Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Живущая в пределах СССР антилопа сайга , или сайгак , принадлежит к наименее изящным представителям этой группы животных. По своей внешности она напоминает овцу. Больше других особенностей ее отличает строение носа. Он вздутый и горбатый, выступает за нижнюю челюсть, разделен продольной бороздкой, хрящеват и покрыт морщинами. Кроме того, нос сайги отличается большой подвижностью, имеет широкие ноздри и напоминает небольшой хобот. Рога есть только у самцов; они лировидной формы. Уши короткие и тупые. В летнее время шерсть имеет в длину 2 сантиметра, зимой же отрастает до 7 сантиметров. Бока и спина животного зимой серо-желтоватого цвета, нижняя часть тела белая, лоб и темя желто-серые или пепельно-серые; на спине, в области крестца, находится копьевидное пятно черновато-бурой окраски. К зиме покров светлеет — сайгак кажется бледным, серо-желтоватым, даже беловатым. Длина тела самца достигает 1,3 метра, высота в плечах — около 80 сантиметров; самка меньше.

Антилопа сайга, или сайгак.

Область обитания сайги теперь очень сократилась. В XVI и XVII веках западной границей распространения этой антилопы были Карпаты и Польша; в начале XIX века эти животные держались еще в донских степях; теперь они водятся в очень небольшом числе только в том уголке Европы, который находится между Манычем и Волгой. В Азии сайга живет к югу от 50-го градуса северной широты, в степях Казахстана и в Джунгарии.

В летнее время сайга встречается по всей области своего обитания, к зиме же эти животные уходят в более южные ее части, чтобы с началом таяния снегов опять вернуться на север. В суровые зимы сайги иногда гибнут от холода и голода, но еще больше погибают они от преследования людей, добывающих их мясо и рога, которые дорого ценятся в Китае. Волки и другие хищники не так опасны для взрослых антилоп, как для телят. Пасутся сайги группами в пять-десять, редко двадцать голов, соединяясь к зиме в большие стада. Из внешних чувств у этих антилоп отлично развито обоняние. Сайги пугливы, как все степные копытные. Питаются они травами, растущими в выжженных солнцем солончаковых степях. В мае самка приносит двух детенышей, которые держатся при матери до осени. Охота на сайгу в СССР, запрещена.

Воспитанная с молодого возраста, сайга делается ручной, бегает за своим хозяином и, выпущенная на свободу, по вечерам возвращается в стойло. К зимним холодам эти животные мало чувствительны.

Обыкновенная европейская антилопа — серна — типичное животное гор. По виду она напоминает козу. У серны сильное и плотное тело до 110 сантиметров длины, стройная шея, короткая голова, очень суженная к морде. Уши средней величины и заострены на концах; ноги длинные и сильные, копыта довольно толстые. Круглые, в нижней части кольчатые рога сперва поднимаются от темени прямо вверх, потом крючкообразно загибаются назад и вниз. Рога — у обоих полов. Мех довольно жесткий, летом короткий; зимой он достигает 10–12 сантиметров длины. Общая окраска зимой грязно-рыже-бурая. Вдоль средней линии спины проходит черно-бурая полоса; «зеркало» желтоватое, почти белое, от ушей мимо глаз тянется черноватая продольная полоса.

Европейская серна.

Серны живут в Альпах, Апеннинах, Пиренеях, Абруццах, Карпатах, на Кавказе и в Малой Азии.

Серна — в сущности лесная антилопа, которая лучше всего чувствует себя в зарослях горных сосен. В летнее время она поднимается вверх до границы снегов, в сильные бури и зимой спускается к лесу. Если серн не тревожат, стадо упорно держится в одних и тех же местах, иногда только уходит на незначительное расстояние.

Серны выходят на кормежку в дневные часы, а ночи проводят в отдыхе. Там, где их много, они собираются в довольно многочисленные стада. Вожаком стада бывает старая опытная самка.

В искусстве прыгать и лазать по горам серна превосходит всех других антилоп. Когда она идет медленно, ее походка кажется тяжеловатой и весь облик несколько некрасивым, но на бегу она делается живой, смелой, быстрой и несется вперед, делая скачки по 7 метров. Она находит опору для себя всюду, где имеются хотя бы самые незначительные выступы в камнях, и в несколько скачков как бы взлетает на высокую скалу. При этом она с удивительной осторожностью ставит ноги так, чтобы не сдвинуть с места и не обрушить ни одного камня. Если же ее загнать на совершенно отвесную скалу, то она, прижав голову и шею к туловищу и по возможности перенеся тяжесть тела на задние ноги, свергается вниз, стараясь тормозить свой полет-падение тем, что скользит ногами по скале. Она не боится прыжков с высоты 12–16 метров.