Марк Махлин - По аллеям гидросада

Верхняя часть его напоминала кубышку, зато нижняя была ни с чем не сравнима: от толстого прямого корневища отходила вниз целая гроздь темно-зеленых продолговатых клубней, самый большой из которых был не длиннее 20 мм при ширине 5 — 6 мм. Выше этой грозди и среди нее виднелись толстые белые корни.

Так выглядело растение-сюрприз, оказавшееся представителем рода нимфоидес — нимфоидесом водным (Nymphoides aquatica).

В каталоге американской фирмы А. Гринберга под рисунком растения было название «водный банан».

Два кустика водного банана плавали у поверхности воды и давали один лист за другим. Я видел, что растения хорошо развиваются, однако не знал, что водный банан совсем не плавающее растение, что его следует укоренять. Впрочем, эту мою ошибку растения исправили сами; став тяжелее воды, они погрузились на дно аквариума и укоренились. Несмотря на большую глубину (более 50 см), растения на дне прекрасно развивались, один куст даже стал выбрасывать на поверхность плавающие листья.

К роду нимфоидес относится 25 видов растений с плавающими листьями. Несколько таких видов растет в водоемах на территории нашей страны, например, в низовьях Волги распространена вилларсия, ужовник (Nymphoides peltata), я встречал ее даже в городских водоемах Астрахани.

Американский нимфоидес имеет короткий стебель, от которого спирально отходят листья на длинных светло-зеленых, покрытых бурыми волосками черешках. Черешки, хотя и гибкие, но очень ломкие, имеют много воздушных камер. Длина черешков подводных листьев 15 — 20 см, у плавающих они достигают 60 — 70 см.

Подводные листья округлые, диаметром 5 — 8 см, е выемкой на месте соединения с черешком, края листа изгибаются волнисто; сверху они светло-зеленые, снизу — серебристо-белые или розоватые. Интересно, что

край листовой пластинки состоит из последовательно расположенных небольших выпуклых дуг, образующих волнистость листа в одной плоскости. Этот своеобразный рисунок края листовой пластинки сохраняется и у плавающих листьев. Края черешковой выемки сильно разрастаются и заходят один на другой, так что лист сверху похож на круг с волнистыми краями. Плавающие листья сверху темно-зеленые, иногда с жилками бордового цвета, снизу — бордовые или малиновые. Снизу листовая поверхность выглядит зернистой — лист как бы состоит из блестящих зеленых или серебристо-бордовых зерен.

Водный банан (Nymphoides aquatica): общий вид и лист с отростком.

Зернистое строение имеют и «бананы». Снаружи банан непроницаемо темно-зеленый, в разрезе он как бы светится зеленым искрящимся светом — масса его полупрозрачна. Бананы образуются на ранней стадии развития растения, отрастая от толстого прямого корневища, ниже корневой шейки, и, по моим наблюдениям, в дальнейшем не увеличиваются ни размером, ни числом.

Эти странные образования, лишь отдаленно напоминающие плоды банана, являются прикорневыми образованиями, их нельзя отождествлять с обычными клубнями. Отделив от растения два «банана», я поместил их на светлое место в аквариуме. Поскольку эти странные клубеньки тяжелее воды, они лежали на дне, причем в течение 6 месяцев были живыми, ярко-зелеными, пока я не полюбопытствовал и не разрезал образования пополам. Бананы тотчас пожелтели, а затем погибли.

Nymphoides aquatica обитает в стоячих и слаботекучих пресных водоемах Атлантического побережья южной части США и на полуострове Флорида. Растения живут у берегов на сравнительно небольшой глубине; яркое освещение — непременное условие их обитания. Весной они выбрасывают плавающие листья. На черешках, недалеко от соединения с листом, образуются почки, из которых формируются дочерние растения; почки же выпускают цветочный стебель, позже над водой распускаются невзрачные цветки с 5 продолговатыми лепестками. Вниз от пучка цветков растут толстые белые корешки, а затем появляются бледно-зеленые листья, сначала овальные, потом круглые. У корневища возникает «связка бананов» и молодое растение, таким образом, завершает свое оформление. Отделенное от материнского куста, оно продолжает развиваться, держась некоторое время на плаву, затем погружается на дно и, выпустив корешки, укрепляется на грунте.

Так происходит дело в природе, так (при сильном освещении, надлежащих грунте, воде, температуре) выглядит размножение водного банана и в аквариуме, если удастся довести растение до цветения. А это не так просто. Нельзя ли найти более простой способ размножать это оригинальное растение в любом количестве и в любое время года?