скажу «смотри, вот это автомат».
– Так это – военный звездолет?
– Естественно. Военное всегда лучшее, правда, не всегда слишком комфортное. Хоть я уже
ушел из вооруженных сил – ничего, кроме военных стандартов, не признаю. Я ни за что не
доверю свою жизнь роскошному пассажирскому лайнеру, вот это старое, давно списанное
бронированное корыто, на котором мы находимся, много надежней и безопасней. Современные
лайнеры придут в негодность и пойдут на слом – а мой кораблик все еще будет летать и, если
придется, – даже стрелять.
– Было бы здорово посмотреть на него снаружи, – заметил Леонид, в нем проснулся
профессиональный интерес.
– Когда в порт прилетим, посмотришь. Обзорных палуб тут нет, сам понимаешь, а запускать
управляемого ремонтного робота, чтобы посмотреть со стороны, довольно обременительно. Все-
таки корабль-то устаревший, а переоснастить его по современным военным стандартам слишком
дорого. Новые строить дешевле, как ни парадоксально.
Камбуз оказался просторной комнатой человек на тридцать, с двумя длинными столами и
большим количеством крупных шкафов.
– А где сама кухня-то?
– Строго говоря, нигде. Готовка пищи на кораблях легких классов вообще не предусмотрена.
Вся пища – в тюбиках и пакетах вот в этих хранилищах. Тарелок, кастрюль, ложек-вилок и
прочего нет. Ты вообще как себе представляешь готовку в невесомости?
– Я ее пока не заметил.
– Ну так и мы пока не в бою, – хмыкнул Касс. – При встрече с любым кораблем, кроме
гарантированно невраждебных, бортовой искин переводит всю энергию реактора в щиты, и
генератор искусственной гравитации отрубается. Издержки военной надежности.
Он достал из ближайшего хранилища несколько пакетов и протянул Леониду:
– Пробуй. Все полезно и питательно, но вот понравится ли – не гарантирую.
– Что это?
– Вот сублимированное мясо – на вкус гадость даже для меня, но съедобно для кого угодно,
кроме вегетарианцев… ну почти. Вот жидкий суп – для тебя он, правда, будет горьким. Это
блюдо из злаков, вот пюре, вот сладкое желе. Вот… а стоп, этого тебе нельзя.
Леонид распечатал один из тюбиков и насыпал в рот немного порошка.
– Песок как песок, – мрачно подытожил он.
– Это пищевой концентрат… Погоди-ка, у меня есть небольшой запас жратвы для не-сссла, и
там вроде должны быть консервы для балларанцев…
Касс полез в другое хранилище.
– Не-сссла это кто такие? – спросил Леонид.
– Сссла – это мы. Наше самоназвание. Ближайший аналог в русском языке – «люди». А не-
сссла, соответственно, любые врасу, не относящиеся к нашему виду. Нашел. Вот это тебе
наверняка понравится.
Густая коричневая паста на вкус оказалась сносной.
– Экстракт из балларанских овощей, – пояснил Касс.
– Едал и похуже, – кивнул Леонид, – напоминает высушенную кабачковую икру. Главное, при
еде на цвет не обращать внимания – а то ассоциации очень стойкие возникают…
– Кабачковая икра? Кабачок – это кто?
– Растение такое.
– У вас есть растения, размножающиеся икрой? – удивился Касс.
– Да нет. Блюдо так называется просто. У нас однажды гостю заморскому преподнесли
угощение – черную икру. Тот посмотрел и говорит: это мы, мол, уже едали… Приносят красную –
тот смотрит, говорит, что и это уже ел. Тогда принесли кабачковую. Гость посмотрел и выдал: «А
это уже кто-то другой едал…» Хотя ладно, забудь. По-русски ты говоришь отлично, но наши
анекдоты вряд ли поймешь.
А дело-то дрянь. Десять лет? Ладно. Черт знает в каком закоулке галактики? О'кей. Но все эти
десять лет жрать вот такое непоймичтозахрень?!
– Так, значит, этим мне придется питаться все время?
– О, нет, конечно. Говорю же, балларан – раса, в физиологическом и биохимическом аспектах
практически идентичная твоей. У них есть шоколад и некоторые земные фрукты и овощи – это
первое, что мы для них вывезли с Земли. Вот это пробуй – должно быть сладким, если мне
память не изменяет. Я сам балларанскую еду не ем – так что извиняй. Доберемся до ближайшей
базы – там в плане меню будет все хорошо.
Предложенный тюбик содержал желе того же цвета, но совершенно иное на вкус.
– На сгущенное молоко с мармеладом похоже, – одобрил Леонид, – хотя мысль смешивать это
мне раньше не приходила… А в галактике, кроме нас, вас и балларан, есть другие?
– Есть, причем вагон и малая тележка. Только с уровнем развития выше земного полсотни
Читать дальше