Ричард Брэнсон - К черту «бизнес как всегда»

Летя на эту встречу, я совершенно случайно наткнулся на Аяза Ахмеда, основателя веб-компании AKQA, и буквально похитил его, привезя с собой. В результате Аяз оказался ценнейшим приобретением для «Старейшин», пожертвовав как временем своей группы, так и своим собственным для создания веб-сайта. Собрание в доме Питера, безусловно, было еще на стадии брейнсторминга, но идея уже и тогда начала приобретать зримые черты. Самым полезным результатом тогдашнего обсуждения стало не то, что нам следует делать, а то, чего не следует делать «Старейшинам».

Группа – в основном добровольцы, – собравшаяся для того, чтобы придать идее форму и содержание, – включала в себя Джин, Джейн Тьюсон, историка и документалиста Андреа Бэррон, Джейн Уэлс и Силлу Элуорти, основавшую Peace Direct – организацию обычных людей, чья деятельность была направлена на обучение искусству разрешения конфликтов. Одним из самых приятных моментов в процессе создания «Старейшин» было находиться в этой группе преданных своему делу людей, которые собирались и в течение последующих лет, чтобы проект обрел завершенный вид. Я никогда не забуду, как позвонил Андреа и сказал:

– Я хотел бы тебя кое с кем познакомить. Думаю, вы подружитесь.

В тот момент она и понятия не имела, что все кончится тем, что она отдаст два года своей жизни волонтерской работе, помогая проекту «Старейшины» воплотиться в жизнь. Они с Джин встретились в Нью-Йорке и, как я и ожидал, сразу же понравились друг другу. В самом начале, когда идея все еще обретала форму, мы с Питером частенько дискутировали с Джин и Андреа за ланчем в лондонском The Roof Gardens. Мы и не знали, что потом они назвали ситуации, когда им казалось, что у них стоящая и продуманная идея, а мы с Питером разворачивали их в противоположном направлении, «моментами Roof Gardens».

В то время как идея начинала принимать более определенные очертания, у нас было множество дискуссий о том, какие характеристики лучше всего описывали бы, что такое Старейшина. Мы все согласились, что, во-первых, они в настоящее время не должны быть вовлечены в политику. У них не должно быть каких-то личных планов или целей, и они не должны были представлять чьи-то интересы. Они должны были пользоваться доверием международного сообщества, отличаться выдающимися честностью и порядочностью и иметь репутацию лидеров, не склонных к насильственным действиям.

– Важно найти людей, которые проявляли моральное мужество, – снова и снова повторяла Силла. – Иными словами, людей, которые оказывались в ситуации, вынуждавшей их противиться деспотизму, диктатуре и всему подобному.

Ярчайшим примером для Силлы была Аунг Сан Су Чжи. Пока она продолжала содержаться в тюрьме, на каждом собрании «Старейшин» для нее ставили пустое кресло.

Кроме того, характер каждого из «Старейшин» должен был отличаться мужеством. Каждый из них должен был в какой-то серьезной ситуации преодолевать свои страхи. Нельсон Мандела провел двадцать семь лет в заключении, постоянно ощущая страх, особенно в первые годы. Далее, они должны были уметь слушать – эту черту каждый из нас считал чрезвычайно важной.

– И, наконец, мы поняли еще одно, – вспоминает Силла. – Все поистине великие люди были наделены чувством юмора. Архиепископ Туту – лучшее тому подтверждение.

Мы хотели, чтобы эта инициатива стала настоящей демонстрацией того, как ломают «бункеры»: для этого нам нужно было собрать вместе лидеров бизнеса, филантропов, ученых, людей искусства, тех, кто находится «на передовой» перемен, – чтобы они поддержали и предназначение, и будущую работу «Старейшин». Для этого летом 2006 года мы провели три собрания – одно за другим – на острове Некер, пригласив самых разных, но всегда крайне интересных людей. Удачным было и то, что в течение почти всего этого двухнедельного ралли с нами были двое потенциальных Старейшин: бывший президент США Джимми Картер и архиепископ Десмонд Туту.

Джимми Картер с самого первого собрания отнесся к нашей идее без энтузиазма и дал нам (а заодно и собравшимся) это понять. Это был едва ли не самый тяжелый момент для Питера, Джин и меня. Я помню, как мы прошли в небольшую комнату, чувствуя себя ничтожными и раздавленными. Однако прошла пара дней, и Джимми Картер увлекся идеей и всерьез обсуждал с другими то, какую форму она должна принять. Для нас это стало хорошим уроком. Следует допускать широкий спектр мнений, допускать разногласия – ибо таким образом наша концепция становилась гораздо лучше, чем если бы мы занимались ею в собственном узком кругу. В течение этих двух недель возникали немыслимые прежде партнерские отношения, которые также помогли сформировать философию «Старейшин» и создать фундамент, на котором можно выстраивать концепцию далее. Один из моих любимых – личных – моментов тех дней: мы с Питером Гэбриэлом учим архиепископа Туту плавать. Всемирно известный рок-музыкант, бизнесмен и почтенный архиепископ, вместе пускающие пузыри в бассейне, – великолепно!