Филип Плейт - Смерть с небес. Наука о конце света

Более того, вирусы настолько просты, что многие ученые не считают их живыми существами. Это мнение подтверждает их неспособность воспроизводить себя (плюс они не питаются и не выделяют отходов жизнедеятельности в любом буквальном смысле).

Вирусы могли быть прекурсорами жизни на Земле. Несомненно, они существуют уже очень давно и эволюционировали вместе с нами. Даже если жизнь на Земле взяла начало от космических вирусов, попавших на нашу планету посредством панспермии и запустивших нашу экосферу, сегодня такие вирусы были бы безобидны. С тех пор мы прошли длинный путь эволюции, и вероятность того, что они все-таки найдут замок для своего ключа, ужасно мала.

Между прочим, существуют даже еще более простые образования, чем вирусы, и они называются прионами. Это просто комплексные скопления белков, и они не являются живыми существами ни в каком буквальном смысле. Однако они могут изменять структуру нормальных белков в тканях, отчего в клетках образуются большие дыры. Это, в свою очередь, вызывает самые разные ужасные проблемы, такие как конвульсии, слабоумие и смерть, — коровье бешенство и скрепи (почесуха) у овец вызываются прионами. Но, как и вирусы, они могут атаковать только определенные типы белков, и крайне маловероятно, что какие-то прионы, эволюционировавшие в другом мире, смогут заразить земных обитателей.

Я тут пытаюсь выражаться прилично. Не судите меня строго.

Точные слова затеряны в веках; возможно, он спросил: «Где все?», что столь же кратко.

Я не принимаю в расчет случаи наблюдения НЛО. Несмотря на огромное количество размытых фотографий, очевидных подделок и трясущихся видео, не было представлено ни единого однозначного доказательства того, что нас посещали пришельцы, никогда. Смиритесь с этим.

Можно быть одинокими и по-другому, и через минутку мы в этом убедимся.

Это все серьезно: проект называется «Орион», и разработки велись в 1960-х гг. Разгон происходит не плавно — пинок по мягкому месту от ядерной бомбы обычно таким не бывает, — но можно развить потрясающую скорость. К несчастью, Договор о запрещении ядерных испытаний (глава 4) препятствует проведению испытаний такого космического корабля.

Согласно этой логике, галактика в духе «Звездного пути», где обитают самые разные инопланетные существа примерно на одном уровне научно-технического развития, крайне маловероятна. Если Млечный Путь изобилует жизнью, гораздо вероятнее, что цивилизации были бы разделены пропастями в миллионы лет. Некоторые инопланетные существа будут больше похожи на кью и органиан (крайне развитые существа во вселенной «Звездного пути»), парочка будет похожа на нас, а остальные — не больше чем крайне примитивные микробы и грибы. Другой аспект «Звездного пути» в этом предположении — это Первая директива: карантин развивающихся инопланетных цивилизаций до тех пор, пока они не разовьют технологии для межзвездных путешествий. Это интересная идея, но я в нее не верю: это означает, что все существующие инопланетные виды без исключения будут его соблюдать. Достаточно одного инакомыслящего, и секрет пропадет.

Вы, пожалуй, подумаете, что, может быть, они тут были, 65 млн лет назад, и запустили в нас астероид — убийцу динозавров. Но помните, они развитые, умные и безжалостные. Скала размером 9,5 км в поперечнике не очень-то большая. Они бы сбросили на нас что-нибудь гораздо больше, чтобы уж наверняка в течение еще нескольких десятков миллионов лет эти крошечные млекопитающие, копошащиеся под ногами динозавров, не эволюционировали бы, превратившись в бороздящую космос угрозу.

В следующих разделах количество лет в будущем нужно считать приблизительным, с точностью, возможно, до 100 млн лет или около того.

Возможно, вы предполагаете, что температура Солнца — это все, что влияет на Землю, но важен также его размер. Например, шариковый подшипник, разогретый до температуры Солнца, не нагревал бы Землю вовсе, потому что он маленький. Другие факторы, определяющие температуру Земли, включают ее расстояние до Солнца, способность Земли отражать тепло (излучая его ночью) и даже то, насколько быстро она вращается. Однако все эти факторы можно просчитать и создать модель температуры Земли.