Александр Кондратов - Динозавра ищите в глубинах

Вождь и морское чудовище. Наскальное изображение индейцев тихоокеанского побережья Северной Америки. Больше всего морское чудовище напоминает крокодила, но крокодилы обитают гораздо южней и в этих местах не водятся.

Но вот о встречах с морским змеем по имени Хайэтлик, персонажем местного фольклора, изображенным на скалах, повествуют не только мифы. Матрос с корабля “Колумбия”, по его словам, стал очевидцем нападения Хайэтлика на людей зимой 1791 года. Вот как он описывает эту встречу с чудовищем: “Один из матросов команды отправился в каноэ на рыбалку. Обернувшись, он замер от испуга, потому что увидел рядом с каноэ ужасное чудовище, по внешнему виду напоминающее аллигатора. Местные индейцы знали об этом чудовище буквально все и описывали его действительно как громадного аллигатора или змея со страшной пастью, полной зубов. Чудовище это было великой редкостью, в обмен на кусочек его тела индейцы давали 20 шкур морского котика, так как верили в то, что кусочек тела Хайэтлика, прикрепленный к носу лодки, приносил необыкновенную удачу в рыбной ловле”.

Сообщение весьма интересное, но за давностью лет непроверяемое. Однако и в XIX, и в XX веке, вплоть до наших дней, приходят сведения с берегов Британской Колумбии о встречах с “морским змеем”, обликом напоминающего легендарного Хайэтлика. И не только из Британской Колумбии, но и из многих других районов Земли — Центральной Африки и Якутии, Северной Европы и Южной Америки. Быть может, в отдаленных, малоизученных и малонаселенных местах нашей планеты сохранились последние динозавры, ведь живут же и здравствуют их ближайшие родичи, крокодилы, и по сей день!

Не являются ли рассказы о драконах, живущих в озерах, реках и морях, отражением реальных существ, подобно рассказам о драконе острова Комодо, оказавшимся правдой? Драконы Комодо — это вполне реальные гигантские вараны, самые крупные из живущих ныне. Быть может, драконы вод, о которых рассказывают легенды, на самом деле последние представители динозавров, дожившие до наших дней? И если это так, то где следует искать последних динозавров, в каком уголке земного шара?

Первым “кандидатом” на динозавра, живущим и поныне, является существо, которое, судя по многочисленным рассказам и легендам, обитает в водах шотландского озера Лох-Несс. Но его история столь увлекательна и поучительна, что ей следует уделить особую главу. Главу, открывающую рассказ о поисках драконов в водах озер, рек, морей и океанов.

Озеро Лох-Несс расположено на севере Шотландии. Его воды заполняют глубокую расщелину, находящуюся в 13 километрах от моря, длиной 38 километров, шириной до полутора километров и почти 200 метров глубиной. Лох-Несс — самое большое озеро Великобритании, но на карте мира оно выглядит крохотной бледно-голубой точкой. И среди озер нашей планеты Лох-Несс занимало более чем скромное место до тех пор, пока вокруг него не началась шумная кампания в прессе, не утихающая и по сей день.

Впрочем, шум возле озера Лох-Несс подняли вначале не журналисты, а строительные рабочие. В 1933 году, прокладывая дорогу вдоль северо-западного берега озера, они вели взрывные работы. Сразу после них последовали “взрывы” публикаций в печати — сначала в местной, затем в английской и, наконец, в мировой прессе.

Ранним утром 14 апреля 1933 года шотландский фермер Джон Маккей ехал с женой вдоль озера на своей маленькой машине. Едва светало — и в предутренних сумерках супруги увидели, как темная масса появилась на их пути. Джон Маккей притормозил. Темная масса с плеском обрушилась в озеро Лох-Нecc и ушла под воду. Фермеры рассказали о происшествии своим соседям, а вслед за тем местная пресса поведала о нем.

22 июля 1933 года Джордж Спайсер, директор одной лондонской фирмы, заметил некое живое существо, довольно массивное, которое пересекало южный отрезок дороги, очень близко подходивший к воде. 5 января 1934 года ветеринар Артур Грант, проезжая мимо озера Лох-Несс на мотоцикле, осветил светом фар какой-то большой темный предмет, который оказался крупным животным, заковылявшим прочь и с громким плеском исчезнувшим в озере… Но справедливости ради отметим, что, согласно другим историографам лохнесского чуда, ночь 5 января была “лунной и светлой”, благодаря чему Артур Грант, не включая фар, и рассмотрел животное, и сделал рисунок.