Лоран Коэн - Почему девочки не хуже мальчиков разбираются в математике

Думаю, что, наверное, человеку очень интересно осуществлять эти путешествия вне тела. А есть ли какие-нибудь способы почувствовать на собственном опыте выход из тела, не будучи при этом ни эпилептиком, ни шизофреником и не прибегая к употреблению специальных препаратов?

Да, такие способы существуют. И в какой-то степени они позволяют представить себе, что представляет собой «выход из тела». Первый такой способ был предложен американским психологом Джорджем Малкольмом Стрэттоном (1865–1957 гг.), который изобрел и проверил на себе изобретенное им в конце XIX века весьма сложное устройство, которое состояло из зеркала, установленного над головой, и другого зеркала, которое располагалось на уровне глаз. Расположив все это вышеописанным способом, Стрэттон, глядя перед собой, видел свое собственное тело, как если бы оно находилось у него над головой. И в течение трех дней он гулял по улицам города, воспринимая мир через эту систему, рассматривая себя самого не как обычно (исходя из расположения глаз и вертикально), а парящим над собой и в горизонтальном положении. Через три дня он настолько привык к горизонтальному положению своего тела, что именно так и стал его воспринимать. И когда ученый шел по улице и чувствовал, как его правая нога касается земли, ему казалось, что это ощущение идет от правой ноги, которую, благодаря системе зеркал, он видел далеко от себя и в горизонтальном положении.

Я понимаю читателя, которому все это довольно сложно вообразить, но я думаю, он понял, что Стрэттон благодаря зеркалам в конце концов стал воспринимать собственное тело именно так, как он его видел: над собой, наподобие пациента с иллюзорным ощущением планирования над кроватью.

Не так давно исследователи, вооружившись более современными техническими средствами, возобновили опыты Стрэттона. Вы стоите, в нескольких метрах позади вас я располагаю кинокамеру и снимаю вас со спины. Затем я показываю вам отснятую пленку, которую вы смотрите через видеоочки. Вы видите себя сзади, как если бы вы стояли в нескольких метрах перед самим собой. Чтобы вы лучше ощутили, что вы видите именно себя, я поглаживаю вашу спину кисточкой на длинной ручке, и, естественно, вы не можете не заметить, что точно такой же кисточкой дотрагиваются до спины вашего двойника, стоящего перед вами. Если говорить точнее, то когда вы чувствуете прикосновение к вашей левой лопатке, то видите, как та же кисточка касается левой лопатки вашего двойника. А в результате у вас возникает полное ощущение того, что ваше собственное тело находится перед вами и вы видите его как бы извне.

«И что же из всего этого следует?» – спросите вы.

Убеждение, что наше «я» является неотъемлемой частью тела, в котором оно обитает и которое является самой очевидной вещью в мире, это результат слаженного взаимодействия механики нашего мозга. И пусть это будут поломки в его механике либо хитроумные эксперименты, вызывающие сбои в работе, но вот мы уже путешествуем вне собственного тела.

Говорят, что у слепых, в силу того что они лишены зрения, в большей степени, чем у зрячих, развиты остальные чувства, в частности слух и осязание. Так ли это?

В общих чертах это действительно так. Приведу пример из области слухового восприятия, которое является наиболее хорошо изученной способностью мозга. Поблизости друг от друга размещают пять громкоговорителей. То из одного, то из другого громкоговорителя, выбранного случайно, доносится одна и та же нота, время от времени заменяемая новой. В задачу испытуемых входит определение новой ноты в том случае, если она доносится из одного определенного громкоговорителя, на который им указали в начале эксперимента. Зрячие испытуемые с трудом концентрируют свое внимание на определенном громкоговорителе и часто отвечают невпопад, указывая на соседний источник звука. Зато у слепых результаты гораздо лучше: им удается концентрировать слуховое восприятие на одном-единственном громкоговорителе, то есть на четко определенной пространственной области. И это их превосходство касается не только локализации звуков в пространстве, но и восприятия самих звуков. Например, им дают прослушать два очень коротких, идущих друг за другом звука, один из которых совсем тихий и высокий, и просят сказать, звучат ли оба звука выше или ниже. И в этом эксперименте слепые также показывают лучшие результаты. Причем они тем лучше, чем раньше наступила слепота. И самые хорошие достижения демонстрируют слепые от рождения.