Георгий Гамов - Мистер Томпкинс внутри самого себя

По вычислениям голландско-американского астронома Геральда Кейпера протопланеты образовались до того, как Солнце сконденсировалось настолько, чтобы стать горячей и яркой звездой. Таким образом, как и во многих других случаях, протопланеты были зачаты в темноте. В частности, протеземля была гигантским шаром из смеси водорода и гелия с крохотным твердым ядром, на долю которого приходилось около 1% общей массы. По поверхности этого протоядра мы и разгуливаем ныне. Наконец, когда Солнце сконденсировалось настолько, что температура в его центре достигла 20 миллионов градусов по шкале Кельвина1, в недрах Солнца началась термоядерная реакция и стала испускать в космическое пространство сильнейшую радиацию.

Эта радиация сдула толстые первичные водородно-гелиевые атмосферы Меркурия, Венеры, Земли и Марса, обнажив их твердые ядра. Что касается Юпитера и планет, расположенных за ним, то они находятся от Солнца на гораздо больших расстояниях и, следовательно, в меньшей степени подвержены действию давления солнечной радиации, поэтому значительная часть первичных водородно-гелиевых атмосфер у них сохранилась, и их твердые ядра скрыты от наших глаз под их толстым покровом. Например, Юпитер имеет твердое ядро, примерно лишь в 10 раз более массивное, чем Земля, а остальная масса приходится на долю толстой и разреженной водородно-гелиевой атмосферы. Если вспомнить, что общая масса Юпитера примерно в 300 раз превосходит массу Земли, то нетрудно понять, сколь несущественна масса твердого ядра Юпитера.

Работы Вейцзеккера и Кёйпера обнажили совершенно новый или, наоборот, очень старый аспект проблемы происхождения планет, предложившие нам старое вино в новых, более привлекательных мехах. По современным оценкам вероятность того, что звезда обладает своей собственной планетной системой, больше 1/100, поэтому можно предполагать, что из сотен тысяч миллионов звезд, образующих Млечный Путь, у нескольких тысяч миллионов звезд могут быть свои планетные системы. Даже если всего лишь 1% этих планетных систем имеет планету, сравнимую с нашей Землей, в Млечном Пути должно быть по крайней мере 10 миллионов обитаемых планет.

1 Предложенная лордом Кельвиным шкала абсолютных температур начинается с температуры абсолютного нуля, или —273° по шкале Цельсия, — самой низкой из температур.

При обсуждении происхождения жизни на других обитаемых планетах важно иметь в виду, что первичная атмосфера Земли и других обитаемых планет была, по словам химиков, скорее восстановительной, чем окислительной, т.е. содержала больше водорода, чем кислорода. Поэтому летучие вещества, образующие первичные атмосферы этих планет, должны были быть водородом и его соединениями с кислородом, азотом и углеродом, т.е. водяными парами, аммиаком и метаном, известным также под названием болотный газ. Такое заключение очень важно, поскольку именно в описываемой атмосфере происходит интенсивное образование различных органических соединений. Биологи теперь убеждены в том, что если такие органические соединения образуются, то жизнь заведомо возникает и развивается. Таков ответ на наш первый вопрос о том, существуют ли обитаемые миры во множестве, и то, что полученный ответ утвердительный, позволяет нам ответить на наш второй вопрос — обитаемы ли миры, пригодные для обитания? И в этом случае ответ, по-видимому, утвердительный.

Нашему Солнцу и нашей Земле сейчас примерно 4 500 000000 лет, и наша цивилизация — сущий новорожденный младенец. Если верно, что в нашей Галактике существует много цивилизаций, то очень многие из них в своем развитии должны далеко уйти от нашей цивилизации, так как даже если некоторые звезды всего лишь на несколько миллионов лет старше нашего Солнца, жизнь на обращающихся вокруг таких звезд планетах имела для эволюции на несколько миллионов лет больше. Такие цивилизации должны обладать несравненно более глубокими и широкими знаниями, чем мы, поэтому надежды на установление контакта с ними не столь уж не обоснованы.

— А как предлагают вступить в контакт с внеземными цивилизациями те, кто так убежден в их существовании? — поинтересовался мистер Томпкинс.

— Единственный разумный метод, который сейчас нам известен, — с помощью радиосигналов. К сожалению, поймать радиосигнал внеземной цивилизации не так просто, как, покрутив ручки настройки радиоприемника, найти в эфире нужную программу. Основные проблемы связаны с огромными расстояниями, чудовищным количеством звезд и временем, которое требуется сигналу, чтобы пройти путь туда и обратно, и с помехами.