Ричард Докинз: Самое грандиозное шоу на Земле

Darwin’s evolutionary theory is a tottering nonsense, built on too many suppositions, Sydney Morning Herald, 7 May 2006.

http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/education/article4448420.ece.

Ji et al. (2002).

http://www.grahamowengallery.com/fishing/more-fly-tying.html.

Это напомнило мне удивительно тонкое наблюдение Питера Медавара. Он заметил, что «распространение среднего, а позднее и высшего образования привело к появлению большого количества людей, обладающих хорошо развитым литературным вкусом и эрудицией, которые образованы слишком хорошо для того, чтобы мыслить аналитически». Ну не восхитительно ли? Когда мне попадается такое, мне хочется бежать на улицу, чтобы немедленно поделиться прочитанным с кем-либо.

Клада (др. — греч. — ветвь) — группа организмов, которые являются потомками единственного общего предка и всех потомков этого предка.

Исходя из консенсуса зоологов, я буду называть птиц примером полноценного класса. Недавно палеонтологи открыли пернатых динозавров. Теперь, вероятно, можно сказать, что некоторые из современных животных, которых мы называем птицами, произошли от пернатых динозавров. Если последний общий предок всех современных птиц окажется животным, чьим предком не была птица, то мне придется отказаться от своего утверждения, что птицы образуют полноценный класс.

Smith (1956), 41.

Пер. Л. Жданова. — Прим. ред.

Этот гигантизм был возможен благодаря большему, чем теперь, содержанию кислорода в атмосфере. У насекомых легких не было, и они дышали при помощи крошечных дыхательных трубок по всему телу. Дыхательные трубки не образуют такую же сложную систему, как кровеносные сосуды, и, похоже, это ограничивает размер тела животного. Тем не менее предельный размер тела тогда был больше нынешнего, поскольку в атмосфере содержалось 35 % кислорода, а не 21 %, как сейчас. Это правдоподобное объяснение существования гигантских стрекоз, но не обязательно верное. Между прочим, любопытно, не полыхали ли постоянно пожары в то время из-за присутствия такого количества кислорода? Вероятно, лесные пожары тогда происходили чаще, чем теперь, и в палеонтологической летописи остались свидетельства о существовании большого количества пожароустойчивых видов растений. Неясно, почему содержание кислорода в атмосфере в каменноугольном и пермском периоде было настолько высоким. Оно может быть связано с образованием каменного угля.

Пьюзи, оксфордский преподаватель старой закалки, уверенный в том, что его работа заключается в обучении студентов, не смог бы существовать в современных условиях. Он едва ли опубликовал хотя бы одну научную статью. Его настоящее наследие — это поколения благодарных учеников, с которыми он делился своей мудростью и колоссальными знаниями.

http://www90.homepage.villanova.edu/lowell.gustafson/anthropology/tiktaalik.html

Из стихотворения английского поэта XIX века Джона Бургона.

Domning (2001).

Natalia Rybczynski, Mary Dawson and Richard Tedford, A semi-aquatic Arctic mammalian carnivore from the Miocene epoch and origin of Pinnipedia // Nature 458 (2009), pp. 1021-4. Также см. короткий фильм, в котором авторы открытия рассказывают о находке: http://nature.ca/pujila/ne_vid_e.cfm. Odontochelys semitestacea: Li et al. (2008). «Комментарии, посвященные статье об Odontochelys»: Reisz and Head (2008). Proganochelys: Joyce and Gauthier (2004).

Данный абзац связан с лингвистическими различиями английского и американского языков и мог бы быть выпущен, поскольку русскоязычный перевод имеет мало отношения к сложностям общения американцев и англичан, если бы… Если бы те же самые трудности не испытывал английский зоолог, пытающийся донести свою мысль до русского коллеги. В русском те же способы наименования черепах, что и в американском. — Прим. науч. ред.

Я получил от редактора совет не злоупотреблять греческими названиями, однако в данном случае это оправданно. Proganochelys переводится примерно как «предок черепахи» или «первобытная черепаха», и я не знаю, о чем думали авторы, называя это животное. К сожалению, правила зоологической номенклатуры строги, и даже очевидные ошибки уже не могут быть исправлены. Таксономия знает множество ошибок. Мне нравится более прочих история названия кайи крупнолистной, или африканского красного дерева. По легенде, «кайя» на одном из языков значит: «Я не знаю» (очевидно, с подтекстом: «…и мне на это наплевать; почему бы вам не прекратить задавать дурацкие вопросы о растениях?»).