Приямвада Натараджан - Карта Вселенной [Главные идеи, которые объясняют устройство космоса]

Опубликованная в 1984 г. в журнале Nature работа под редакцией Джорджа Блументаля, Сандры Фабер, Джоэла Примака и Мартина Риса задает рамки, в которых формируются галактики и скопления во Вселенной, где царствует холодная темная материя. Примерно в то же время благодаря рентгеновским исследованиям стало понятно, что в эллиптических галактиках также присутствует дефицит массы. Растущее число эмпирических доказательств отлично дополнило ранние числовые модели, в которых темная материя присутствовала в виде механизма, стимулирующего формирование всех конструктивных компонентов Вселенной — спиральных, эллиптических структур и скоплений. Но, понимая, на что способна темная материя, ученые не имели ни малейшего представления о том, чем же она все-таки является. Они рассматривали различные версии — от компактных объектов, как, например, черные дыры, коричневые карлики (звезды, которые не загорелись, имеющие массу, но не излучающие свет [17]) и белые карлики, до газа. В кастинге на эту роль участвовали даже нейтрино — призрачные частицы, которые едва ли взаимодействуют с большей частью материи. Впрочем, в 1983 г. компьютерные модели, разработанные для проверки теории о нейтрино в роли темной материи, не смогли воспроизвести наблюдаемые свойства галактик. Так, один за другим кандидаты на роль темной материи подвергались проверке и в конце концов отбрасывались в сторону. Несколько успешных вариантов пережили этот этап и все еще конкурируют друг с другом, но частица темной материи по-прежнему остается неуловимой. В обзорной статье для Science , написанной в 1983 г., Рубин, вспоминая о своей работе, посвященной кривым вращения спиральных галактик, отметила: «Астрономы могут относиться к своим задачам с толикой веселья, признавая, что они занимаются только 5–10 % Вселенной, которые излучают свет» {25} . Или темная материя и правда состоит из экзовещества, не похожего на обычную материю, или астрономы должны пересмотреть ньютоновские законы движения. Непоколебимая вера в то, что законы Ньютона распространяются на отдельные галактики, создала условия для гипотезы темной материи и, следовательно, позволила ей играть более заметную роль во Вселенной. Но если бы астрономы оспорили законы Ньютона? Что, если бы в случае темной материи они просто заявили, что классические законы гравитации не обязаны распространяться на огромные космические расстояния? В конце концов, уже был прецедент — Эйнштейн опроверг выводы Ньютона, когда речь зашла о природе гравитации.

Не так легко отбросить целые теории. Новые наблюдения, которые не умещаются в рамки существующей парадигмы, чаще всего ведут к изменению мировоззрения, но не меняют его радикальным образом. Так действует «нормальная наука», как указал в своей книге «Структура научных революций» (The Structure of Scientific Revolutions) историк и философ науки Томас Кун {26} .

Взглянем на пример английского астронома сэра Уильяма Гершеля с телескопом его собственного изготовления. Открыв планету Уран 13 марта 1781 г., он отодвинул известные границы Солнечной системы за пределы классических планет благодаря своему наблюдению. К 1846 г. Уран почти завершил полное обращение по орбите с того момента, когда Гершель произвел первое наблюдение. Астрономы, отслеживая его орбиту, обнаружили противоречия, которые не могла объяснить ньютоновская теория гравитации. Появились мысли: либо Ньютон ошибся, либо его законы движения нуждаются в правке. Взяв за исходную точку наблюдаемые аномалии, французский астроном Урбен Леверье предположил, что на движение Урана влияет невидимая планета, скрывающаяся за ним, и рассчитал, где должна находиться такая планета. Его прогнозы подтвердились, когда 23 сентября 1846 г. Иоганн Готфрид Галле и Генрих Луи д’Арре обнаружили Нептун. Британский астроном Джон Коуч Адамс также был на правильном пути и сделал независимое предсказание. Тем не менее его опередил Леверье, который первым сообщил об обнаружении Нептуна. Законы Ньютона остались неизменными {27} .

Впрочем, и Меркурий, казалось, отступал от законов Ньютона. На основании предыдущего своего успеха Леверье предположил, что, может быть, имеется еще одна тайная планета, из-за которой у Меркурия такая странная орбита. Длительные и безуспешные поиски даже привели к ложным заявлениям об обнаружении такой невидимой планеты, получившей название Вулкан. Но подобной планеты не существует. Наконец, это был тот случай, когда пришлось кардинально пересмотреть ньютоновские законы. В 1916 г. в работе под заголовком «Основы общей теории относительности» (The Foundation of the General Theory of Relativity) Эйнштейн воспользовался своей новой теорией для точного прогноза прецессии орбиты Меркурия {28} . Как мы увидели в предыдущих двух главах, его теория относительности, опубликованная в 1915 и 1916 гг., вытеснила ньютоновскую теорию гравитации.