Дмитрий Бердышев - Самые необычные животные

Между тем, помимо мангуста, семейство включает в себя свыше 70 видов небольших зверьков с длиной туловища не более 1 метра и массой около 15 килограммов. Тело у виверровых гибкое и мускулистое, сильно вытянутое; оно кажется еще длиннее из-за большого пушистого хвоста. Все представители семейства весьма полезны для человека, поскольку поедают ядовитых змей и вредных грызунов.

Вне Ориентального царства виверровые обитают лишь в тропической Африке, а кроме того, есть два вида ( генеты ), известные на юге Европы. На территории нашей страны виверровые не встречаются. А вот в фауне тропиков Азии можно встретить таких поразительных зверьков, как цивета (также пишут «циветта»), бинтуронг и мусанг .

Юго-Восточную Азию населяют три вида цивет, из которых крупнейшей является большая индийская цивета , достигающая веса 7–10 килограммов. Это одно из крупнейших виверровых, уступающее по размерам лишь бинтуронгу и африканской цивете. Длина тела индийской циветы составляет от 50 до 95 сантиметров, не считая хвоста, который вырастает максимум до 60 сантиметров.

Животное обладает густой длинношерстной шубкой сероватого или рыже-бурого цвета, украшенной мелкими черными пятнышками. Дополняет пушистую шубку редкая стоячая грива, тянущаяся вдоль спинки циветы. Мордочка и подбородок белые. Шею украшают две белые полоски, чередующиеся с черными. Интересно, что окрас зверька меняется со сменой времен года.

Большая индийская цивета

Все азиатские циветы населяют леса и заросли кустарников, в том числе гористые (при этом животное способно подниматься на высоты от 200 до 1500 метров). На охоту хищники выходят по ночам, промышляя в первую очередь грызунами. Впрочем, добычей зверьков могут становиться также землеройки, змеи, ящерицы, лягушки, мелкие птицы, а иногда и насекомые. Временами циветы любят полакомиться растительной пищей – фруктами, съедобными кореньями и семенами масляной пальмы.

После восхода солнца цивета спит в течение 15 часов, укрывшись в норе. Самостоятельно зверек нор не роет, а ищет для дневного покоя уже готовые убежища, брошенные прежними владельцами.

Большая цивета имеет несколько разновидностей, приспособленных к разным географическим условиям и отличающихся друг от друга окрасом шерсти и другими внешними признаками. В первую очередь сказанное относится к территории Вьетнама, где разнообразие подвидов циветы до сих пор остается неизученным. В 1996 году российские ученые В. Е. Соколов, В. В. Рожнов и вьетнамский зоолог Фам Чонг Ань на плато Тайнгуен в Южном Вьетнаме обнаружили совершенно необычную цивету, не похожую ни на один известный вид. В 1997 году животное было описано как новый вид виверровых – Viverra tainguensis (цивета тайнгуенская). Однако позднейшие исследования показали, что удивительное животное все-таки является подвидом большой индийской циветы.

Это животное встречается в Индии, Непале и Бирме. Несмотря на близкое родство с циветами, бинтуронг резко отличается от них внешним обликом. Взлохмаченный и массивный, он скорее напоминает круглоголового медвежонка, у которого по ошибке вырос длинный хвост и беличьи кисточки на ушах. Необычность усиливается черным окрасом шерсти и неуклюжестью зверька, а также издаваемыми им хрюкающими звуками. Из-за этого зверька нередко зовут «медвежьим котом».

Другое отличие бинтуронга от остальных виверровых – хвост. Достигающий в длину от 55 до 90 сантиметров, этот чудесный хвост обладает необычайной цепкостью. У прочих представителей семейства хватательного хвоста нет, да и среди остальных хищных млекопитающих подобным «страховочным тросом» наделен лишь центральноамериканский кинкажу из семейства енотовых .

Бинтуронг

В длину бинтуронг вырастает до 90–95 сантиметров (не считая хвоста) при массе свыше 10 килограммов. При таких больших размерах животному неудобно бегать и скакать по ветвям на своих коротких лапах, поэтому зверек медленно перебирается с ветки на ветку в древесных кронах, подстраховывая себя цепким хвостом. Впрочем, такая «неспешность» не мешает бинтуронгу преодолевать за день более 680 метров.