Яков Цингер - Занимательная зоология. Очерки и рассказы о животных

Енот, или енот-полоскун, — обитатель Северной Америки, он относится к семейству енотовых. Правда, на первый взгляд по форме морды, размерам и окраске енотовидная собака и енот кажутся очень похожими друг на друга, но сходство это чисто внешнее. Их строение, повадки и образ жизни резко различаются. Енот-полоскун хорошо лазает по невысоким сучковатым деревьям, устраивает жилища в дуплах. Пальцы на его лапах очень подвижны: он может держать в пальцах пойманную добычу и «полоскать» её в воде. Енотовидная собака, как и подобает представителю семейства псовых, — животное наземное, на деревья взбираться не может, выкапывает в земле норы, обладает малоподвижными пальцами, схватывает и держит пойманную добычу ртом.

Морским, или камчатским, бобром нередко называют в охотничьей и даже зоологической литературе калана — ценного пушного зверя, обитающего у побережья Командорских и Курильских островов и на южной оконечности Камчатки. Этот зверь относится к отряду хищных, а не грызунов, и по внешности похож на крупную выдру, к которой близок по систематическим и анатомическим признакам. Поэтому калана правильнее называть морской выдрой. Длина взрослого самца достигает 1,5 метра, вес — до 40 килограммов. Окраска мягкого шелковистого меха от чёрного до светло-коричневого.

Прекрасно плавая, калан ведёт полуводный образ жизни. Целыми днями ныряет он за морскими ежами, моллюсками и рыбой, составляющими его основную пищу. Плавает на спине с помощью задних конечностей, похожих на ласты.

В XVIII и XIX веках в результате непомерного промысла численность калана сильно сократилась. С 1924 года, после установления Советской власти на Дальнем Востоке, охота на калана полностью запрещена и в настоящее время принимаются меры к увеличению численности этого редкого и очень ценного пушного зверя.

1 — енотовидная собака, 2 — енот-полоскун, 3 — калан.

98. Летяга — древесный зверёк, несколько меньший по размеру обыкновенной белки. По бокам его туловища, между передними и задними конечностями, имеется кожная складка, которая в растянутом состоянии (при растопыривании конечностей) позволяет животному плавно «перелетать» с дерева на дерево на довольно значительное расстояние.

Летяга ведёт ночной и скрытный образ жизни; населяет главным образом смешанные леса. Численность летяги значительно меньше, чем обыкновенной белки, попадается на глаза она очень редко, поэтому изучена ещё далеко не достаточно.

99. По мнению таких авторитетных знатоков тропических животных, как Уоллес и Гааке, самые сильные звуки издаёт южноамериканская обезьяна-ревун. Её голос намного превосходит рычание льва или рёв быка. «Нет звуков, — пишет Гааке, — ужаснее рёва этой обезьяны. Можно подумать, что все лесные хищники затеяли между собой кровавую драку».

Уоллес предполагает, что «этот рёв обезьяна производит при помощи большой тонкой и полой кости, находящейся в горле, в которую она с силой вдувает воздух».

100. Верблюды, антилопы, жирафы могут долго не пить. Общеизвестна способность верблюдов утолять жажду горькой и солёной водой.

101. Совсем без воды обходятся живущие в Средней Азии и Казахстане жёлтый суслик, тонкопалый суслик , некоторые песчанки и тушканчики, заяц-толай, барханный кот .

Из пресмыкающихся не пьют воду многие пустынные ящерицы, песчаный удавчик, степная черепаха .

Все указанные животные довольствуются влагой пищи.

102. Слон хорошо плавает и может переплывать широкие реки, может полностью погружаться в воду, выставляя над её поверхностью только конец хобота (для дыхания).

Слон, несмотря на кажущуюся громоздкость, ловок и подвижен. Он может бежать со скоростью до 20 километров в час.

103. На рисунке изображена окапи — копытное животное, обитающее в Африке в девственных болотистых лесах Конго и Уганды. По внешнему виду окапи похожа на жирафу и антилопу, а по полосатым ногам на зебру.

Самец окапи достигает 1,5 метра в высоту. Окраска шерсти его тёмно-рыжая, у самок же и молодых почти чёрная. Ноги у всех взрослых и молодых полосатые: чёрные полосы чередуются с белыми. У самца на голове небольшие рожки.

Открыто и описано это своеобразное животное совсем недавно — лишь в начале нынешнего столетия, что объясняется ограниченностью распространения окапи и чрезвычайной труднодоступностью мест её обитания.