Лорен Донер - Джастис

Джесси обошла мужчину – разгневанного, возмущенного и удивленного – и заметила у ворот двух ухмыляющихся офицеров из Новых Видов. Очевидно, они слышали каждое слово.

Держа руки на виду и стараясь казаться не представляющей угрозы, Джесси подошла к воротам, по другую сторону которых стояли эти офицеры, вооруженные до зубов.

– Привет. Меня зовут Джесси Дюпре. Сейчас я медленно вытащу из переднего кармана водительское удостоверение. – Один из охранников согласно кивнул. Вытащив удостоверение, она протянула его через решетку. – Сегодня утром Джастис Норт разговаривал с сенатором Джейкобом Хиллсом и предложил мне работу в Хомлэнде. Мне не сказали, когда именно приступать, но я приехала.

Охранник вернул ей права, прежде чем потянуться за чем-то на стене, скрытому от ее глаз. Он вытащил папку, провел по листу пальцем сверху вниз.

– Впусти. Она в списке.

Второй охранник открыл ворота. Джесси вошла на территорию и остановилась, наблюдая, как ворота снова закрываются.

Первый охранник вежливо ей улыбнулся и указал, чтобы она следовала за ним. Показав протестующим средний палец, Джесси скрылась из их поля зрения.

Хомлэнд защищали стены высотой в тридцать футов, по верху которых располагался узкий парапет, где офицеры Новых Видов вели патрулирование.

– Нам нужно проверить вашу сумку. Это стандартная процедура, которой подвергаются все прибывшие. Прошу прощения, но из-за серьезных угроз в адрес Новых Видов это – необходимость. Если возражаете против того, чтобы вас обыскивал я, могу вызвать женщину-офицера, которая явится в течение десяти минут. Скрасить время ожидания можете водой или газированными напитками на выбор. Но осмотреть сумку мы должны сейчас. Необходимо убедиться, что в ней нет оружия или бомбы.

– Понимаю. Обычно, при мне есть оружие, на которое имеется разрешение, но сегодня я не взяла его с собой. Прийти сюда вооруженной – неудачная идея, так что я оставила пистолет своей команде.

Мужчина удивленно моргнул.

– Какой команде?

– До этого утра я была оперативником поискового отряда ОНВ.

На это охранник улыбнулся.

– Не знал, что в этой группе были женщины.

– Я была единственной. – Повернувшись лицом к стене, Джесси расставила руки и ноги. – Не стесняйтесь. Можете меня обыскать

Офицер действовал профессионально и не пробудил в Джесси желание его ударить. Он провел руками по ее груди, но не задержался – не потискал и не сжал.

Сев на корточки, обыскал ее ноги от лодыжек до бедер, а тыльной стороной ладони проверил отсутствие оружия в трусиках.

Когда охранник встал и отошел, Джесси повернулась и подняла на него взгляд.

– Спасибо. Мисс Дюпре, мы сообщили в офис о вашем прибытии, и они уже отправили за вами джип.

– Просто Джесси. Спасибо.

Он улыбнулся.

– Меня зовут Флейм, а моего напарника, наблюдающего за протестующими, Слеш. Спасибо, что развеселила нас разговором с тем человеком, которому нравится над нами издеваться.

– Пожалуйста. А когда он вновь начнет так себя вести, просто напой Элвиса. Уверена, он заткнется. – Джесси подмигнула. – Прекрасный способ поставить его на место. Он разозлится и лишь единственный поймет, что это оскорбление, а для остальных это будет просто песней.

Охранник рассмеялся.

– Запомню и передам другим.

– Справедливо давать таким людям отпор. Уверена, вам приходится выносить уйму оскорблений. Могу я задать личный вопрос?

Флейм пожал плечами.

– Конечно.

– Почему Флейм [4]? Я бы поняла, если бы у тебя были ярко-красные волосы, но у тебя они светло-рыжие.

Флейм в ответ усмехнулся.

– Мне нравится наблюдать, как горит огонь. Я часто провожу ночи, сидя у костра. Мне нравится запах горящего дерева, а пламя такое красивое и живое.

– Мне всегда хотелось задать этот вопрос. Счастливчики, вы смогли сами выбрать себе имена. Я же так и завязла с Джессикой Марли Дюпре. – Она покачала головой. – Мои родители посчитали это имя красивым. Я же считаю, что они попросту обкурились дури и соревновались в скороговорках. – Флейм рассмеялся. – Поэтому я настаиваю на Джесси. Меня передергивает, когда слышу свое полное имя. Возникает ощущение, что я должна петь песни в стиле кантри или что-то в этом роде. Вы хоть знаете значение своих имен.

– С тобой весело. – Он улыбнулся. – Твои родители дали тебе хорошее имя.

– Спасибо.

– Ты и в правду будешь работать здесь?

– Да, хоть не знаю, чем буду заниматься. Утром меня турнули из команды и отослали сюда.