Каждый город или государство чеканили свои деньги, и поэтому их использование в торговле требовало соответствующего пересчета, обмена. Еще больше усложнился денежный оборот между городами и странами, когда отдельные правители стали заниматься порчей монет – снижение веса и/или пробы драгоценного металла в монете (золота, серебра, электра) с сохранением номинала данной монеты. Стало актуально наличие людей, которые разбирались бы в курсах обмена одних монет на другие. Так появилась профессия меняльщиков. Обычно в меняльщики выходили из торговцев или из монетных мастеров – производителей монет. Стали появляться меняльные лавки, которые специализировались только на обмене денег. Позднее меняльщики стали практиковать выдачу денег под проценты. Так зарождалась банковская сфера.
Более высокого развития в банковской сфере достигли вавилонские и ассирийские банкиры. Уже в VI–V вв. до н. э. они помимо обменных, кредитных и депозитных операций совершали расчетные операции: осуществляли безналичные расчеты между своими вкладчиками, в том числе на расстоянии, используя для этого кожаные чеки, на которых была вытеснена печать того или иного банка. Однако следует учитывать, что вавилонские и ассирийские банкиры обслуживали в финансовой сфере своих соплеменников. Финикийцы же пошли дальше: они организовали международные расчеты. Это было возможно, если финансовые организации в разных странах принимали друг друга или же имели филиалы в разных странах. На рубеже VI–V вв. до н. э. финикийские города Тир и Сидон играли роль «всемирного банка».
Около 470 г. до н. э. жители финикийских городов Тира, Сидона и Арада объединились в союз, основали новый город Триполи (греч. «трехградье») и стали проводить согласованную финансовую политику. Финикийцы стали преобладать в финансово-банковской сфере, что не могло не противоречить интересам других народов. В 343 г. до н. э. Артаксеркс III разорил Сидон, а в 332 г. до н. э. Александр Македонский завоевал Тир, что привело к крушению финикийского господства в финансовой сфере [1] См.: Деньги мира / Ред. группа О. Елисеева, Т. Евсеева и др. – М.: Мир энциклопедий Аванта+, 2007. – 184 с.: ил. – (Самые красивые и знаменитые).
.
Существенного развития и изменений банковско-финансовая сфера не претерпела до начала II тысячелетия н. э., когда в Европе существенно разрослась торговля, в том числе и между странами.
Уже четко сложилась профессия – каста менял. Должность менялы могла быть приобретена у короля, герцога или сеньора. В Англии менялы были, как правило, королевскими чиновниками; в Англии меняльные конторы были королевскими; главный королевский монетчик зачастую был и главным королевским меняльщиком. Во многих странах обменом могли заниматься менялы, имеющие сответствующее разрешение, посторонним не только запрещалось обменивать деньги, но даже запрещалось держать у себя весы и гири для взвешивания монет [2] См.: Федоров-Давыдов Г. А. Монеты – свидетели прошлого. – М.: Издательство Московского университета, 1985. – 176 с.
.
Доход менял складывался из двух составляющих:
официальный процент за обмен денег;
знание тенденций изменения курсов денег, золота и серебра.
Возможность отдавать облегченные деньги, оставляя себе полновесные монеты, давала менялам возможность заработать деньги.
В Древней Греции менял называли трапедзитами: от слова «трапедза» – стол. Менялы обычно сидели за столом на рыночной площади и меняли деньги.
Термин «банк» происходит от староанглийского слова «bank», т. е. «скамья» – стол, за которым сидел меняла, так же, как и от «трапедзы» (стола) произошло слово «трапедзиты».
Итальянских менял и купцов-ростовщиков по всей Европе звали ломбардийцами, так как многие из них были из северной провинции Италии – Ломбардии. Вследствие этого появился термин «ломбард» [3] См.: Федоров-Давыдов Г. А. Указ. соч.
.
Еще в XI в. итальянские трапедзиты широко использовали перевод денег посредством векселя (в современном понимании этого термина) – документа, по которому его владелец мог получить деньги, так как путешествовать с большой суммой денег было опасно. Через флорентийские банковские конторы Барди и Перуцци переводили платежи из разных стран в пользу пап (так называемые денарии святого Петра).
В более ранние времена рост и укрупнение банковских и ростовщических контор происходил вокруг храмов (например, храм Аполлона на о. Делосе).
Читать дальше