Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

«Хорошо выдрессированная и вполне воспитанная собака, — говорит известный охотник Дицель, — ищет дичь, держа нос к ветру и поворачивая голову то вправо, то влево. Время от времени она останавливается и оглядывается на охотника, который рукой показывает ей направление, где она должна искать. Собака самым точным образом следует этим указаниям. Когда она наконец найдет дичь, то перестает шевелить хвостом, который до этого все время находился в движении. Она замирает, делая стойку, и ее тело превращается как бы в изваяние. Иногда, впрочем, она по-кошачьи, тихими шагами приближается к дичи и на небольшом расстоянии останавливается и поворачивает голову к охотнику, чтобы узнать, видит ли он ее и близко ли подошел. Иногда, если в густом лесу или в высокой траве охотник не может видеть собаку, некоторые собаки бросают дичь, чтобы отыскать хозяина и привести его к месту стойки. Но из большого числа принадлежавших мне и виденных мною легавых собак так поступали только немногие и притом лишь в зрелом возрасте».

Хорошая собака стоит над дичью по четверть часа и больше, ожидая, чтобы охотник подошел и сказал «пиль». Тогда собака вспугивает дичь. Так же и подстреленную дичь она не хватает, пока ей не велят принести добычу. Большую осторожность и искусство проявляет хорошая собака, когда приближается к дичи. «Если, например, собака, — говорит Дицель, — вследствие неблагоприятного ветра не знает, в какую сторону убежали куропатки, она возвращается назад, описывает большие дуги в различных направлениях и приближается к птицам против ветра и с той стороны, с которой птицам ее труднее заметить. Если приходится охотиться в хлебном поле, опытная собака не бросается в гущу овса или ячменя, а идет межой и по ветру причуивает дичь».

Все эти хитрости и приемы собака усваивает после долгой дрессировки и охотничьего опыта. При умелом воспитании она обнаруживает замечательные способности. Эти породы собак выведены и усовершенствованы людьми сравнительно недавно — на протяжении последних трех столетий.

Из многочисленных пород легавых, или подружейных, собак особенно известны немецкие породы — короткошерстная легавая и длинношерстная легавая — и английские — сеттер и пойнтер .

Длинношерстная легавая собака.

Короткошерстная легавая собака.

Среди охотников СССР больше всего славятся английские породы, которые разделяются на многие отродья, или расы. Так, из сеттеров известны пятнистые сеттеры-лавераки , рыжие ирландские сеттеры и черные с ярко-рыжими подпалинами гордоны .

Среди охотничьих собак очень заметно выделяется порода такс . Эти собаки преследуют лисиц и барсуков в их убежищах. Туловище у таксы длинное, узкое, спина вогнутая, ноги кривые и короткие. Короткая и гладкая шерсть черного или темнокоричневого цвета, переходящего на брюхе в рыжий, иногда одноцветная, бурая или рыжеватая. Реже встречаются серые и пегие таксы. О происхождении такс нет точных сведений, но они были известны еще древним грекам, и их изображения находят на древнейших египетских памятниках.

При небольшом росте таксы отличаются значительной силой. Это делает их пригодными для охоты за разной дичью. У этих собак прекрасное чутье и очень хорошо развитый слух. Они смелы и смышлены, нападают даже на кабана, от клыков которого ловко увертываются благодаря маленькому росту. Однако они имеют два крупных недостатка: в пылу охоты не слушаются охотника и пойманную дичь, если не успевают у них отнять, разрывают на части.

Найдя нору лисицы или барсука, такса быстро влезает в нее и с лаем принимается копать проходы в поисках зверя. Время от времени такса появляется у отверстия норы, чтобы подышать чистым воздухом. В эти моменты у нее очень боевой вид: шерсть вся запылена, глаза, ноздри и губы окаймлены грязной оторочкой, сухой язык висит изо рта. Но она не отдыхает, — жадно вдохнув несколько раз свежий воздух, она снова ныряет под землю, и лай ее раздается все глуше и глуше, по мере того, как она уходит вглубь. Когда наконец такса доберется до спрятавшейся в норе лисицы или барсука, она грозно и стремительно нападает на них. Как ни дерется барсук лапами, как ни кусается лиса, им волей-неволей приходится бежать из норы, и тут они попадают под выстрел охотника. Не менее усердно охотятся таксы и в лесах, преследуя зайцев, лисиц и даже оленей. Для охоты в норах вместо такс теперь нередко используют фокстеррьеров.