результате этого сближения около 200 тыс. комет испытают гравитационное воздействие настолько сильное, что начнут «падать» к центру Солнечной системы.

Однако это кометное нашествие вряд ли кто из землян увидит. У ученых есть большие сомнения в том, что наша цивилизация в нынешнем ее виде просуществует еще 20 млн лет.

Так что живи, пока живется! Если, конечно, сами себя не погубим. А такое с людьми, к сожалению, бывает. И кометы здесь лишь косвенные виновники. Вот тому хотя бы некоторые доказательства…

Еще одно несчастье, связанное с кометой, случилось в марте 1997 года. Когда многие просто наблюдали комету Хейла – Боппа, приближавшуюся к Земле, 39 человек покончили счеты с жизнью, полагая, что комета прилетела именно за их душами.

Люди в цветущем возрасте от 18 до 24 лет, отнюдь не бедные, покончили с собой на вилле, расположенной в респектабельном районе Ранчо Санта-Фе (г. Сан-Диего, Калифорния). Причем, как показало расследование, основным мотивом самоубийства послужил тот факт, что его участники были членами секты «Небесные врата» и, согласно своей вере, надеялись таким образом заполучить места на космическом корабле, который следовал в хвосте кометы. Не случайно в ногах у каждого стоял чемоданчик с дорожными вещами.

Можно, конечно, попросту отмахнуться от подобного случая: дескать, если у людей нет ума, то свой им не вставишь. Но, между прочим, этот факт заставил посвященных еще раз вспомнить вот о чем…

Поздним вечером 28 мая 1993 года спокойствие австралийской глубинки было нарушено странным происшествием. По плесам и пустыням континента на сотни километров разнеслась ударная волна, а водители тяжелых грузовиков на дорогах и геологи-золотоискатели в своих палаточных городках увидели странное свечение в ночном небе, услышали отдаленные раскаты взрыва.

Первым делом в Австралии подумали, что террористы сумели приобрести или сделать ядерное устройство и взорвали его в целях испытания. Надо сказать, на то были веские основания – источник взрыва, как выяснилось, находился неподалеку от австралийской базы религиозной секты Аум-Сенрикё, известной теперь на весь мир своими террористическими акциями в токийском метро.