Владимир Мезенцев - Земля неразгаданная [Рассказы о том, как открывали и продолжают открывать нашу планету]

Бывает и так: у солнца появляется часть горизонтального круга; она пересекается светящимся столбом, идущим от солнца кверху и книзу.

Снова крест.

Так объясняется — вполне естественными причинами — столь удивительное и загадочное на первый взгляд природное явление, разыгрывающееся в атмосфере Земли.

А ведь в истории, конечно, не раз бывало так, что появление в небесной выси светящихся крестов случайно совпадало с каким-либо бедствием. Тогда у многих суеверный страх перед неизвестным побеждал здравый рассудок.

Позаимствуем рассказ о таком случае из книги французского астронома К. Фламмариона «Атмосфера»:

«Самым необыкновенным и странным из всех таких явлений было то, которое Уимпер видел на Мон-Сервене, в Швейцарии, 14 июля 1865 года, особенно ввиду драматических обстоятельств, его сопровождавших. Местные жители до сих пор помнят катастрофу, тогда совершившуюся. После счастливого восхождения на гору обратный путь оказался настолько трудным, что двое из спутников Уимпера упали в пропасть и разбились. Оставшиеся в живых среди глубокого молчания, объятые ужасом, продолжали спускаться, как вдруг, подняв глаза кверху, они увидели прямо перед собою на небе яркое гало, разделенное пополам продольной полосою на два отделения, из коих в каждом образовалось по громадному, вертикально стоявшему кресту.

Эти кресты высились, казалось, над той самой пропастью, в которой погибли товарищи Уимпера».

…Вы познакомились лишь с основными видами гало. В действительности различных форм этого оптического явления намного больше. Порой наблюдают очень сложную игру света в атмосфере.

Такой редкостный дорожный знак поставлен на шоссе, соединяющем столицу Мадагаскара Антананариву с портовым городом Таматаве.

В жаркие дни здесь нередко можно увидеть фантастические картины: в воздухе движутся, танцуют, догоняют друг друга невиданные звери, люди-великаны, чудища из сказок.

Выскочив из-за поворота на большой скорости, иные водители так пугаются этих теней, что резко тормозят машины и с ними сталкиваются едущие сзади.

Миражи… О них рассказывают исторические хроники, пишут путешественники, повествуют писатели.

В одном из своих писем (1930 г.) К. Г. Паустовский сообщал о том, как он впервые увидел мираж в заволжских степях! «Был полдень, шофер остановил машину и сказал: „Мираж дорогу закрывает, нельзя ехать“. Шагах в ста степь переходила в море, в нем были видны пышные, зеленые острова. Потом мираж растаял, а острова оказались вершинами курганов. Второй мираж был еще интереснее — в воздухе, выше горизонта, шли сотни верблюдов исполинского роста».

А у древнегреческого историка Диодора Сицилийского есть такой рассказ об африканских миражах.

«В некоторые времена года, — пишет он, — особенно при полном отсутствии ветра, в воздухе показываются изображения различных зверей, неподвижных и движущихся. Эти звери то как будто бегут от зрителя, то сами его преследуют. Когда они настигают человека, то окружают его тело как бы холодным туманом».

Не приукрасил ли картину историк древнего мира?

Нет. Хорошо известно, например, что у берегов Сицилии на восходе солнца над морем часто появляются воздушные башни и замки, люди-великаны, гигантские деревья и животные. Они сходятся и расходятся, догоняют один другого, изменяют свои формы.

Такие картины можно увидеть и на Крайнем Севере. «Горизонт как бы раздвоился, — вспоминает капитан-полярник, — и предметы, находящиеся далеко за ним, поднялись, повисли в воздухе, беспрестанно меняя свой вид. Вдруг появлялись ледяные горы и поля, линии берегов с холмами; они сохраняли в течение нескольких минут свои очертания, поднимались и опускались, растягивались и суживались, а затем исчезали.

Все эти изменения происходили так быстро, как в калейдоскопе; самые необыкновенные формы, какие только можно вообразить, возникали над горизонтом. То появится нечто вроде колокольни или пика, то крест, то меч, то как бы какие-то человеческие формы; затем все заменяется ясным контуром ледяной горы, возвышающейся подобно крепости.

Ледяные поля принимали вид равнин с деревьями и животными; медведи, собаки, птицы, люди танцевали перед нами на воздухе, иногда прыгая с поверхности моря к небу…

Невозможно описать это странное и величественное зрелище. Видение за видением появлялись как бы по мановению волшебной палочки и затем так же быстро исчезали.